セイヨウナシの谷の悪魔

ピルス・ヴァリス・デモニス（学名：Pyrus vallis-demonis）、別名ペロ・ディ・ヴァル・デモネは、バラ科（Rosaceae）に属するナシの一種で、シチリア島北東部原産です。2004年以降、同島から記載された5種の固有ナシのうちの1種で、他にP. ciancioi、 P. castribonensis、 P. sicanorum、 P. pedrottianaがあります。ピルス属（Pyrus）に分類されます。

この種は、パレルモ大学の植物学者フランチェスコ・ライモンドとロザリオ・スキッキによって2004年に、島固有の5種のナシのうち最初の種として記載されました。^{[ 2 ]}ライモンドを中心とする研究チームは、セイヨウナシ属のAria madoniensis、A. busambarensis、A. meridionalis、A. phitosiana、野生リンゴのMalus crescimannoi、および他の4種の固有種のナシの記載も担当しています。この種は、歴史的にシチリア島の北東3分の1に用いられてきたヴァル・デモネにちなんで命名されました。この地域には、この種のタイプ産地であるネブロディ山脈があります。Pyrus vallis-demonisはPlants of the World Online（2025年2月現在）では有効な種として認められているが^{[ 3 ]} 、一部の^{[ 4 ]}は、その地位に異議を唱え、代わりに南アジアに分布するアフガン梨（P. pashia ）と同種として扱うことを好んでいる。

セイヨウナシ (Pyrus vallis-demonis)は、高さ 8 m まで成長する中型のとげのある樹木で、円錐形の樹冠を持ちます。葉は卵形から披針形で、大きさは 2.5～4.5 × 1.3～2.8 cm です。白い花は、 4 月下旬から 6 月上旬にかけて 12～18 個の花が散房花序に集まって咲きます。形態的には、毛のある葉の大きさや小さな果実など、プリマスナシ ( Pyrus cordata )と非常によく似ています。しかし、プリマスナシとは対照的に、セイヨウナシの小枝は毛があり、葉柄(葉の茎) と花柄(花や果実の柄) はより長くなっています。

Pyrus vallis-demonis は、メッシーナ県ネブロディ山脈のカロニア近郊の標高1,300～ 1,480 mの限られた地域にのみ分布しています。石英砂岩土壌のトルコオーク ( Quercus cerris ) ^{[ a ]}林の縁に、イヌバラ( Rosa canina )、ニレ葉ブラックベリー ( Rubus ulmifolius )、クロトゲ ( Prunus spinosa )、ナギイカダ ( Ruscus aculeatus )、トウダイグサ ( Daphne laureola )、ヨーロッパノリンゴ ( Malus sylvestris )、イタヤカエデ ( Acer campestre )、ヨーロッパトネリコ ( Fraxinus excelsior )と混生して生育しています。^{[ 2 ]}