WHO主催のSARS-CoV-2の起源に関する世界的研究

WHOが招集したSARS-CoV-2の起源に関する世界的研究、またはWHO-中国合同研究は、COVID-19の起源に関する世界保健機関と中国政府の共同研究であった。^{[1]この研究は、2020年の}世界保健総会の要請を受けて世界保健機関事務局長が委託したもので、その総会では122名のWHO加盟国が「COVID-19パンデミックに関する「包括的、独立、公平な」研究を求める動議」を提案した。 ^{[2] [3]} WHOはチームを解散し、新病原体の起源に関する科学諮問グループと呼ばれる新しい委員会を提案した。^{[4] [5]}

世界保健機関は、SARS-CoV-2の起源を突き止めることが最優先事項であり、「パンデミックがどのように始まったかを理解するために不可欠」であると宣言した。^[6] 2020年5月、世界保健機関（WHO）を統括する世界保健総会は、COVID-19パンデミックに関する「包括的で独立した公平な」研究を求める動議を可決した。中国を含む過去最高の137カ国がこの動議に共同提案者となり、この研究に圧倒的な国際的支持を与えた。^[7] 2020年半ば、世界保健機関（WHO）は、COVID-19の起源に関する公式研究の実施について中国政府との交渉を開始した。

2020年11月、WHOは2段階の研究計画を発表した。第1段階の目的は、ウイルスが「武漢でどのように広まり始めたのか」をより深く理解することであり、第2段階では第1段階の調査結果に基づいたより長期的な研究が行われる。^{[8] [9]} WHO事務局長テドロス・アダノムは「このウイルスの起源を知る必要がある。それは将来の流行を防ぐのに役立つからだ」と述べ、「隠すことは何もない。我々は起源を知りたい、それだけだ」と付け加えた。彼はまた、真実を知ることへの障壁を作るだけだとして、起源追跡プロセスを政治化しないよう各国に促した。^[10]

第一段階では、WHOはウイルス学、公衆衛生、動物学の専門知識を持つ10人の研究者のチームを結成し、徹底的な調査を実施した。^[11]チームの任務の1つは、武漢の地元の生鮮市場でどのような野生生物が売られていたかを遡及的に確認することだった。^[12] WHOの第一段階チームは2021年1月に中国湖北省武漢に到着し、検疫を行った。^{[13] [14]}

チームのメンバーには、シーア・フィッシャー、ジョン・ワトソン、マリオン・クープマンス、ドミニク・ドワイヤー、ウラジミール・デドコフ、フン・グエン・ヴィエット、ファビアン・レンダーツ、ピーター・ダザック、ファラグ・エル・ムバシャー、ケン・マエダが含まれていた。チームにはまた、ピーター・ベン・エンバレク率いるWHOの専門家5人、国連食糧農業機関の代表2人、世界獣疫事務局の代表2人も含まれていた。^[8]

ピーター・ダザックが研究チームに加わったことで議論が巻き起こった。ダザックはスピルオーバー現象を研究する非営利団体エコヘルス・アライアンスの代表で、武漢ウイルス研究所新興感染症センター所長の石正麗と15年以上にわたり長年協力してきた。 ^{[15] [16]}ダザックは中国の研究所やその地域での病気の発生について非常に詳しいが、彼の武漢ウイルス研究所との密接な関係はWHOの研究における利益相反と見られる者もいた。^{[15] [17]} BBCニュースの記者が彼と武漢ウイルス研究所との関係について質問すると、ダザックは「私たちは書類をファイルしているので、すべて誰でも見ることができます」と答えた。^[18]

2021年2月、WHOは研究の一部を実施した上で、COVID-19の起源はコウモリの間で循環しているウイルスによる人獣共通感染症であり、おそらく別の動物の媒介によるものであり、人間への感染時期は2019年末頃である可能性が高いと述べた。^[19]

WHOが招集した調査を共同で実施した中国と国際の専門家らは、COVID-19が研究室から漏れた可能性は「極めて低い」と考えている。^{[19] [20] [21] [22]} WHOチームは武漢ウイルス研究所から研究室が漏れた証拠を発見せず、チームリーダーのピーター・ベン・エンバレク氏は安全対策が実施されていたため「極めて低い」と述べた。^[19]レスリー・スタール氏との60 Minutesのインタビューで、WHOチームのメンバーであるピーター・ダザック氏は、調査プロセスはWHOチームと武漢研究室のスタッフとの間で行われた一連の質疑応答だったと述べた。スタールは、チームは「彼らの言葉をそのまま信じているだけ」とコメントしたが、ダザックは「他に何ができるだろうか？ できることには限界があり、私たちはその限界まで挑戦した。私たちは彼らに厳しい質問をした。彼らは事前に審査されていなかった。そして、彼らの答えは信じられるものであり、正確で説得力のあるものであることがわかった」と答えた。^[23]

調査ではまた、市場周辺での発生前に疫学的関連性が不明な感染が確認されていたため、華南海鮮市場で動物から人間への感染が起こった可能性は低いと述べられている。^{[19]一部の外国人専門家を驚かせた発表では、共同調査は冷凍食品の}コールドチェーンを介した早期の感染は「あり得る」と結論付けた。^[19]

