1979年タンパベイ・バッカニアーズシーズン

1979 年のタンパベイ バッカニアーズのシーズンは、同球団にとってナショナル フットボール リーグでの 4 年目のシーズンでした。ホーム ゲームはすべてタンパ スタジアムで行われました。過去 3 シーズンを合わせてわずか 7 勝だったバッカニアーズは、1979 年に 10 勝を挙げ、初の勝利シーズンを迎えました。同チームはNFC セントラルディビジョンのチャンピオンとなり、球団史上初のプレーオフ ゲームで勝利しました。

バッカニアーズは堅固な守備を補うために攻撃の脅威を加えた。健康を取り戻したダグ・ウィリアムズは初のフルシーズンをプレーし、リッキー・ベルはチーム初の1,000ヤード走者となり、キャリア最高の1,263ヤードを走った。^[1]

タンパベイはまた、シーズンを通してわずか237点しか許さず、フットボール界最高のディフェンスを誇り、その堅固なディフェンスは1試合あたりわずか14.8点しか許さなかった。

1979年のチームは初の勝ち越し記録を樹立しただけでなく、NFC中地区のタイトルを獲得してプレーオフ出場権を獲得した。プレーオフ出場権は最終週のカンザスシティ・チーフスとの雨天決戦で獲得したもので、得点はニール・オドノヒューの19ヤードのフィールドゴールのみであった。バッカニアーズはベルの142ヤードのラッシュによりフィラデルフィア・イーグルスを24対17で破り、初のプレーオフ勝利を記録した。タンパベイは翌週1979年のNFCチャンピオンシップゲームを主催したが、ロサンゼルス・ラムズに0対9で敗れた。

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バッカニアーズは第1ラウンドで指名権を持っていなかった。その指名権は、ディフェンシブエンドのウォーリー・チェンバースとシカゴ・ベアーズにトレードされたためである。[注 1] バッカニアーズは、ノーズタックルのデイブ・ピアをオークランド・レイダースにトレードした見返りに、第2ラウンドと第3ラウンドの指名権を追加で得た。^また、1978年の全体1位指名権とのトレードで、ヒューストン・オイラーズから第3ラウンドと第5ラウンドの指名権を追加で得た。バッカニアーズは、ランニングバックのダン・ハーデマンと引き換えに、ボルチモア・コルツから第3ラウンドの指名権を獲得した。バッカニアーズ自身の第3ラウンドの指名権は、ランディ・クラウダーと契約したことに対するNFLの指示による補償として、マイアミ・ドルフィンズに渡った。ディフェンシブエンドのカウンシル・ルドルフは、第8ラウンドの指名権と引き換えにドルフィンズにトレードされた。その他の指名権は以下のようにトレードされた：第4ラウンドでロックネ・フレイタスとデトロイト・ライオンズ、第5ラウンドでシアトル・シーホークス、第6ラウンドでリック・ボネスとオークランド、第7ラウンドでフランク・グラントとワシントン・レッドスキンズ、第8ラウンドでダレル・オースティンとニューヨーク・ジェッツ、第10ラウンドでジム・オブラドビッチとサンフランシスコ・フォーティナイナーズがトレードした。^[3]

