新規病原体の起源に関する科学諮問グループ

WHOは、米国、日本、オーストラリアなどの国々が「中国の透明性の欠如によって損なわれている」と報じられた、WHOが招集したSARS-CoV-2の起源に関する世界調査を受けて、2021年7月にSAGOの設立を初めて発表した。WHOが招集した報告書は、研究所での事故は「極めてありそうもない」と結論付けたが、WHO事務局長のテドロス・アダノム氏もこれに反発し、中国に対し、生データを共有し、透明性を確保し、調査の次の段階に協力するよう求めた。WHOが招集した調査グループの批判者たちは、メンバーの1人が武漢ウイルス研究所と長年の協力関係にあったため、利益相反によって妨げられていると述べた。中国政府は、WHOと中国の共同調査団の報告書は「権威があり、科学に基づき、広く認められている」と述べ、「関係者は起源追跡の問題を政治化するのをやめるべきだ」と訴えた。^{[ 10 ] [ 11 ]}

WHOのCOVID-19対策の技術責任者であるマリア・ヴァン・ケルクホーフェ氏は、2021年10月にワシントン・ポスト紙に対し、米国と中国の科学者を含む新たなSAGOグループは「今こそ、この件を取り巻くあらゆる雑音や政治的な駆け引きを取り除き、我々が知っていることに集中する絶好の機会だ」と語った。しかし、公衆衛生法を専門とするジョージタウン大学ロースクールのローレンス・ゴスティン氏はワシントン・ポスト紙に対し、「SAGOがSARS-CoV-2の起源は何かという疑問に答えてくれると信じているなら、それは大きな間違いだ。中国に関しては、彼らが情報にアクセスしたり、現地調査を行ったりする可能性はほとんどないからだ」と述べた。ヴァン・ケルクホーフェ氏は、加盟国への調査団を派遣する必要があるとし、「中国やその他への追加調査団が派遣されることを期待している」と語った。ゴスティン氏は、このグループの最大の価値はCOVID-19のためではなく、紛争が発生する将来のアウトブレイクを調査するために、WHOが厳格に審査された専門家常設委員会を持つことにあると述べた。^{[ 12 ]} 2023年7月、ニューヨーク・タイムズのレビュー記事は、COVID-19ウイルスの起源に関するこれまでの情報を詳述している。^{[ 9 ]}

2021年10月13日、WHOは同グループの「候補メンバー」26人をリストアップした「公開通知」を発行し、選ばれた個人について一般市民が「意見」を提出できるようにした。^{[ 13 ] [ 10 ]}

パブリックコメント期間中、アリナ・チャンを含む数名の科学者は、提案されたメンバーの中には偏見を持っている可能性のある人物が複数おり、WHOが招集した研究チームのメンバーはSAGOに選ばれるべきではなかったと述べた。^{[ 14 ] [ 15 ]}

2021年11月1日、WHOは、人類学、倫理学、政治学、バイオセーフティおよびバイオセキュリティの分野の専門家からの応募をさらに促進するため、応募受付期間を3日間延長すると発表した。^{[ 16 ] [ 17 ]}

11月24日、同グループはプレトリア大学（南アフリカ）の医療ウイルス学者マリエチェ・ヴェンターを議長とし、パスツール研究所（フランス）のジャン＝クロード・マヌゲラを副議長、社会科学と生物安全保障分野から新たに2名のメンバーを迎え、27名のメンバーで最初の会合を開催した。会合は主に手続きに関するもので、メンバーはCOVID-19の起源を含む新たな病原体の出現を研究するための包括的な枠組みを形成するために頻繁に会合を開くことに合意した。^{[ 18 ] [ 19 ]}