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サウラケスは、 1世紀のローマの著述家プリニウスの『博物誌』に登場するコルキスの王であり、ある仮説では、黒海東岸で発見された8枚の硬貨に記されている王と同一人物であるとされている。
プリニウスによれば、サウラケスはアルゴナウタイの物語で有名なコルキスの王アイエテスの末裔であった。さらに、彼はスアニ族の地で豊富な金銀鉱床を発見し、エジプト王セソストリスを征服した際に得た金銀の建造物で宮殿を飾ったと伝えられている。
アイエテスの子孫であるサウラケスはコルキスを統治しており、スアニの国で未開の地を発見し、そこから大量の金銀を採掘したと言われている。また、彼の王国は金羊毛の所有地としても有名であった。彼の宮殿の黄金のアーチ、銀の支柱や柱、付柱についても言及されているが、これらはすべてエジプト王セソストリスを征服した際に彼が手に入れたものであった。セソストリスは非常に傲慢な君主で、毎年、家臣の王の一人をくじで選び、自分の戦車に繋いで、新たに勝利を祝うのが慣例であったと言われている。[ 1 ]
プリニウスによるサウラケスとエジプト人に対する彼の勝利の記述は他の文献では裏付けられていないが、セソストリスとコルキスのつながりは多くの古典時代の著述家によって取り上げられており、最初に紀元前5世紀の歴史家ヘロドトスが、セソストリスがアジア遠征を率いてエジプト人の一団をコルキスに移住させたとしている。[ 2 ] [ 3 ]セソストリスの遠征の歴史性を認めたマルティン・ベルナルは、この出来事を紀元前1930年代または1920年代としている。[ 4 ]
19 世紀に、アルフレッド・フォン・グッチミット[ 5 ]は、8 枚の珍しいコインにサウラケスを識別しました。そのうち 5 枚は西ジョージアのスフミ近郊とヴァニで入手されました。この解釈はその後議論されました。これらのコインのギリシャ語の碑文は不完全です (ΒΑΣΙΛΕ... ΣΑΥ または ΣΑΥΜ)。これらのコインは現在、モスクワ、ベルリン、ロンドン、ヴァニのコレクションに所蔵されています。1951 年に、ダヴィト・カパナゼもサウラケスの識別を支持しました。[ 6 ]
別の仮説としては、サウラケスに帰属するとされるコインは、紀元前108年頃にボスポロス王国で権力を掌握したスキタイ人のサウマクスのものであるというものがある。[ 7 ]特に、これは2013年にギオルギ・ドゥンドゥアによって主張された。[ 8 ]しかし、2007年にはテオドシア近郊のクリミアで、これと似たコインが発見されたという報告もある。そのコインの碑文は完全で、ギリシャ語で「ΣΑΥΛΑΚΟΥ」と読めるため、より古いサウラケス説を裏付けている。[ 9 ]