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ルース・イモージェン・スタウト（1884年6月14日 - 1980年8月22日）は、アメリカの作家で、「手間いらず」の園芸に関する著書や技術で最もよく知られている。
ルース・イモージェン・スタウト[ 1 ] : 2は、1884年6月14日[ 2 ]にカンザス州ジラード[ 3 ]で、クエーカー教徒の両親、ジョン・ウォレス・スタウトとルセッタ・エリザベス・トッドハンター・スタウトの5番目の子供として生まれた[ 1 ] : 2,35 。彼女の弟レックス・スタウトも作家で、ネロ・ウルフ探偵小説で有名だった。
16歳の時、スタウトは禁酒運動家のキャリー・ネイションと共に「共同斧行」を行い、トピカのバーの窓を割って公衆の面前でのアルコール販売に抗議した。ネイションは逮捕されたが、スタウトは警察に無視され、さらに被害を拡大させた。[ 4 ]
スタウトは18歳の時にニューヨークに移り住み、乳母、簿記係、秘書、ビジネスマネージャー、工場労働者など様々な職に就いた。彼女は講師を務め、講演や討論会を企画・運営し、グリニッジ・ビレッジで小さなティーショップを経営し、偽の読心術ショーにも出演していた。[ 5 ] [ 6 ]
1923年、彼女は仲間のクエーカー教徒と共にロシアへ行き、飢饉救援活動を行った。[ 5 ]彼女は1929年6月、45歳でフレッド・ロッシターと結婚した。[ 6 ] [ 7 ]アメリカ人実業家の息子であるロッシターは、1882年にドイツで生まれた。彼の家族は1894年にニューヨーク市に移住した。 [ 8 ] 1930年3月、夫妻はコネチカット州レディング郊外のレディングリッジ、ポバティホローにある55エーカー（22万平方メートル）の農場に移り住んだ。[ 8 ]コロンビア大学で心理学を学んだロッシターは、木工旋盤に情熱を傾け、その後、木製のボウルで有名になった。[ 8 ]スタウトは園芸に挑戦してみようと思い、1930年の春に最初の庭を作った。[ 9 ]
ルースはガーデニングを始めた最初の年とその後の何年間も、庭で従来の技術と方法を用いましたが、結果はまちまちでした。彼女は作業を始める前に、誰かが来て畑を耕してくれるのを待たなければなりませんでした。この男性はしばしば遅刻したり、機械の故障で遅れたりしました。無駄になった時間は、もともと短い栽培期間をさらに短くし、彼女の忍耐力を試しました。さらに、伝統的な庭の植え付けに必要な手作業は、彼女一人では手に負えないほどになりました。1944年の春、市販の肥料や「有毒なスプレー」を使用し、15年間耕作を続けてきた他の庭師のアドバイスに従った後、スタウトは耕作人を待つことも、自分で耕すこともしないと決心しました。代わりに、彼女は種を植えて覆い、何が起こるかを見守り、驚くべき成功を収めました。[ 9 ]
スタウトは、彼女のシステムを成功させるには、少なくとも 8 インチの厚さのマルチが必要だと主張した。 [ 10 ] 彼女は、土壌の悪い場所に新しい庭を作る場合は、最初の年に堆肥を耕し、その後、庭に一年中残しておくマルチングを行うのが有益だと提案している。最初の年が過ぎると、耕す必要はなくなり、堆肥の山も必要なくなる。「堆肥の山」は、種まき床や庭の小道にそのまま維持される。マルチング材は、堆肥の山にあるような材料と同様に、手に入るものなら何でも組み合わせることができる。[ 11 ]
年月が経つにつれ、スタウトは技術を磨き、最終的には一年中マルチングを行う方法を採用し、従来の園芸に伴う労力をほぼ完全に排除した。彼女のミニマリスト的なアプローチは、『オーガニック・ガーデニング・アンド・ファーミング』誌に連載された一連の記事や、数冊の本を生み出した。スタウトは旧姓で執筆していたが、結婚後に法的にロッシターに改名していた。[ 12 ]
彼女の夫フレッドは、長期の闘病の末、1960年11月24日に亡くなった。[ 8 ]また、ポバティ・ホローに40年以上住んでいた彼女の妹メアリーは、1977年8月20日に88歳で亡くなった。[ 13 ]