サーノフ・コーポレーション

サーノフ・コーポレーションは、ビジョン、ビデオ、半導体技術を専門とする研究開発会社でした。社名は、 RCAとNBCの長年のリーダーであったデビッド・サーノフにちなんで名付けられ、本社はニュージャージー州ウェストウィンザー・タウンシップにありましたが、住所はプリンストンでした。

プリンストン近郊にあるサーノフ・コーポレーションのデイビッド・サーノフ研究センターの礎石は、 1941年の真珠湾攻撃の直前に据えられた。後にサーノフ・コーポレーションの本社となったこの施設は、カラーテレビ、CMOS集積回路技術、電子顕微鏡など、数々の歴史的な発展の舞台となった。

RCA Laboratoriesとして、親会社であるRCA（および後継会社GE）の中央研究所として47年間活動した後、1988年にDavid Sarnoff Research CenterはSRI Internationalの完全子会社であるSarnoff Corporationに移行しました。2011年1月3日、Sarnoff Corporationは親会社であるSRI Internationalに統合され、ニュージャージー州プリンストンの施設で同様の研究開発活動を続けています。^{[ 1 ] [ 3 ]}プリンストン大学に隣接していますが、両者は直接提携しておらず、これまでも提携したことはありません。

現在までに、RCA研究所で行われた多くの歴史的な技術開発のうち、2つがIEEE歴史センターマイルストーンプログラムによって認められています。^{[ 4 ]} IEEE電気工学およびコンピューティングのマイルストーンプログラムは、IEEEに関連する分野における重要な技術的成果を称えるものです。これら2つは、1946年から1953年にかけてのモノクロ互換電子カラーテレビの発明と、1968年の液晶ディスプレイの発明です。^{[ 5 ] [ 6 ]}

1940年代以降、薄膜技術の重要な側面はRCA研究所で開発されました。真空中で薄い金属や誘電体材料を蒸着して表面にコーティングする薄膜技術は、 1930年代からRCAで開発されていたテレビカメラ技術に必要な発光面のために最初に集中的に開発されました。その後、半導体製造プロセスの開発に応用され、固体エレクトロニクスの歴史的な成長の一因となりました。

1950年代半ば、RCA研究所で働いていたハーバート・クローマーは、ノーベル物理学賞を共同受賞したヘテロ構造物理学の理論の重要な側面を発展させた。^{[ 7 ]}

RCA研究所とサーノフ・コーポレーションのデビッド・サーノフ研究センターによるその他の先駆的かつ歴史的な技術開発には、電子顕微鏡、光子計数型光電子増倍管、CCDイメージャー、CMOS集積回路技術、レーザーやLEDなどの初期の光電子部品の開発が含まれる。

この施設は長年デビッド・サーノフ研究センターという名称で存在していましたが、サーノフ・コーポレーションが独立した事業体として設立されたのは、 1980年代後半にゼネラル・エレクトリック（GE）がRCAを買収した後のことでした。背景には、RCAが静電容量式ビデオディスク技術への数億ドルの投資を償却したことがありました。RCAのSelectaVisionは、SelectaVisionディスクで提供されていた再生機能に加えて録画機能も備えたビデオカセットレコーダーに取って代わられました。1983年のこの製品の失敗は、株式市場が力強く上昇していた時期にRCAの株価に影響を与え、GEによる買収への道を開きました。

GEがNBCの所有権を獲得した取引で、RCAは分割された。GEのジャック・ウェルチは、RCAのさまざまな事業を処分した。ロッキード・マーティンは、フィラデルフィア地域にあるRCAの政府システム部門を買収した。ハリス・コーポレーションは、ニュージャージー州のルート202沿いにあるRCAの半導体部門を買収した。フランスのトムソンSAは、インディアナ州インディアナポリスとペンシルベニア州ランカスターに製造拠点を置くRCAの家電部門を買収した。RCAのデビッド・サーノフ研究センターに関しては、GEはニューヨーク州スケネクタディとシラキュースにあるGE研究所の増強を必要としなかった。地域社会では、ニュージャージー州プリンストンのデビッド・サーノフ研究センターが役割を果たすことができる東海岸の「シリコンバレー」の設立に関心が示された。

1950年代後半の独占禁止法に関する同意判決により、RCAは主にテレビ関連の家電技術に関する低価格のライセンスを米国内の競合他社に提供することが義務付けられていた。しかし、RCAは知的財産を収益化するため、追加のライセンスを国際的に販売していた。デビッド・サーノフ研究センターは、これらの特許に記載された発明をさらに発展させるために顧客への支援を継続しており、GEはRCA買収に伴い獲得した非常に大規模なライセンス事業に対応するため、デビッド・サーノフ研究センターのこうした活動を維持することを望んでいた。

このニーズに対応するため、GEは非営利団体であるSRIインターナショナルを独立した第三者として起用しました。最終的に、1986年にGEはSRIインターナショナルの提案を受け入れ、デビッド・サーノフ研究センターを寄付によって取得し、数年間活動を維持するための十分な運営資金も提供しました。実際、RCAテレビ技術に関連する特許ライセンス収入は運営コストを大幅に上回っていました。GEはその超過分を保持し、デビッド・サーノフ研究センターはライセンスのサポートを継続し、その価値を維持しました。売却の条件の一つとして、GEから独立してから5年以内に同組織が黒字化しない場合、その土地（約300エーカー（1.2^{平方キロメートル}）の貴重な土地）はGEに返還されることになっていました。サーノフは黒字化を達成し、1995年頃に所有権はサーノフ・コーポレーションに移管されました。 

ドットコムバブル崩壊時の人員削減により、ベンチャーキャピタルの利用可能額が減少し、従業員の相当数が削減されました。同社の従業員数は2001年には800人、2006年には540人でした。^{[ 8 ]} 2011年1月3日、サーノフ・コーポレーションはSRIと合併し、独立企業としての存在を終えました。^{[ 1 ]}

1967年から2010年の間、デビッド・サーノフ研究センターは、長年RCAのリーダーであり研究所の名前の由来となったデビッド・サーノフの歴史を展示するためにRCAが建設したデビッド・サーノフ図書館に展示物とアーカイブを収蔵していました。 ^{[ 9 ]}その後、RCAのスタッフやコレクターからの寄贈により、RCAとその研究所における先駆的な電子および放送ラジオとテレビの革新が強調されました。これらは501(c)(3)非営利団体の理事会によって所有および管理されていました。2009年、会社と図書館の使命の変化に対応して、^{[ 10 ] [ 11 ]}後者の理事会は、展示物の大部分をニュージャージー大学[ ^{12 ] [ 13 ]}に、アーカイブコレクションの大部分をデラウェア州ウィルミントンのハグリー博物館と図書館に移管することを決議しまし^た。 RCA放送部門のマニュアルコレクションの一部はInfoAge Science/History Learning Centerに移管され、ニュージャージー州カムデンのRCA Victor部門の製品の一部はカムデン郡歴史協会に移管され^{[ 14 ]}、1946年製のRCA Victor 630-TSはニュージャージー州立博物館に移管されました。