eスポーツにおけるハースストーン

ブリザード・エンターテイメントのオンライン トレーディングカードゲーム 「ハースストーン」は、2014年3月のリリース後すぐにプロプレイヤーの間でプレイされるようになりました。このゲームはeスポーツとしてプレイされており、ブリザードの公式ワールドチャンピオンシップなどのハイレベルなトーナメントでは賞金総額が最大100万ドルに達し、^[1]ライブストリーマーはTwitchでゲームプレイをストリーミングして収入を得ることができます。

最初のハースストーンのトーナメントは、ゲームのクローズドベータ版のリリースからわずか数か月後、2014年3月のゲームの正式リリースの数ヶ月前の2013年11月11日にBlizzConで開催されました。ブリザードは、ハースストーンの著名なプレイヤー8名を選出し、「ハースストーン・インキーパーズ・インビテーショナル」と名付けた大会で競い合いました。このトーナメントはアルトシスが優勝し、後に「ハースのグランドマスター」の称号を得ました。^{[2] [3]}

2014年初頭にが正式リリースされた後、EGX RezzedやDreamHack Bucharestでのイベントを含む、さらに多くのハースストーンのトーナメントが開催されました。^{[4] [5]} BlizzCon 2014では、当時最大となる賞金総額25万ドルのハースストーンのトーナメントが開催され、南北アメリカ、ヨーロッパ、アジアのプレイヤーが地域トーナメントで優勝してイベントへの出場権を獲得しました。^{[6] [7]}

2014年6月、国際eスポーツ連盟（IeSF）の世界選手権のフィンランド予選大会であるAssembly Summer 2014の開催が、大会が男性のみに開放されると発表され、物議を醸した。原因は、世界選手権も男性のみの出場が予定されており、その予選大会にも同じルールが適用されたためである。IeSFによると、このルールはeスポーツの「伝統的なスポーツとしての地位を確保する」ために設定されたという。Assembly Summerで強制的な性別による区分が発表されてから数日後、IeSFが「すべての人に開放」の形式に切り替えたため、この区分は廃止された。^{[8] [9]}

6月には、 Radu "Rdu" DimaがDreamHack Summerで優勝賞金1万ドルを獲得した際にも不正行為のスキャンダルが起きた。RduがAmazHSと対戦した最終戦で、彼はAmazHSの手札の内容を記したBattle.netメッセージを受け取った。その情報はもはやゲームには関係ないものの、Rduは頼まれもしない援助に腹を立て、トーナメント主催者は20分間の休憩を要求し、その間にRduの「友達リスト」は削除されたが、ラウンドは公正に勝利したと判断された。AmazHSはその後Rduに支援の意を示したものの、DreamHackはトーナメントをもっとうまく運営すべきだったと述べ、Blizzardにそのような不正行為が不可能なゲームモードを実装するよう懇願した。^{[10] [11]}

ハースストーンの初年度には、合計52のトーナメントとシリーズで、プレイヤー個人に1,000ドル以上の賞金が授与されました。年間を通じて、2014年には世界選手権とワールドサイバーアリーナなどの大規模なトーナメントで100万ドル以上の賞金が授与されました。ジェームズ「ファイアバット」コステシックは、合計105,650ドルを獲得した最も成功したトーナメントプレイヤーでした。2014年には、トーナメントだけで15人のプレイヤーが米国連邦最低賃金を超える収入を得ており、多くのプレイヤーがハースストーンのゲームをライブストリーミングすることでそれ以上の収入を得ています。^[12]

ハースストーンの初開催の世界選手権はBlizzCon 2014で終了し、賞金総額は25万ドル、ラスト・ヒーロー・スタンディング形式が採用された。^{[13] [14]}ジェームズ・「ファイアバット」・コステシッチは決勝でワン・「ティドラー・セレスティアル」・シェユを破り、初の世界チャンピオンとなり、賞金10万ドルを獲得した。^[13]

2015年3月、レッドブルのジョン・パートリッジは、ハースストーンが「世界トップクラスのeスポーツの1つとして台頭しつつある」と述べた。テクノロジー企業Nvidiaは、3月末から5月中旬までの8週間にわたり、賞金総額25,000ドルのプロハースストーントーナメントシリーズを開催した。このトーナメントは、16人のハイレベルなプレイヤーによるプロフェッショナル部門と、世界規模のオープンアマチュア部門に分かれており、2015年の世界選手権の予選イベントであった。^{[15] [16] [17]}

ブリザードの公式2015ハースストーン世界選手権大会は、ブリズコン2015で終了しました。ブリザード公認の大会でランキングを上げ、16人のプレイヤーがこの大会への出場権を獲得しました。ヨーロッパ、北米、ラテンアメリカ、中国、アジア太平洋の地域ランキングを上げ、最終的に地域ごとに4人のプレイヤーが世界選手権への出場権を獲得しました。 ^{[18] [19]}この世界選手権は、禁止されたコンクエスト形式で行われた最初の大会でした。^{[13] [20]}スウェーデンのプレイヤー、セバスチャン「オストカカ」エングウォールは、カナダのプレイヤー、ディラン「ホットフォーム」マリンズを破り、10万ドルと世界チャンピオンのタイトルを獲得しました。^[13]