バッカニアーズはスカウト陣を2人から4人に倍増させ、ドラフトの後半のラウンドでより多くの成果が得られることを期待した。グレッグ・ロバーツは1978年のアウトランドトロフィー受賞者であり、1978年のハイズマントロフィー受賞者ビリー・シムズのブロックを務めた。バッカニアーズは彼をドラフトで最高のラインマンと評価しており、バッカニアーズが最高の指名をした第2ラウンドよりずっと前に彼が指名されるだろうと予想していた。彼はラン重視のオクラホマ大学でプレイしていたため、パスブロックができなかったために第2ラウンドに落ちたと考えられている。このことがシニアボウルでの成績を低下させた。^{[4] [5]} ゴードン・ジョーンズは40ヤード走で4.59のタイムを記録し、ドラフト前にリン・スワンと比較されたが、スピードに対する懸念から第2ラウンドに落ちた。彼は全体で3番目に指名されたレシーバーであった。^{[6] [7]} ロバーツとジョーンズは4シーズン後にバッカニアーズを去った。ジェリー・エクウッドとリック・バーンズがランニングバックの負傷問題に対処するために選ばれた。エクウッドは1975年に負傷する前は国内で2位のラッシュ記録（リッキー・ベルに次ぐ）だった。バーンズは当時、ネブラスカ史上最高のラッシュ記録だった。エクウッドとバーンズはミニキャンプでマッケイに十分な印象を与え、ルイス・カーターをトレードした。^{[8] [9]} ジーン・サンダースは攻撃タックルに転向した後、数シーズンプレーした。ドラフト12巡目で指名されたデイブ・ローガンはチームに残ったが、^[10]バッカニアーズで最も優秀で人気のある選手の1人となった。^[3]

バッカニアーズ初のプロボウル選出選手であり、最も人気のある選手であるデイブ・ピアは、ドラフト指名権2つと引き換えにオークランド・レイダースにトレードされた。これは、強力な攻撃陣が予想されるドラフトで補強を得るためでもあったが、ピアが契約の再交渉ができない場合はトレードしてほしいと要請していたためでもあった。^{[11]最初の3シーズンでパンター兼キッカーを務めた} デイブ・グリーンは、トレーニングキャンプでタックルダミーをまたぐ際にアキレス腱を断裂したため、交代を余儀なくされた。^[12]

マイアミ・ドルフィンズのオーナー、ジョー・ロビーは、バッカニアーズが試合に過度に熱心に取り組み、ドルフィンズに負傷者が出たとして、タンパでの毎年恒例のプレシーズンマッチアップをキャンセルした。バッカニアーズのオーナー、ヒュー・カルバーハウスとの論争も要因の1つだった。カルバーハウスは、NFLのオーナーとその家族が他のスポーツチームの経営権を握ることを禁止する提案を推進していた。ロビーの妻エリザベスはNASL フォートローダーデールストライカーズのオーナーだった。^[13]

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1978年同様、マッケイは9勝7敗がシーズンの妥当な目標だと考えていた。^{[16]バッカニアーズは最初の5試合に勝利してNFLを驚かせ、シーズン最後の無敗チームとなり、}スポーツ・イラストレイテッド誌の表紙を飾った。^[17]これにより、彼らはNFCセントラル地区で永久に首位となった。チームの若さが問題となり、バッカニアーズはシーズン後半に連敗し、チーム初のプレーオフ出場を目前にした。ベテランのリーダーシップが、終盤戦でチームを助けただろうと思われた。^[18]ラインバッカーのデイブ・ルイスは、チームが「窒息しつつある」と公言し、^[19]セルモンは、0勝26敗で始まった拡張チームでプレイしていたが、プレーオフ進出を決める勝利を得ることの難しさを、チーム初の勝利を得ることの難しさと比較した。^[20] 3試合連続で負けた後、そのうちのどれか1試合でも勝てば地区優勝が決まるところだったが、マッケイはチームを「笑いもの」や「チョークナーズ」と呼んだ記者に対して卑猥な言葉を交えた激しい非難を始めた。^[21]

対戦相手が勝ち越し記録を持つチームが2チームのみというスケジュール^{[注 2]}にもかかわらず^{[注 3]、}バッカニアーズが10勝目を挙げたのはシーズン最終戦までかかった。^{[22]ディビジョン成績が良かったため、バッカニアーズは同じく10勝6敗の}シカゴ・ベアーズにディビジョン勝利を収めた。プロフットボール・リファレンス^{[23]では10勝を挙げたチームの中で2番目に悪いチームとして}2012年のコルツに次ぐものとしてリストされているが^[24]、バッカニアーズは1970年以降NFCセントラル地区で優勝した2番目の非バイキングスチームとなり^{[注 4]}、プレーオフに進出した唯一のチームとなった。^[25]バッカニアーズは多くの人からディビジョンチャンピオンにふさわしくないと考えられ、対戦相手からは「チーズケーキチャンピオン」とさえ呼ばれたが^[26] 、フィラデルフィア・イーグルスに24対17で勝利し、 NFCチャンピオンシップに進出した。そこで、数人の主力選手が負傷したため、ロサンゼルス・ラムズを9点に抑えたが、攻撃では無得点に抑えられ、スーパーボウルまで1試合足りずにシーズンを終えた。^[27]

