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稀覯書・写本図書館（Rare Book & Manuscript Libraryと表記される）は、コロンビア大学の特別コレクションの主要な保管場所です。大学のモーニングサイド・ハイツ・キャンパスにあるバトラー図書館の6階に位置し、そのコレクションは古代メソポタミアから現代に至るまで 4,000年以上にわたり、楔形文字粘土板、パピルス、オストラコン、中世およびルネサンス期の写本、初期の印刷本、美術作品、ポスター、写真、実物資料（数学器具や劇場模型など）、音声および動画記録、デジタルアーカイブなど、さまざまな形式にわたります。収集の重点分野には、アメリカ史、ロシアおよび東欧からの移民の歴史と文化、コロンビア大学の歴史、漫画と風刺画、慈善活動と社会改革、数学史、人権擁護、ヘブライ語とユダヤ教関連資料、ラテンアメリカ系の芸術と社会運動、文学と出版、中世およびルネサンス期の写本、口述歴史、舞台芸術、印刷史と製本技術などが含まれる。また、コロンビア大学アーカイブも所蔵している。
貴重書および写本コレクションの歴史は、1754年のキングス・カレッジ（現在のコロンビア大学）の創設に遡ります。図書館には、大学の初代学長サミュエル・ジョンソンとその息子ウィリアム・サミュエル・ジョンソンに関連する資料が所蔵されており、これらは1914年にジョンソン家から寄贈されたものです。19世紀から20世紀初頭にかけて、大学はスティーブン・ホイットニー・フェニックス、リチャード・J・H・ゴットハイル、ブランダー・マシューズ、ロバート・H・モンゴメリー、デイビッド・ユージン・スミス、ジョージ・プリンプトンからの寄贈により、重要な資料を入手しました。これらの寄贈には、中世およびルネサンス期の写本、会計学、教育、数学の歴史に関連する資料、そして演劇博物館のコレクションが含まれています。大学が最初に大規模なコレクションを購入した際は、 1929年にエドウィン・R・A・セリグマン教授の経済史に関する蔵書を購入した。この購入と、1920年代後半に設立された図書館友の会が、1930年代の成長の原動力となった。大学はこうした資料の保管体制を整えるべく動き出し、理事会は1930年7月1日に稀覯書部門の設立を承認した。1930年代末には、図書館はバトラー図書館の6階に移転した。図書館がアーカイブや写本の収集を増やすにつれ、1946年に部門名は稀覯書部門から特別コレクション部門に変更された。現在の名称は1975年に採用された。
これらのコレクションの多くには重要な写本が含まれていましたが、写本やアーカイブ自体の収集は第二次世界大戦後に重要性を増しました。図書館は1930年代と1940年代に、編集者のパーク・ベンジャミンや作家のスティーブン・クレーンのコレクションを含む、いくつかの重要な写本コレクションを取得しました。この取り組みは1950年代にも続き、その間に図書館はジョン・ジェイのコレクションを含む、アメリカの歴史と外交に関連する重要なコレクションを取得しました。長年にわたり、図書館は経済と銀行、グラフィックアート、歴史、人権、文学、舞台芸術、印刷史、出版など、いくつかの主要な収集分野でアーカイブ資料を取得してきました。さらに、図書館には、カーネギー慈善コレクション、バフメテフ・ロシア・東欧文化アーカイブ（ボリス・バフメテフにちなんで命名）、ハーバート・H・レーマン・アメリカ史コレクション（ハーバート・H・レーマンにちなんで命名）など、個別にキュレーションされたアーカイブ部門が多数あります。
当図書館の蔵書は、特にイギリスとアメリカの歴史と文学、児童文学、経済学と銀行業、教育、グラフィックアート、人権、ジャーナリズム史、図書館学、数学と天文学、ニューヨーク市の政治、慈善活動、印刷史、社会福祉とソーシャルワーク、演劇史、舞台芸術の分野で充実している。
稀覯書・写本図書館は、いくつかの部門に分かれています。
コロンビア大学アーカイブは、バトラー図書館6階の稀覯書・写本図書館内にあり、コロンビア大学の行政記録、および大学の歴史に関連する個人の文書、出版物、記念品を収集、保存し、研究のために公開しています。
所蔵資料は18世紀から21世紀初頭までのもので、大学の統治と運営の変遷、個々の学部、カレッジ、学科の歴史と発展、高等教育の専門化と学問分野の発展、コアカリキュラムの形成を含むカリキュラム開発、著名な教員や役員の経歴、モーニングサイドキャンパスの設計と建設、そして大学と市、州、連邦政府との関係を記録しています。管理記録は25年後に研究のために利用可能になります。さらに、UAは、広報誌から年鑑までの大学刊行物、コロンビアの歴史に関する書籍やパンフレットの図書館、スクラップブックや記念品、6万点を超える画像、約5万点のネガ（ガラス乾板とフィルムの両方）、ランタンスライドのコレクション、学生、教員、卒業生の伝記情報を保管しています。
北緯40度48分23秒、西経73度57分47秒/北緯40.8064度、西経73.9631度/北緯40.8064度、西経73.9631度