2015年11月、ブリザードはハースストーンのシーズン構造の変更を発表し、ゲームのeスポーツカレンダーを夏、秋、冬、春の4つのシーズンに分割し、それぞれ3か月間開催すると発表した。プレイヤーは、各シーズンの終わりにゲームの3つの地域で開催される主要なトーナメントに出場するために、十分なHCTポイントを獲得する必要がある。京都eスポーツ、StriveWire、Zotacなどの企業がトーナメントを主催し、プレイヤーに季節ごとの主要なトーナメントへの出場権を与える。各トーナメントの優勝者は自動的に世界選手権への出場権を得る。この設定により、12人のプレイヤーがイベントへの出場権を獲得し、ブリザードは別の方法で中国から4人のプレイヤーを指名する。^[21] 2016年のハースストーンワールドツアーの賞金総額は190万ドルを超えた。^[22]

第3回ハースストーン世界選手権は、11月5日にブリズコン2016で開催され、コンクエスト形式で賞金総額は2015年の4倍となる100万ドルとなった。^{[13] [21]}スイス式トーナメント形式で行われ、対戦相手は1つのクラスの使用を禁止される可能性があった。優勝者はロシアのパベル・「パベル」・ベルチュコフで、アルテム・「DrHippi」・カレベツを破り、優勝賞金25万ドルを獲得した。^{[13] [23]}

2017年のハースストーン世界選手権は、ハースストーン世界選手権の4年目となる。これまでの伝統を破り、2017年のハースストーン世界選手権は、年末のブリズコンではなく、2018年1月にオランダのアムステルダムで開催されました。優勝者は台湾のチェン・「トム60229」・ウェイリンで、フランク・「フローゼン」・チャンを破り、最高賞金25万ドルを獲得しました。^[24]

2018年のハースストーン世界選手権はハースストーン選手権ツアーの最終イベントとなり、2019年4月に台湾の台北で賞金総額100万ドルで開催されました。 [ ^25] 5回目のハースストーン世界選手権優勝者はノルウェーのキャスパー・「ハンターレース」・ノットで、賞金25万ドルを獲得しました。^[26]

ブリザードは、これまで使用していたツアーシステムを「スペシャリスト」と呼ばれる単一クラスデッキの3つのバリエーションに置き換えます。賞金総額は400万ドル以上になります。ブリザードは、主にオンラインで最初のトーナメントを開催し、地域制限を設けます。優勝者は、2019年を通してライブグローバルトーナメントで競い合います。^{[25]第5回ハースストーン世界選手権は2019年4月に}台北で開催され、優勝者はノルウェーのキャスパー「ハンターレース」ノットで、25万ドルを獲得しました。^[27]

グランドマスターズシーズン2では、シーズン1で使用されていたスペシャリスト形式が廃止されます。代わりに、プレイヤーはそれぞれ異なるクラスから4つのデッキを持ち込みます。試合が始まる前に、各プレイヤーは「シールド」するデッキを選択します。これは、他のプレイヤーが禁止できないことを意味します。次に、各プレイヤーは対戦相手のデッキを1つ禁止します。プレイヤーがデッキで勝った場合、次の試合では別のデッキをプレイする必要があります。プレイヤーが負けた場合、デッキを再度プレイできます。^[28]

2019年10月、ブリザード社は、トーナメントのインタビュー中に2019～2020年の香港抗議運動を支持する発言をした選手を1年間競技から追放し、シーズン2で獲得した賞金を全て没収すると発表しました。これは放送中に政治的立場を宣伝してはならないという規則に違反するものでした。^[29]数日後、ブリザード社は決定を修正し、賞金を返還し、出場停止期間を6か月に短縮しました。^[30]

ハースストーン世界選手権の第6回優勝者は、中国在住の中国人シャオメン「VKLiooon 」リーで、賞金20万ドルを獲得した。VKLiooonは、ハースストーン世界選手権とブリズコントーナメントで優勝した初の女性でもある。^[31]

第7回ハースストーン世界選手権の優勝者は日本人の佐藤健太（グローリー）で、賞金20万ドルを獲得した。^[32]

第8回ハースストーン世界選手権優勝者は日本人の石橋渉「ポセシ」で、賞金20万ドルを獲得した。彼は最終ラウンドで2020年のハースストーン世界チャンピオンである佐藤健太「グローリー」を破り、タイトルを獲得した。 ^[33]これはまた、ディフェンディングチャンピオンが次の世界選手権トーナメントへの出場権を獲得した初めてのケースであったが、佐藤健太「グローリー」は連覇まであと1シリーズというところだった。