新人ランニングバックのジェリー・エックウッドはチーム記録となる121ヤードを突進し、総計229ヤードの突進もチーム記録となった。ライオンズのクォーターバック、ジョー・リードは鼠径部の負傷で第3クォーターで退場となった。^[28]ウォリー・チェンバースが第1クォーターでライオンズのホレス・キングにファンブルを強いると、リー・ロイ・セルモンが29ヤードをリターンしてタッチダウンを決めた。62ヤードのドライブでリッキー・ベルがタッチダウンを決め、続いてダグ・ウィリアムズからジミー・ジャイルズへの66ヤードのタッチダウンパスが続いた。その後バッカニアーズは第3クォーターの8分半を消費し、最後にジム・オブラドビッチへのタッチダウンパスで試合を終えた。^[29]

バッカニアーズは、セントピーターズバーグタイムズ紙が「チーム史上最悪で最もフラストレーションのたまる第1クォーターの一つ」と評した、80ヤードのペナルティを受けて17点を許す不安定なスタートを乗り越えた。その後、第4クォーターの崩壊を乗り越えなければならず、コルツに9点取られてバッカニアーズは初の延長戦に突入した。ダグ・ウィリアムズのその日最初のパスはノーマン・トンプソンにインターセプトされたが、クォーターバックのバート・ジョーンズとランニングバックのジョー・ワシントンの負傷で足止めされたコルツは、バッカニアーズの23ヤードラインからエンドゾーンに到達するのに9プレイを要した。リー・ロイ・セルモンは第4クォーターでエクストラポイントの試みをブロックし、同点のまま延長戦に突入した。バッカニアーズはコルツのクォーターバック、グレッグ・ランドリーを10回サックし、チーム新記録を樹立した。延長戦開始1分31秒にランディ・クラウダーがランドリーからボールを​​奪った後、ニール・オドノヒューが即座に投入され、31ヤードのフィールドゴールを決めて勝利を決定づけた。マッケイは、安定したラインアップが改善の要因であると指摘し、以前は「選手の1人が火曜日に来たばかり」という理由でオーディブルをコールできなかったと語った。タイムズ紙の見出しは、チームの2勝0敗の記録を「驚異的」と評した。^{[30] [31] [32]}

第1クォーターでパッカーズの守備陣の真ん中を突こうとしたが無駄だったため、バッカニアーズはジェリー・エックウッドを左サイドに送り込み、40ヤードのタッチダウンランを決めた。エックウッドは99ヤードを走り、リッキー・ベルはさらに97ヤードを走ってチーム記録となる235ヤードを走破した。^[33]

ジム・ヤングブラッドは、前シーズンにダグ・ウィリアムズの顎を折ったサックに参加していたが、序盤にインターセプトを返してタッチダウンを決め、6対0とリードを広げた。その後間もなく、ビル・コラーがラムズの27ヤードラインでローレンス・マカチェンのファンブルをリカバーし、ラリー・マッカーが15ヤードのタッチダウンパスを決めた。ニール・オドノヒューの追加ポイントでバッカニアーズがリードを奪った。バッカニアーズはさらに、第2クォーター終了前にリッキー・ベルの5ヤードタッチダウンランとジミー・ジャイルズへの29ヤードの得点パスを加えた。ラムズは後半、中盤を全く越えられず、35回のパスでわずか97ヤードしか獲得できなかった。USCでラムズのクォーターバック、パット・ヘイデンを指導していたことから彼と親交の深いマッケイは、彼に合わせて守備のゲームプランを調整した。^[34]