2021年3月、WHOは研究結果をまとめた報告書を発表した。^[8]合同チームは導入のシナリオとして4つあると述べた。^[24]

• 人間への直接的な人獣共通感染症の感染（流出）は、「可能性がある」と評価されている
• 中間宿主を介して導入され、その後流出が起こり、「可能性が高いから非常に可能性が高い」と評価される
• （冷たい）食物連鎖を通じた導入は「可能性がある」と評価されている
• 実験室での事故による導入は「極めて可能性が低い」と評価された

報告書では、現在のヒトコロナウイルスのほとんどが動物由来であるため、ヒトへの直接的な人獣共通感染の前例があると言及されている。また、RaTG13がhACE2に結合するという事実によって人獣共通感染が裏付けられているが、適合性は最適ではない。^{[8] [25]}

調査チームは、さらなる研究の必要性を指摘し、これにより「世界的に知識と理解が増加する可能性がある」と指摘した。^{[26] [8] : 9}

調査に直接関わっていないWHO事務局長テドロス・アダノム氏は、専門家を交えた追加調査団を派遣する準備はできており、さらなる調査が必要だと述べた。同氏は声明で「いくつかの説明は他の説明よりも可能性が高いかもしれないが、今のところすべての可能性が検討されている」と述べた。^[27]また、「ウイルスの発生源はまだ見つかっていない。科学に従い、これまで通りあらゆる手段を講じなければならない」とも述べた。テドロス氏はまた、中国に対し、今後の調​​査の一環として「よりタイムリーで包括的なデータ共有」を行うよう求めた。^[28]

報道機関は、報告書から迅速かつ大きな成果を期待するのは非現実的だが、「パンデミックの始まりに関して明確な結論はほとんど示されていない」、「報告書の一部で中国政府の立場を監査していない」、「批評家によると偏っている」と指摘した。^{[29] [30] [31] [32]}他の科学者は、後で調査すれば起源を明らかにする可能性のある経路を報告書が詳細に示していることを賞賛した。^[33]

報告書の発表後、政治家、トークショーの司会者、ジャーナリスト、一部の科学者らは、SARS-CoV-2はWIVから来た可能性があるという根拠のない主張を展開した。^[34]米国では、実験室の漏洩を調査するよう求める声が「熱狂的ピーク」に達し、攻撃的なレトリックがアジア系の人々への反感や^{[34] [35]}科学者へのいじめにつながった。^{[36] [37] [38]}米国、欧州連合、その他13カ国は、WHOが招集した研究を批判し、中国に透明性と生データや元のサンプルへのアクセスを求めた。^[39]中国当局は、これらの批判は研究を政治化する試みであると述べた。^[40]梁万年、ジョン・ワトソン、ピーター・ダザックなどWHOの報告書に関わった科学者らは、この批判に反対し、報告書は問題の調査を成功裏に継続するために必要な協力と対話の例であると述べた。^[41]

サイエンス誌に掲載された書簡の中で、ラルフ・バリックを含む多くの科学者は、実験室からの偶発的な漏洩説は十分に調査されておらず、可能性は残っていると主張し、より明確な説明と追加データを求めている。^[42]この書簡は、ウイルス学者や公衆衛生専門家の一部から批判され、ウイルス感染症に対する「敵対的」かつ「分裂的」な焦点は証拠に裏付けられておらず、中国の科学者や当局が共有するデータが増えるどころか、減ることになると述べた。^[34]

2021年5月27日、デンマークの疫学者ティナ・フィッシャーは、This Week in Virologyポッドキャストに出演し、中国で血液サンプルを検査してCOVID-19抗体の有無を調べる第2段階の研究を提唱した。^{[43] [44]} WHOが招集した研究チームのメンバーであるマリオン・クープマンス氏は、同じ放送で、WHO加盟国が第2段階の研究について決定を下すよう提唱したが、研究所自体の調査監査は決定的ではない可能性があるとも警告した。^{[43] [44]} 2021年7月初旬、WHOの緊急対応責任者マイケル・ライアン氏は、第2段階の最終的な詳細はWHOと加盟国との交渉で詰められていると述べ、WHOは「説得によって」活動しており、どの加盟国（中国を含む）にも協力を強制することはできないと述べた。^[45]

2021年7月、中国は第2フェーズの一環としてWHOの透明性、協力、データへのアクセス向上の要請を拒否した。2021年7月16日、中国外務省報道官の趙立堅は、今後の調​​査は他の場所で実施し、コールドチェーンの感染と米軍の研究所に焦点を当てるべきだという中国の立場を表明した。^[46] 2021年7月22日、中国政府は記者会見を開き、国家衛生健康委員会（NHC）の曽益新副衛生部長は、中国はWHOの第2フェーズの調査には参加しないと述べ、これを「衝撃的」かつ「傲慢」だと非難した。彼は「コロナウイルスの起源に関するWHOの次のフェーズの調査計画は、いくつかの点で常識に反し、科学に反している。このような計画を受け入れることは不可能だ」と詳しく述べた。

• COVID-19の起源に関する調査
• 新規病原体の起源に関する科学諮問グループ
• COVID-19パンデミックに対する世界保健機関の対応