第9回ハースストーン世界選手権の優勝者は、賞金10万ドルを獲得したドイツのRaphael "Bunnyhoppor" Peltzer選手でした。彼は決勝戦で、 Team LiquidのチームメイトであるJack "DeadDraw" Bancroft選手を破りました。ディフェンディングチャンピオンのWataru "Posesi" Ishibashi選手もトーナメントに出場しましたが、準々決勝で敗退しました。

第 10 回ハースストーン世界選手権の優勝者はイギリスのトーマス「PocketTrain」スウィントンで、賞金 10 万ドルを獲得しました。彼は決勝で台湾の「CJkaka」を破りました。途中で、同国人で練習仲間であり、時には友人でもあるイギリスのトーマス「Meati」ウェイランドを破りました。

多くのプロのハースストーンプレイヤーにとって、トーナメントでの収益よりもライブストリーミングが主な収入源となっている。^[12] 2014年、キングインのプロジェクトコーディネーターであるジョヴァンニ・ヴァリアーレは、ハースストーンはTwitchで最も人気のあるゲームの1つであり、「何千人もの人々が最高のプレイヤーのプレイを何時間も観ている」と述べた。^[34]

Hearthstoneは、Magic: The Gatheringなどの従来のトレーディングカードゲームに匹敵するデジタルオンライン カード ゲームです。

このゲームは、乱数発生器（「RNG」と呼ばれる特性）によって計算される大量のランダム性を特徴としている。一部のカードは過度にランダムな効果を持ち、RNGによってゲームを完全に左右する可能性がある。多くのファンは、新しい拡張で導入されるアンバランスなカードのせいで、ゲームの競技シーンの将来を心配している。Polygonとのインタビューで、ハースストーンのアソシエイトデザイナーであるディーン・アヤラは、新しく導入されたカードはゲームの戦略性を高めることができ、ハースストーンを拡張することは「何がOKで何がOKでないかのバランスを見つけることだ」と述べた。アヤラは、ゲームに新しいカードを追加することの大部分は、各カードを各プレイヤーの可能性のあるタイプとカードの使用方法の観点から見ることであると説明した。^[35]

「ウィントレーディング」という行為は、他のプレイヤーのランキングを上げるためにプレイヤーがゲームを放棄する行為であり、少ない労力でレジェンドランキングに到達するために使用できる。しかし、ウィントレーディングは不正行為とみなされ、ブリザードはそのような行為にふけるプレイヤーに永久禁止処分を下す。 ^[36]

2014年には、ハイレベルなプレイヤーが顧客と戦略を話し合い、上達のためのヒントを提供するプロのコーチングサービスが人気を博した。ネイサン・ザッツアドミラブル・ザモラは、この仕事が主な収入源であり、このサービスは、プレーが停滞し、プレイスタイルを変える方法がわからないプレイヤーにとって役立つと述べた。^[37]

2014年8月、ハースストーンの競技プレイヤーであるライアン・「リアルズ」・マスターソンがゲームのバランス調整を手伝うためにブリザードに雇われた。^{[38] [39]}

2019年10月6日のグランドマスターズシーズン2の試合中、プレイヤーのチョン・「Blitzchung」・ン・ワイは香港で進行中の抗議活動を支持する声明を出した。試合後の台湾公式放送でのインタビューで、Blitzchungは抗議活動家と同様にスキーゴーグルと呼吸器マスクを着用し、人気の民主化スローガン「香港を解放せよ、我々の時代の革命」を使用した。^[40]ブリザードは、このジェスチャーは「[プレイヤー]の評判を落としたり、一般大衆の一部またはグループを怒らせたり、その他の方法で会社の評判を傷つけたりする行為をプレイヤーが行うことを禁じる規則に違反している」とみなした。その結果、ブリザードはBlitzchungをトーナメントから排除し、シーズン2の賞金を取り消し、ハースストーンの大会から1年間追放した。ブリザードはまた、放送に関与した2人のキャスターとの契約を解除した。^[41]ブリザード社は「個人の考えや意見を表明する権利は尊重する」としながらも、競技中はプレイヤーは公式のルールや規制に従う必要があると述べた。^{[41] [42] [43]}

ブリッツチャンの排除はブリザードへの批判と同社ボイコットの呼びかけにつながった。抗議活動の報道は中国本土で検閲の対象となっているため、批評家たちはこの決定は中国の投資家や利害関係者をなだめるための自己検閲行為であるとみなした。中国のコングロマリットであるテンセントはアクティビジョン・ブリザードの少数株を所有している。^{[44] [45]また、}ヒューストン・ロケッツのバスケットボールチームのオーナーであるダリル・モリーが同様に抗議活動への支持を誓うツイッターの投稿をめぐって最近起きた論争とも比較された。^{[41] [46]同様のゲームである}ゴッズ・アンチェインドの開発会社は、ブリザードが取り消した賞金の返還も申し出て、ブリッツチャンを自社のトーナメントに招待した。^[42]