ロマン主義とフランス革命

ロマン主義は18世紀後半、フランス革命と同時期に始まった。^[1]ロマン主義は革命による社会変革の影響を受けて成長を続けた。ロマン主義文学のさまざまな作品には、フランス革命の影響が色濃く残っている。フランス革命の影響を調べると、ロマン主義がフランス革命への反応として生まれたことがわかる。ロマン主義者は、自然と人間を支配するルールを探すのではなく、自然との直接的なコミュニケーションを探し、人間を科学的ルールに縛られないユニークな個人として扱った。

フランス革命はロマン派の作家たちに多大な影響を与えた。革命が進行し始めると、数世紀にわたってフランスを支配してきた絶対王政はわずか3年で崩壊した。その結果、社会は完全に変貌した。労働者階級は長年抑圧されていたため、国民の大多数はこれに大いに賛成した。 ^[1]アルバート・ハンコックは著書『フランス革命とイギリスの詩人：歴史批評の研究』の中で、「フランス革命は、より明るい未来、再生した人間と再生した地球の約束を携えてやって来た。抑圧された人々、熱烈な人類愛好者、人間の精神を代弁する役割を担う詩人たちによって、喜びと喝采をもって迎えられた。」と述べている。 ^[2]

最も広く知られているロマン派の詩人たちに共通するテーマは、フランス革命の受容と承認である。ウィリアム・ワーズワース、サミュエル・テイラー・コールリッジ、バイロン卿、パーシー・シェリーは皆、フランス革命が当時の社会のあり方を変え、抑圧された人々の生活を改善するきっかけとなったという同じ見解を共有していた。フランス革命は、社会改革の劇的で即時的な変化により、国中、さらには大陸中のほぼすべての人々の生活を変えたため、当時の多くの作家に大きな影響を与えた。ハンコックは、「前世紀の終わりにフランス革命がいかにして文明世界の知的および感情的生活に大きな刺激を与え、自由を愛するすべての人々に希望と喜びを吹き込むことから始まったかをここで詳しく述べる必要はないだろう」と書いている。^[2]

革命の精神が国全体に広がり、物事がまったく新しい方向へ向かったとき、文学は新たな方向へ向かい始めた。庶民が新たに獲得した自由は、公正な法律と生活をもたらしただけでなく、庶民は自分で考える自由、そして表現する自由も得た。革命の精神に触発され、当時の作家たちは創造的なアイデアに満ち、それを解き放つ機会を待っていた。新しい法律の下で、作家や芸術家は表現するかなりの自由を与えられ、文学の高い基準を確立する道を切り開いた。^[3]

フランス革命以前は、詩や文学は典型的には貴族や聖職者に向けて書かれ、労働者に向けたものや労働者について書かれたものはほとんどありませんでした。しかし、フランス革命によって社会の役割が変化し始め、ロマン派の作家が登場すると、状況は変わりました。^[4]ワーズワース、コールリッジ、バイロン、シェリーなどのロマン派の詩人は、労働者のために、労働者について、つまり一般の人々が共感できる作品を書き始めました。クリステンセンによれば、「ロマン主義運動の真の原動力を理解するには、帰納的または抽象的に研究するのではなく、歴史的に見る必要がある。18世紀の文学的基準と並べて考えなければならない。これらの基準は、詩の楽園のような領域に制限を課す。詩は平均的な人々の一般的な経験に限定されなければならない…ロマン主義運動とは、一般的な教条的な基準に従ってではなく、個々に好きなように書いた同時代の詩人のグループの反乱を意味する…個人主義と反乱以外に、包括的ですべての人に共通する原則はない。」^[5]

先に述べた詩人（ワーズワース、コールリッジ、バイロン、シェリー）は、フランス革命を承認するという共通のテーマを共有していますが、革命自体に関してはそれぞれ独自の考えを持っており、それが作品に大きな影響を与えています。これは、それぞれの作品のいくつかを分析することでわかります。

パーシー・シェリーは、幼い頃から非伝統的な人間でした。生まれながらの自由思想家であり、「愛らしく寛大な性格にもかかわらず、生まれながらに公共の平和を乱す者だった」のです。学校では「無神論者のマッド・シェリー」として知られていました。ハンコックによると、「革命の女神が彼のゆりかごを揺らした」そうです。^[2]

シェリーの宗教に対する反対は生涯を通じて穏やかになっていったが、不死やいかなる宗教も信じるとは公言しなかった。^[6] 彼の詩は真実で美しいものの永続性を信じていることを表明している。シェリーが作品に取り入れた共通のテーマには、王への憎悪、人間の自然な善良さへの信仰、現在の社会の腐敗への信仰、理性の力、自然な衝動の権利、革命への欲求、自由、平等、友愛などがある。^[5]これらはすべてフランス革命によって形作られたことは明らかである。

シェリーは近代的な考えに基づいた信仰を持っていたが、バイロンは何も信じていなかった。彼は破壊だけを支持していた。このため、彼は真の革命家ではなく、むしろ「体制権力に対する反乱、反逆の指導者」であった。^[2]この発言は、バイロンが権力に抵抗したが、代わりのものは提示しなかったと認めているため、簡単に擁護できる。これは、バイロンがかつて書いた「私は何も否定しないが、すべてを疑う」という言葉によって裏付けられている。そして、彼は後年、「私は政治を単純化し、既存のすべての政府を完全に嫌悪した」と述べた。^[7]バイロンは民主主義も平等も信じていなかったが、あらゆる形態の専制政治と、支配者が人間を支配しようとするあらゆる試みに反対した。

バイロンの詩では、深い思考ではなく深い感情が盛り込まれ、登場人物が強く描かれました。バイロンはしばしば、登場人物が自然と完全に調和し、世界の広大さの中で自分を見失うように描写しました。フランス革命は、バイロンの信念と君主制への反対を形成する上で大きな役割を果たしました^[要出典]。

シェリーとバイロンは革命を最後まで支持したが、ワーズワースとコールリッジは貴族たちとともに革命と戦った。 ^[8]しかし、ワーズワースは、魂と自然のつながりを最も深く感じ、表現したロマン派の詩人である。彼は自然との直接的な接触に大きな価値を見出していた。フランス革命はワーズワースの人間性を増し、彼の作品は極めて自然な経験から、社会や革命を含む人生の現実や病理に立ち向かうものへと移行した。それ以降、彼の焦点は自然の力と無邪気さではなく、人間の利益に移った。

サミュエル・テイラー・コールリッジもまた、フランス革命の影響を強く受けました。ワーズワースとは異なり、コールリッジは周囲の社会や政治世界に対してよりオープンで受容的でした。彼は非常に多才な人物であり、多くの分野にまたがる人生を送り、そのことは彼の作品にも表れています。^[8] 彼は自然、ロマンス、そして革命の詩人でした。彼は哲学者、歴史家、そして政治家でした。^[4] フランス革命は、コールリッジをこれらのそれぞれに形作る上で大きな役割を果たしました。

アルバート・ハンコックによれば、コールリッジは人生を2つのことに集中させる傾向があった。1つ目は、詩人として周囲の世界から離れて思索にふけること。2つ目は、前述のように、哲学者、歴史家、政治家として世界情勢に役割を果たすこと。 ^[2]