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リチャード・ウッドワード・シーバー（1926年12月31日- 2009年1月5日）は、アメリカの翻訳家、編集者、出版者であった。シーバーは検閲に立ち向かい、サミュエル・ベケット、ジャン・ジュネ、ヘンリー・ミラー、ウィリアム・S・バロウズ、ヒューバート・セルビー、ウジェーヌ・イヨネスコ、E・M・シオラン、D・H・ローレンス、ジャック・ケルアック、ロバート・クーヴァー、ハロルド・ピンター、マルキ・ド・サドといった作家の作品を世に送り出す上で重要な役割を果たした。
シーバーは1926年12月31日、コネチカット州ウォータータウンで生まれた。ノースカロライナ大学を卒業後、短期間高校教師を務めた後、ジェイムズ・ジョイスに関する博士論文を執筆するため、パリとソルボンヌ大学へ留学した。
1950年代初頭、フルブライト奨学生としてパリに滞在し、ソルボンヌ大学でジェイムズ・ジョイスに関する論文を執筆していた頃、彼は英語の文芸季刊誌『マーリン』を共同創刊し、ウジェーヌ・イヨネスコやジャン・ジュネの初期作品を掲載した。
1952年、シーバーは当時まだあまり知られていなかった小説家サミュエル・ベケットの作品を称賛するエッセイを執筆した。このエッセイは、ベケットがアメリカの出版社と支援者を見つける上で重要な役割を果たした。
シーバーは海外滞在中にジャネット・メディナと出会い、1953年に結婚した。
彼はアメリカに戻り、妻と共にニューヨーク市に定住する前に、アメリカ海軍で2年間過ごした。[ 1 ]
彼と55年間連れ添った妻のジャネットは、1988年から彼が亡くなるまでアーケード・パブリッシングを経営していた。 [ 1 ]
1959年、シーバーはグローブ・プレスに入社し、最終的に編集長にまで昇進した。1967年、彼はジョンソン大統領が提案したベトナム戦争税の10％の追加課税を拒否することを誓約した「作家と編集者の戦争税抗議」誓約書に署名した500人以上の作家と編集者の一人だった。[ 2 ]
1971年、彼はグローブ・プレスを退社し、バイキング・プレスに入社した。バイキング退社後、ホルト・ラインハート・アンド・ウィンストンの商業部門の社長兼出版責任者となり、その後、自身の会社であるアーケード・パブリッシングを設立した。[ 1 ]
シーバーは回顧録の中で、1952年に当時まだ無名だったサミュエル・ベケットの作品を称賛する、最初で画期的なエッセイを書いた時のことを回想している。
彼は25歳で、ちょうど『モロイ』と『マローン死去』という小説を読み終えたばかりだった。彼はそれらを傑作だと信じていた。
「このような豊かで複雑で、まだ発見されていない作品について、批評家として恥をかかずに、意味のあるコメントを書くにはどうすればいいのだろうか？」と彼は書いた。「だから、恥をかけばいいのだ。」 「忌々しい謙遜など捨ててしまえ」と彼は付け加えた。「信念に意味があるのなら、心から書け。少し躊躇せずに私はこう書いた。『フランスで長年活躍しているアイルランド人作家サミュエル・ベケットは、最近2冊の小説を出版したが、それらはあらゆる批評を拒むものの、今世紀の文学に関心のある人なら誰でも注目に値する。』」[ 1 ]
シーバーは2009年1月5日、ニューヨーク州マンハッタンで心臓発作により死去した。[ 1 ]
シーバーの著書『黄昏の優しい時間：50年代のパリ、60年代のニューヨーク：出版黄金時代の回想録』（ジャネット・シーバー編）は、2012年に死後出版された。