ヴィンス・エバンスからウォルター・ペイトンへの65ヤードのスクリーンパスでベアーズは13対10でリードした。バッカニアーズはこれに応えてアイザック・ヘイギンズの8ヤードタッチダウンレセプションでドライブを決めた。試合終了5分8秒前にこの得点でバッカニアーズはベアーズを上回り、リーグで唯一無敗のチームとなった。ベアーズにとっては3連敗となった。ジェリー・エックウッドも61ヤードのタッチダウンランで貢献し、これはその時点でのバッカニアーズ史上最長のランプレイとなった。^[35]この試合で手首を骨折したことが、シーズン後半のエックウッドのパフォーマンス低下の一因となった。^[36]

無敗のバッカニアーズは、勝利のないニューヨーク・ジャイアンツとのアウェー戦で敗れた。ジャイアンツのクォーターバック、フィル・シムズはNFL初先発で6回中12回成功、37ヤードを獲得した。ビリー・テイラーも初先発で、今シーズンのジャイアンツ選手で1試合100ヤード以上を走った最初の選手となり、33回のランで148ヤードと2回のタッチダウンを獲得した。ダグ・ウィリアムズはラリー・マッカーとジミー・ジャイルズにタッチダウンパスを投げたが、3回のインターセプトと多数の不完全パスも投げた。^{[37] [38]}

NFLのパスヤード数でトップに立って試合に臨んだアーチー・マニングは、 14回中11回パスを成功させ、ランとパスでそれぞれタッチダウンを決めた。マイク・ストラチャンはランで2回のタッチダウンを決めた。^[39]

バッカニアーズは2連敗を止めた。リッキー・ベルがクラブ記録となる167ヤードのラッシュを記録し、ダグ・ウィリアムズがタッチダウンパス2つとラン3つ目を獲得した。^[40]合計228ヤードのラッシュは、前戦のパッカーズ戦で記録したチーム記録より7ヤード少なく、1,000ヤード突破ペースで2人のラッシャーを抱える唯一のチームとなった。パッカーズのクォーターバック、デビッド・ホワイトハーストはキャリア最高の261ヤードを投げたが、パッカーズはエンドゾーンに入ることはなかった。^[41] ジェリス・ホワイトは、ジェームズ・ロフトンの手からこぼれ落ちたタッチダウンパスをインターセプトした。 ^[42]この勝利により、バッカニアーズはシーズン半ばにしてすでに史上最高の勝利数を達成した。^[43]

タイムズ紙は、0-26の連敗中に「新しい負け方を編み出した」バッカニアーズが、今では「勝利のための異なる方程式を編み出している」と指摘し、ダグ・ウィリアムズの力強いプレーはラッシュ攻撃の弱さにもかかわらず見られた。^[44]チームは、バイキングスの最後のドライブを切り抜けたが、その際、クォーターバックのトミー・クレイマーがスクリメージラインの外からパスを投げたためにペナルティを受け、バイキングスをフィールドゴールの範囲から遠ざけるのに役立った。カーティス・ジョーダンがクレイマーの最後のヘイルメリーパスを逸らして勝利を決定づけた。クレイマーは後に、スクリメージラインを越えたことは認識していたが、審判がこの試合で他の多くのペナルティを見逃したように、これも見逃してくれることを期待していたと認めた。^[45]

バッカニアーズの7勝2敗という成績は、スーパーボウルXIIIに出場したピッツバーグ・スティーラーズとダラス・カウボーイズの成績と同等だった。バッカニアーズとバイキングスの両チームは、審判のミスとゲームクロックの故障について不満を述べた。メトロポリタンスタジアムの30秒時計は2週連続で故障し、両方の規定時計も故障した。^[44]

