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アメリカ合衆国における記者特権（ジャーナリスト特権、報道特権、報道特権とも呼ばれる）は、「機密情報や情報源について証言を強制されることから記者を保護する憲法または法令上の権利」である。[ 1 ]これは、米国では、多くの法域がジャーナリストに与えている、機密情報源の開示から保護するための限定的な憲法修正第1条または法令上の権利と表現されることがある。[ 2 ]
第1巡回区、第2巡回区、第3巡回区、第5巡回区、第8巡回区、第9巡回区、第10巡回区、第11巡回区、およびコロンビア特別区巡回区は、いずれも適格な記者の特権が存在すると判断している。2013年の米国対スターリング事件では、第4巡回区はブランズバーグ判例の下では記者の特権は存在しないと明言した。さらに、49の州とコロンビア特別区は、ジャーナリストの匿名情報源を保護するシールド法と呼ばれる法律を制定している。[ 3 ]ワイオミング州はシールド法のない唯一の州だが、報道の自由のための記者委員会は、これは州裁判所が報道機関に召喚状を出すことがめったにないためだろうと述べている。[ 4 ]
米国司法省は、報道機関に対する召喚状の使用を規制することでジャーナリストを保護することを目的とした自主的なガイドラインを作成しました。このガイドラインでは、政府は報道機関のメンバーに召喚状を発行することを検討する前に、「代替の非メディア情報源から情報を入手するためのあらゆる合理的な試みを行うべきである」と述べています。 [ 5 ]さらに、このガイドラインでは、連邦検察官が報道機関と交渉し、事件の具体的な必要性を説明することを義務付けています。
召喚状を発行する前に、司法長官の承認を得なければならない。報道機関関係者に対する召喚状の発行に関する司法長官の審査は、以下の基準に基づいて行われる。
これらのガイドラインは報道機関を極めて保護しているように見えるが、「法律で強制可能な実体的または手続き的な権利または利益」の創設を明確に否定している。[ 6 ]また、この方針には連邦政府の違反に対する実質的な罰則はない。連邦検察官が司法長官の承認を得られなかった場合、認められる罰則は「行政上の譴責またはその他の適切な懲戒処分」に限られる。[ 7 ]実際、一部の裁判所は、このガイドラインは「強制可能な権利を創設しない」と判断している。[ 8 ]したがって、このアプローチを採用している巡回裁判所では、報道機関は証言を強制される前にこれらの方針の執行を求める権利はない。
報道特権の問題は、2005年の「In re Miller」事件でメディアの注目を集めました。この事件では、記者のジュディス・ミラーとマシュー・クーパーが関わっていました。ミラーとクーパーは、プレーム事件に関連する特定の情報源およびその他のすべての公式情報源との会話に関するメモや文書を含む証言と情報を求める大陪審の召喚状を受け取りました。両者とも報道特権を主張して召喚状に従うことを拒否しました。[ 9 ]連邦地方裁判所はミラーとクーパーの両方を民事上の法廷侮辱罪で有罪とし、コロンビア特別区巡回区連邦控訴裁判所は侮辱罪の命令を支持しました。
ミラーとクーパーは、上訴裁判所への上訴において、憲法修正第1条に基づく報道特権とコモンローに基づく報道特権を含むいくつかの抗弁を主張した。[ 10 ]上訴裁判所は、憲法修正第1条に基づく特権主張とコモンローに基づく特権主張の両方を却下した。裁判所は、ミラーとクーパーを民事上の法廷侮辱罪で有罪とし、両者に18か月の禁固刑を言い渡した。この刑は、米国最高裁判所への上訴が完了するまで執行猶予となった。
しかし、米国最高裁判所はこの事件の審理を拒否した。ジュディス・ミラーは、当初の18か月の刑期のうち残りの4か月を2005年7月6日に開始した。マシュー・クーパーの機密情報提供者は彼を機密保持契約から解放したため、彼は召喚状に従うことを選択し、大陪審の前で証言することに同意した。[ 11 ]
2004年、連邦シールド法を制定するための重要な法案が米国下院と米国上院に2つ提出された。最初の法案は、リチャード・ルーガー上院議員（共和党、インディアナ州）とマイク・ペンス下院議員（共和党、インディアナ州）によって、上院と下院の両方に同一の形で提出された。[ 12 ]クリストファー・ドッド上院議員 （民主党、コネチカット州）は、ペンス／ルーガー法案よりも明らかに広範な保護を創設する別の法案を提出した。[ 13 ]
2006年、ロドニー・A・スモラは上院司法委員会で報道特権について証言した。
2010年12月2日、米国外交公電の漏洩事件を受けて、ジョン・エンサイン議員（共和党、ネバダ州選出）は、特定の諜報活動に関連する機密情報の開示に対する罰則を規定し、その他の目的のために、合衆国法典第18編第798条を改正するS.4004法案を提出した。[ 14 ] SHIELD法案という名称だが、この法案は米国のシールド法とはほとんど共通点がない。