ヘンリー・ベーコン

歴史
アメリカ合衆国
名前	ヘンリー・ベーコン
同名の人物	ヘンリー・ベーコン
オペレーター	サウスアトランティック蒸気船会社。
注文済み	1942年1月17日
横たわった	1942年9月29日
発売	1942年11月11日
委託	1942年11月24日
運命	1945年2月23日、バレンツ海で航空魚雷により沈没
一般的な特徴
クラスとタイプ	EC2-S-C1リバティ船
変位	14,245トン（3,380トン）
長さ	441 フィート 6 インチ (134.57 メートル)
ビーム	57フィート（17メートル）
下書き	26フィート10インチ（8.18メートル）
推進	2,500 馬力 (1,900 kW) 3気筒三段膨張往復蒸気エンジン
スピード	11ノット（20 km/h）
範囲	23,000マイル（37,000 km）
容量	562,608 立方フィート (15,931.3 m 3 ) 穀物
補体	USMM将校8名、 USMM水兵30名、 USNAG士官1名、 24人のUSNAG船員
武装	20mmエリコン機関銃、 1×3.5インチ（89 mm）砲、 1×5.38インチ（137 mm）艦尾砲

リバティ船 SSヘンリー・ベーコンは、第二次世界大戦でドイツ空軍によって沈められた最後の連合軍船である。この戦闘で、乗組員 22 名とアメリカ海軍武装警備隊員 7 名が命を落とした。この船は、ワシントン DC の リンカーン記念館を含む多くの記念碑や公共彫刻を設計・建設したアメリカ人建築家ヘンリー・ベーコンにちなんで名付けられた^[1]

ヘンリー・ベーコン号は、1945年2月17日金曜日に北ロシアのムルマンスク市コラ入江からスコットランドのグロック市エウェ湖に向けて出港したRA64船団の38隻の商船のうちの1隻でした。アルフレッド・カリニ船長の乗組員は、商船員41名と米国海軍武装警備員26名でした。ヘンリー・ベーコン号はバラスト状態で、女性と子供を含むノルウェーの民間難民19名を乗客として乗せていました。

船団が出航する前に、アルタフィヨルドの旧ドイツ海軍の停泊地に近いソロヤ島に住むノルウェーの愛国者たちがドイツ軍に攻撃されたという知らせが届いていた。英国海軍は4隻の駆逐艦を現場に派遣し、500人の男性、女性、子供を救助した。これらの難民は船団の船に分散され、イギリスへ向かった。

2月18日土曜日の午後、天候はボーフォート風力階級で8に悪化し、護衛空母は航空機を運航することができなくなった。その夜、嵐は激化し、風速は最大60ノット（時速110キロメートル）に達し、波は荒くなり、うねりが生じた。護送船団は分散し、解散し始めた。嵐は2月19日日曜日まで続いた。

2月20日、嵐は収まり、護衛艦は散り散りになった船舶を回収し始めた。午前4時に船団は航空機に発見され、午前9時までに29隻の船舶が元の場所に戻ったが、4隻はまだ散り散りになっていた。

その後、2 月 22 日、船団はバレンツ海で記録された最悪の嵐に遭遇しました。再び船団は分散し、吹き飛ばされました。天候はボーフォート風力階級 12 に悪化し、風速 70 ～ 90 ノット、気温は氷点下 40 度でした。この嵐の間に、ヘンリー ベーコンの操舵装置のメイン スプリングの 1 つが破損し、保持ピンが切断されました。この損傷により、ヘンリー ベーコンは修理のために船団から離脱しました。

1945年2月23日1500 GCT頃、ヘンリー・ベーコンは主船団の後方約50～60海里を航行中、約250マイル(400 km)離れたノルウェーのバルドゥフォスから出撃したドイツ空軍グループKG26のユンカースJu 88およびJu 188の雷撃機23機の攻撃を受けた。ドイツ軍は主船団攻撃に向かっており、唯一の敗残兵も簡単に仕留められると考えていた。ヘンリー・ベーコンは20 mm対空砲8門で武装しており、船尾に5インチ(127 mm)砲、船首に3インチ(76 mm)砲を装備していた。同艦の海軍武装警備隊の砲手たちは1時間以上にわたって攻撃機と戦い、5機を撃墜、少なくとも4機に損害を与え、さらに数発の魚雷を同艦に到達する前に爆発させることで防御することに成功した。

15:20 GCT、魚雷1発が第5船倉の右舷に命中し、船尾の弾薬庫を爆発させた。船体に大きな穴が開き、舵、プロペラ、操舵エンジンが破壊された。船は船尾に沈み、1時間以内に沈没した。この行動により、戦闘による損傷、燃料不足、弾薬不足のため、ドイツ機のほとんどが基地に戻らざるを得なかったため、主力船団は救われた。

ヘンリー・ベーコン号は、1600 GCT、67.38N、05.00Eに放棄されました。救命ボートNo.1とNo.2は無事に進水しました。No.3ボートは降ろされている最中に転覆し、No.4ボートのダビットが嵐で損傷していたため、このボートも失われました。4隻の救命いかだのうち3隻は予定より早く解放され、流されてしまいました。生き残った2隻の救命ボートは、ノルウェー人の乗客全員と乗組員数名で満員でした。

このため、ヘンリー・ベーコン号には多くの乗組員が取り残された。この状況がチーフ・エンジニアのドナルド・ハビランドに知れ渡ると、彼は救命ボートの自分の席を若い乗組員に譲ると言い張り、船とともに亡くなった。その乗組員の名前はロバート・タトスキーであった。ハビランドチーフ・エンジニアは彼の犠牲に対して、商船員にとって最高の賞である 殊勲章を授与された。

甲板長のホルコム・ラモンは、甲板から荷敷き材を集め、それを間に合わせの救命いかだに縛り付けた。6人の武装警備員と5人の商船員の命はこのいかだのおかげで助かった。ラモンも船とともに亡くなり、功労勲章を授与された。

生存者は、イギリスの駆逐艦3隻、 HMS ザンベジ、HMS オポチューン、HMSゼラストの乗組員によって救助された。この時までに、海にいた乗組員は寒さで自力で救助することができなかったため、イギリスの水兵は腰にロープを巻いて凍えるような海に飛び込んで救助しなければならなかった。救助が終わったとき、ノルウェーの民間人は全員生き残り、海軍武装親衛隊の砲手9名と海軍信号手2名が海上で亡くなった。カリニ大尉と商船の乗組員15名も亡くなった。1946年、カリニ大尉は死後、ノルウェー戦争十字章（ Krigskorset med Sverd）を授与された。これは勇敢さに対するノルウェー最高の軍人賞であり、カリニ大尉はこの賞を受賞したわずか2名のアメリカ人と126名の外国人のうちの1人である。

ヘンリー・ベーコン号の生存者の一部は、まずアイスランドに、その後スカパ・フローに連行された。そこでノルウェー国王ホーコン7世からノルウェー戦争勲章が授与されたが、その前に彼らは、後に潜入したドイツのスパイ容疑者として尋問された。凍てつく海の中で2時間も生き延びられるとは誰も信じなかったからだ。無実と判明した後、生存者はUSS ウェイクフィールド号で米国に帰国し、1945年3月20日にバージニア州ニューポート・ニューズに到着した。

• [1] ワシントンDCにあるノルウェー王国大使館は現在、船の沈没記念日である2003年2月23日に毎年恒例の「SSヘンリー・ベーコン記念講演会」を主催している。