タイムズ紙は「『負けるぞ！』バッカニアーズは再び方向転換する」と警告した^[46]。ファルコンズは60分のうち41分間ボールを支配した。ロングパスが成功せず、ファンブルも重なり、バッカニアーズは序盤に大きくリードできたはずだったのに、それを逃した。アイザック・ヘイギンズがアトランタのトム・プライドモアにファンブルし、31ヤードのフィールドゴールにつながった。バッカニアーズは前半6分18秒しかボールを保持していなかったにもかかわらず、ハーフタイムのリードを維持した。ファルコンズのブリッツによりダグ・ウィリアムズのパスが妨害され、リッキー・ベルとジェリー・エックウッドは72ヤードのラッシュにとどまった。エックウッドのファンブルにより、残り11分10秒でアトランタが逆転タッチダウンを決めた。残り1分22秒でババ・ビーンが60ヤードを走り、ファルコンズが勝利を決定づけた。ウィリアムズが率いる69ヤードのドライブでバッカニアーズは残り28秒で3点差まで追い上げたが、その後のオンサイドキックを回収できなかった。^[47]

マッケイが「あまり賢くプレーしていなかった」と語るバッカニアーズのミスの多いプレーは、1勝10敗のライオンズを倒すために終盤の逆転を必要とした。バッカニアーズは最後の4分で10得点を挙げ、2回のファンブルをリカバーしてライオンズを追い抜き、シカゴ・ベアーズとの2試合の地区首位を維持した。これはバッカニアーズにとって今シーズン6回目の逆転勝利であり、地区対戦相手に対するロード戦績は4勝0敗だった。ニール・オドノヒューの第4クォーターのフィールドゴールの後、デューイ・セルモンがデトロイトのファンブルを誘い、ライオンズの23ヤードラインでダナ・ナフジガーがリカバーした。ダグ・ウィリアムズはこれに続き、ラリー・マッカーに23ヤードのタッチダウンパスを決めた。マッカーは、スタジアム行きのチームバスに乗り遅れたとして罰金を受けていたが、ウォルト・ウィリアムズの近距離の守備をかわしてキャッチした。^[48]

バッカニアーズは、過去6試合のうち5試合に勝利してこの試合に臨んだジャイアンツを圧倒した。ジャイアンツのクォーターバック、フィル・シムズは5回サックされて75ヤードを失い、2回インターセプトされ、2回ファンブルを許した。セシル・ジョンソンが引き起こしたファンブルをデイブ・ルイスが拾い、39ヤードをリターンしてタッチダウンを決めた。両チームとも今シーズンのどちらの対戦でも得点を稼いでいないと否定したが、タンパの選手たちはこの試合を遺恨試合として臨んだと言われている。^[49]この試合では前回の対戦で特徴的だった悪口はほとんどなく、ジャイアンツには言葉を尽くす余地がほとんどなかった。^[50]ジャイアンツの3得点はバッカニアーズが許した最低得点であり、バッカニアーズは31点でチーム2番目に高い得点を記録した。バッカニアーズは2人のタイトエンドを配置し、追加のブロックでリッキー・ベルが3クオーターで152ヤードを獲得するのを助けた。ベルは第4クォーター中ずっと氷嚢を握っていた。「リッキーの頭が腫れないようにするためだ」とマッケイ監督は冗談交じりに語った。この勝利により、バッカニアーズはNFC最高の9勝3敗の成績を残した。これはマッケイの9勝7敗のゴールと1978年のチームの5勝11敗の成績を上回った。タイムズ紙は、残り4試合のうち3試合がホームで、4試合目が弱い49ersとの対戦であるため、13勝3敗の成績は「あり得る」と推測した。^[16]

バッカニアーズ初のプレーオフ出場権をかけた試合で、3回のキックがブロックされ1点差で敗れた後、マッケイ監督はブーイングを浴びた。^[51]ダグ・ウィリアムズが残り19秒でエンドゾーンまでボールを走らせたタッチダウンドライブは無駄に終わり、ウォーリー・ヒルゲンバーグの追加ポイントがブロックされ、バッカニアーズは同点まであと1点に迫った。様々なスペシャルチームのミスが、ウィリアムズが38回中19回成功、252ヤード（最終ドライブでは7回中5回成功、52ヤード、25ヤードのラッシュを含む）を記録し、リッキー・ベルが101ヤードをラッシュしてシーズン通算1,000ヤードを超えたという好調な攻撃の日を台無しにした。^[26]

