正義の天秤（小説）

正義の天秤

初版
著者	ナイオ湿地
言語	英語
シリーズ	ロデリック・アレン
ジャンル	探偵小説
出版社	コリンズ犯罪クラブ
発行日	1955
メディアタイプ	印刷
先行	独身女性たちの危機
に続く	首をはねろ

『正義の天秤』は、ナイオ・マーシュによる探偵小説です。ロデリック・アレンを主人公とした18番目の小説であり、1955年に初めて出版されました。

古典的な「黄金時代」の犯罪小説の舞台である、牧歌的で自己完結的なイギリスの田舎町スウェブニングスでは、容疑者は全員、地元の準男爵とその家族であるラックランダーズを中心とした緊密な社会集団のメンバーです。

物語は、亡くなった男爵の回想録の出版を準備していた熱心な漁師、カーテレット大佐の残忍な殺害に関するものです。回想録には、第二次大戦前の高官外交官として、男爵が国家よりも階級を優先したという、いわゆる「ヘレンフォルクの異端」行為を裏切ったことを認める内容が含まれています。男爵は、故意に大使館員の若いメンバーに責任を負わせました。問題の若者は、ラックランダー大使を崇拝していましたが、自殺し、彼の風変わりな父親は、現在、殺害された大佐の隣人となっています。

この小説は、ニュージーランド、そして1920年代のロンドンで幼少時代から親しくしていたイギリスの貴族階級に対する著者の描写の変化を表している。アレインの初期の小説で、マーシュが戦前にイギリスの地主階級をやや敬意を持って描写したのと比較されているが、1941年の『ヤツメウナギの過剰』では、より曖昧な態度が見られる。^[要出典]

この本は、その筋書き、登場人物、そして解決を通して、田舎の貴族階級とその価値観や行動を率直に批判している。特に、ラックランダー夫人と死んだ少年の父親との重要な対立、そして親切で保守的な地区看護師ケトルと、殺人犯であることが明らかになった侵入者との対立において、読者のかなりの同情を引き出している。

殺人事件の解決方法は、魚の鱗が人間の指紋と同じように個体識別可能であるという仮説を中心に展開され、これが語呂合わせのタイトルの由来となっている。

この小説は1994年にテレビシリーズ『アレーン警部の謎』に採用され、パトリック・マラハイドがロデリック・アレーン役を演じ、エリザベス・スプリッグスがラックランダー夫人役、フランシス・バーバーがカータレット夫人役など、素晴らしいキャストが目立った。

マーシュの最初の伝記作家マーガレット・ルイスによると、^[1] 1955年にBBCラジオで提案され、却下された翻案には読者のファイルされたメモがあり、「私たちは、このひどいスノッブさを排除しなければならない」とのことだ。ルイス博士は正しくコメントしているように、「この小説のより真実な解釈は、このひどいスノッブさが正確に描かれ、作者によってしっかりと嘲笑されているということだ」。

• IMDbの「正義の天秤」