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スコットランドの地方自治体区域は、1973年地方自治法（スコットランド）によって再定義され、さらに1994年地方自治等法（スコットランド）によって再び再定義された。
1973年法は、9つの2層地域と3つの島嶼地域からなる制度を創設し、この制度は1975年に地方自治体の郡と都市を完全に置き換えた。 [ 1 ]新しい地域は、1889年の地方自治法（スコットランド）以来使用されてきた郡とは概して大きく異なっていた。また、地区は、 1929年の地方自治法（スコットランド）以来使用されてきた郡の細分化、つまり地区とも呼ばれるものとは大きく異なっていた。
スコットランドの地方自治体の再編は、1960年代半ばから政治的な議論の対象となっていた。1963年6月、スコットランド省は「スコットランドの地方自治体の近代化」 （Cmnd.2067）と題する白書を発表した。この白書では、国内の地方自治体の数を大幅に削減することが提案された。33の郡議会から10から15に削減されることになっていた。同時に、新しい「第2層議会」が提案され、都市は周辺の「内陸」の農村地域と合併することになっていた。これらの議会の区域の最低人口は4万人とされていた。既存の自治体が法案可決前に合併と境界変更に同意することで、改革が迅速に実施されることが期待されていた。[ 2 ]この白書は、大都市協会とスコットランド労働党によって拒否された。[ 3 ] [ 4 ] 1964年の総選挙で労働党が政権を握り、この計画は実行されなかった。[ 3 ]代わりに、 1966年にウィートリー卿を委員長とする王立委員会が地方行政の調査のために任命された。ウィートリーは、「我々の任務範囲は広範囲に及ぶ。我々は、今後長期間にわたって適切と思われる権限、境界、機能の取り決めを自由に勧告することができる」と述べた。[ 5 ]
委員会の報告書は1969年9月25日に提出され、7つの地域と37の地区からなる2層制を勧告した。[ 6 ]新しく発足した保守党政権は、1971年2月に発行された白書「スコットランドの地方自治改革（Cmnd. 4583）」で委員会の報告書の基本的な原則を受け入れた。地域の数は8に、地区の数は49に増加した。また、オークニー諸島とシェトランド諸島は、ハイランド地域から分離され、「最も目的のある」自治体となることになっていた。[ 7 ]協議の後、構造は修正された。ハイランド地域の4つの地区を形成するはずだったウェスタン諸島は、オークニー諸島とシェトランド諸島と同じ地位の島嶼地域となった。地区の数は49のままであったが、境界は大幅に変更された。[ 8 ]これらは、1973 年に議会に提出された地方自治（スコットランド）法案に含まれる地域です。法案の審議中に大幅な変更が加えられました。南東地域と東地域に分割される予定だったファイフは、既存の郡と同じ境界を持つ地域となることになりました。これにより、地域の数は 9 つに増加しました。地区の数は 53 に増加し、境界が多数変更され、地域と地区の名前が変更されました。
新しい地区議会と地域議会の最初の選挙は1974年5月7日に行われ、議員は1975年5月16日に権限を行使するまで「影の当局」として活動した。[ 9 ]
各地域は二層構造の地方自治制度を採用しており、各地域は3～19の地区に分割されていた。
地方自治体の最上位は地域評議会であった。地域レベルで提供されるサービスは、より多くの資金や資源を必要とするもの、あるいは広範囲にわたって実施するのが最適なものであった。これには、警察、消防、消費者保護、教育、交通などが含まれる。[ 1 ]
各地区には選挙で選ばれた地区議会があった。アバディーン、ダンディー、エディンバラ、グラスゴーの場合、地区は市としての地位を持っていたが、これによって追加の権限が与えられることはなかった。地区議会は、地域計画、住宅、図書館、免許などを含む地域サービスを担当していた。[ 1 ]
これらの島嶼地域は単一の地方自治体であり、地域議会と地区議会の両方の権限を行使していた。
スコットランドは以下のように地域と島嶼地域に細分化された。
1994年法により、29の新たな単一地方自治体区域が創設され、1996年4月1日に地域と地区は完全に置き換えられました。島嶼部の議会区域は引き続き使用されたため、現在スコットランドには32の議会区域があります。