バッカニアーズは182ヤードのラッシュでNFCで総合1位、リーグではジェッツに次ぐ2位に躍り出た。チームはカンファレンスで6番目に良いパス記録、最高のパスディフェンスと2番目に良いラッシュディフェンスを誇った。^[52]それでもタイムズ紙は、ロッカールームは0-26の連敗中よりも静かだったと報じた。「選手たちは一人ずつ厳しい表情で出て行き、しぶしぶ数語を話し、そして去っていった」。^[26]怒ったマッケイは「ブーイングにはうんざりだ。ブロックできない選手にブーイングしてほしい」と不満を漏らした。^[53]エンドゾーンのスタンドで卑猥な言葉を叫んだ後、公に謝罪しなければならなかった。後に彼はその方向から人種差別的な発言がなされたことに腹を立てていたと述べた。^{[54]これは}パット・サマーオールとジョン・マッデンが一緒にアナウンスした最初の試合だった。

ダグ・ウィリアムズは19回のパスのうち5回しか成功させず、60ヤードを獲得、4回インターセプトされた後、マイク・レイに交代した。^[55]ベアーズのクォーターバック、マイク・フィップスは6回のパスを成功させ、その全てがデイブ・ウィリアムズへのものだった。ベアーズはそのパスの1回とウォルター・ペイトンのランで得点した。バッカニアーズのウィリアムズは、ゲイリー・フェンシックのインターセプト後にベアーズのラインマン、マイク・ハーテンスタインをフェイスマスクで地面に投げつけたため、あやうく退場させられるところだった。 ^[56]ベアーズの5回のインターセプトは、バッカニアーズ戦での最多記録だった。バッカニアーズのプレーは後にベアーズの選手から「平坦」と評された。^[57]ウォーリー・チェンバースは、2週間前のジャイアンツ戦でのチームの激しさを指摘し、チームの経験不足の噂を否定した。この試合以前にバッカニアーズが完封負けしたのは、1977年の0勝26敗の最後の試合で、やはりベアーズとの対戦だった。^[58]

地区優勝を決めるためにあと1勝必要だったバッカニアーズは、OJ・シンプソン監督の最後のホームゲームでサンフランシスコ・フォーティナイナーズに敗れた。1勝13敗で試合に臨んだフォーティナイナーズにバッカニアーズが敗れたのは、2年連続だった。フォーティナイナーズが先制点を挙げたのは、レシーバーのマイク・シューマンをカバーしていたジェリス・ホワイトが滑って、シューマンが19ヤードのタッチダウンレセプションを許した時だった。オフェンスの唯一のタッチダウンは、ダグ・ウィリアムズからジミー・ジャイルズへの19ヤードパスで、シーズン最低だった。一方、マイク・ワシントンとセドリック・ブラウンの負傷で、バッカニアーズのセカンダリーは脆弱になった。マイク・レイは、試合が手に負えない中、第4クォーターに再びクォーターバックの任務を果たした。涙ながらに敗戦の責任を認めたウィリアムズは、5回のインターセプトを投げ、マッケイ監督は彼をベンチに下げるか、パスプレーを避けるかを検討することになった。^[59]マッケイはまた、攻撃ラインのブロックを批判し、「（リッキー）ベルが2、3インチほどの長距離ランをしたのを見た」と述べた。1試合勝たなければならないというプレッシャーの下で、バッカニアーズの緊張（マッケイによると「ショック状態」）は49ersの選手たちにも明らかだった。^[60]

AP通信は、この試合を「13回負けているサンフランシスコ」に対する「屈辱的な」敗北と呼び、^[21]ルイスは「失速」と表現した。^[19]記者がチームを「チョークナーズ」や笑いものと呼ぶと、マッケイは記者とルイスを「卑猥な言葉でいっぱいの長文」で非難した。「チョークという言葉はひどく下品だ。彼は黙って...自分のプレーを見るべきだ」「そのような言葉を使う人は...ヘビ以下だ」と述べ、AP通信はこれを「卑猥な言葉でいっぱいの長文」と表現した。 ^[21]この敗北により、バッカニアーズはNFCセントラル地区でシカゴ・ベアーズと同率首位となった。^[19]これに対してタイムズ紙は、バッカニアーズが「地区優勝の発表の途中」であると報じた。^[61]

土砂降りの雨の中、バッカニアーズは球団史上初の完封勝利を挙げ、初のプレーオフ出場とNFC中地区タイトルを獲得した。この試合は後に「レインボウル」として知られるようになった。チーフスの総攻撃ヤード数は球団最低の80ヤードにとどまった。^[62]雨にもかかわらず、リッキー・ベルは、前の週にサンフランシスコでプレーした乾いたフィールドよりもフィールドのグリップが良かったと主張した。^[63]ベルは、悪天候のため照明の下で試合をしなければならなかったが、39回ボールを運び、137ヤードを獲得した。バッカニアーズは、それまでの4回の得点機会をファンブル、2回のインターセプト、フィールドゴールの試みでのファンブルで逃した。9ヤードラインからのファーストアンドゴールで3回のエンドゾーンへの進出を阻まれたバッカニアーズは、残り8分50秒でニール・オドノヒューを投入し、決勝フィールドゴールを蹴らせた。タンパベイは、試合の残り4プレーを除いてボールを保持した。^[64]チーフスの選手たちは、勝利後、AFCはNFCより優れており、バッカニアーズがAFC西地区で優勝することは決してなかったと述べ、バッカニアーズをほとんど評価しなかった。^[65]「称賛に値するところは称賛しなければならない」と述べながらも、初代バッカニアーズチームのメンバーであるカル・ピーターソンは、AFCの優位性に同意したチーフスの一人だった。オドノヒューは（「オーバーンでの2年間で、私たちは約3試合勝った」）アイルランドのユースサッカー以来初めてチャンピオンチームでプレーしていることを認め、ラインバッカーのルイスは「私たちはもうチョークニアーズとは呼ばれないだろう」と語った。^[63]

バッカニアーズはイーグルスのラッシュヤードを48ヤードに抑え、チーム史上初のプレーオフ勝利を収めた。一方、ランニングバックのリッキー・ベルは142ヤードのラッシュと2回のタッチダウンを記録した。ベルの38回のラッシュはプレーオフ記録となり、後に第17回スーパーボウルでジョン・リギンズに並ばれた。^[66]一方、イーグルスのウィルバート・モンゴメリーは12回のラッシュで35ヤードに抑えられた。バッカニアーズのオープニングドライブはベルのタッチダウンに終わり、ニール・オドノヒューのフィールドゴールでバッカニアーズは早々に10-0とリードした。ウォリー・チェンバースがモンゴメリーのファンブルを強要し、ランディ・クラウダーが4ヤードラインでリカバーしてベルの2回目のタッチダウンランにつながり、バッカニアーズは第2クォーターを17-0でリードした。ハーフタイム前にリードを広げようと、ダグ・ウィリアムズはパスを急いだが、イーグルスのラインバッカー、ジェリー・ロビンソンの手に渡り、タンパベイの11ヤードラインで終わった。これがロン・ジャウォースキーのチャールズ・スミスへのタッチダウンパスにつながった。イーグルスがトニー・フランクリンのフィールドゴールで17対10に点差を縮めた後、リー・ロイ・セルモンがジャウォースキーを何度もサックし、イーグルスの反撃は終わった。ジミー・ジャイルズへの9ヤードのタッチダウンパスでバッカニアーズの得点は完了した。イーグルスがロングドライブを組み立てることができたのは、試合の最後の数分になってからで、ハロルド・カーマイケルへのタッチダウンパスで終わった。バッカニアーズは試合の36分以上ボールを保持した。^[67]バッカニアーズの守備戦略は、カーマイケルとモンゴメリーを止めることを中心に展開された。ある時点で、リロイ・ハリスが短いパスキャッチの後に集団タックルされたとき、バッカニアーズのディフェンス全体が不必要なラフプレーでペナルティを受けた。バッカニアーズの激しいプレーはイーグルスのレシーバーを威圧し、10回のパスを落とした。^[68]この対戦では、イーグルスがプレーオフとクォーターバックの経験で優位に立つと予想されていた。ジョウォースキーはNFCで3番目に評価の高いクォーターバックであり、ウィリアムズはNFCのスターティングクォーターバックの中で最低の評価だった。この試合は、USCのマッケイとUCLAのディック・ヴァーミールという古くからのコーチのライバルの再戦となった。^{[69]この試合はバッカニアーズにとって全国放送された最初の試合だった。この番狂わせの噂は}イランにまで広まり、そこで人質たちはバッカニアーズがスーパーボウルに出場することを知って驚いた。^[70]

シーズンの大半を負傷で欠場していたロサンゼルス・ラムズは、6つのディビジョン優勝チームの中で最悪の成績（9勝7敗）でプレーオフに臨んだ。[ ^71]ラムズのディフェンシブエンドのジャック・ヤングブラッドは左足の微細骨折を抱えながら試合に出場し、ヴィンス・フェラガモは負傷したパット・ヘイデンの代わりに引き続き先発した。一方、バッカニアーズはリー・ロイ・セルモンとセシル・ジョンソンが足首の負傷、ダグ・ウィリアムズが上腕二頭筋断裂、ワリー・チェンバースが膝の負傷で欠場した。[ ^{72 ]マイク・}ワシントンとデーブ・ルイスも負傷で試合の一部を欠場した。 ^[73]この試合はラムズにとってレギュラーシーズンで圧倒的な勝利を収めたチームに対する2度目のプレーオフ勝利となった。[74]ラムズの攻撃ラインはレギュラーシーズンの対戦と違い、そのままだった。これにより216ヤードのラッシュが実現し、フェラガモはパスを成功させるのに十分な時間を得た。前の試合からのもう1つの変更点は、ウェンデル・タイラーがラムズの先発ハーフバックになったことである。タイラーのスピードによりラムズは外側に走れるようになったため、バッカニアーズはもはやディフェンダーで内側のレーンを塞ぐことができず、パスダウンでラインバッカーをカバーさせることができた。バッカニアーズのディフェンスがタイラーに集中したため、カレン・ブライアントは18回のキャリーで106ヤードを走ることができた。一方、バッカニアーズのクォーターバック、ウィリアムズとマイク・レイはパス試行で4-26だった。バッカニアーズがミッドフィールドを通過できたのは、ジェリー・エックウッドからラリー・マッカーへのハーフバックオプションパスで、第3クォーターまでかかった。^[75]

• リー・ロイ・セルモン、ナショナル・フットボール・リーグ年間最優秀守備選手賞
• リー・ロイ・セルモン、NFL年間最優秀ディフェンシブラインマン
• リー・ロイ・セルモン、プロボウル選出
• リー・ロイ・セルモン、AP通信、プロフットボールウィークリー、新聞社協会、プロフットボール記者協会 オールプロファーストチーム選出
• リー・ロイ・セルモン、プロフットボールウィークリー、スポーティングニュース、UPIファーストチームオールNFC
• デイブ・ルイス、UPIファーストチームオールNFC、セカンドチームオールNFL
• デューイ・セルモン、AP通信セカンドチームオールNFL ^{[76] [77]}
• グレッグ・ロバーツ、NFLオールルーキーチーム^[78]
• リッキー・ベル、チームMVP ^[79]
• ジョン・マッケイ、フットボールニュース年間最優秀コーチ^[80]
• 攻撃ライン全体が、 NFLで最も少ないサック数を記録した選手として、 NFL選手協会から強さの団結の象徴として表彰された（12）^[81]

• 1979年バッカニアーズ、プロフットボールリファレンスに登場
• 1979 タンパベイ・バッカニアーズ
• 統計情報
• SI.com – スポーツ イラストレイテッドの表紙 – 1979 年 10 月 1 日