貴婦人の肖像（詩）

『ある貴婦人の肖像』は、アメリカ系イギリス人詩人T.S. エリオット(1888–1965)の詩で、1915 年 9 月にOthers: A Magazine of the New Verseに初めて掲載されました。1916年 3 月にはOthers: An Anthology of the New Verse に、 1917 年 2 月には (エピグラフなしで) The New Poetry: An Anthology に、そして最後に 1917 年の詩集Prufrock and Other Observations に収録されました。

この詩の題名はヘンリー・ジェイムズの同名の小説に由来すると広く考えられている。^{[1]この詩の序文は}クリストファー・マーロウの戯曲『マルタのユダヤ人』 からの有名な引用である。「汝は姦淫を犯した。だがそれは他国での事であり、その上、その女は死んでいる。」

この詩は、エリオットが書いたボストンの 2 つの主要な詩のうちの 1 つで、もう 1 つは「J. アルフレッド プルーフロックの恋の歌」です。この詩は、当時の上流社会をむしろ空虚で寂しいものとして描いています。しかし、この詩の主な焦点は語り手であり、語り手は、この上流階級の女性を魂のない空虚な存在として描写することで、真に冷酷で無情な人物であることを明らかにしています。

この詩は、10か月にわたって起こる3つのエピソードで、破れた友情の物語を語っています。パートIでは、語り手は12月にコンサートに行った後、貴婦人のアパートを訪れ、貴婦人が友情について語っていることを報告し、人生に対してもっと活発なアプローチを好むと示唆します。パートIIでは、貴婦人は自分の年齢について不満を言い、訪問者の若さを羨み、4月の夕日とパリの思い出が「結局」人生と和解させてくれると言います。再び、訪問者は彼女から離れて新聞、スポーツ、漫画の世界へと目を向けますが、彼にも極度の後悔の瞬間があると告白します。パートIIIでは、語り手は海外に行く前に貴婦人に別れを告げます。貴婦人はなぜ彼らが友人にならないのか疑問に思い、彼に手紙を書いてほしいと頼み、自分の憂鬱で孤独な運命を描写します。終わりに、語り手は貴婦人が死ぬかもしれないと考え、彼女に対する彼の態度に疑問を抱きます。

エリオットの初期の詩の多くと同様に、「ある貴婦人の肖像」はジュール・ラフォルグの影響を強く受けている。^[2]例えば、「我が主ピエロのもう一つの苦情」の中で、ラフォルグは次のような詩句を詠んでいる。

最後に、もしある晩、彼女が私の本に囲まれて
静かに死んだら、私はまだ自分の視力を信じていないふりを
して、「ああ、それは、私たちには必要なことのようです。
    それなら深刻だった、いいですか？」 と試してみるでしょう。

エリオットはこう言っています。

そうだ！もし彼女がいつかの午後に死んだら、
午後は灰色で煙が立ち込め、夕方は黄色くバラ色に染まる。もし彼女が
死んで、私はペンを手に座り、
屋根の上に煙が降りてくる中、
しばらくの間は疑わしいままで、何を感じていいのか、自分が理解しているの か、賢いのか愚かなのか、遅すぎるのか早すぎるのか
もわからず...

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

ある貴婦人の肖像（エリオット）

• スタンダード・イーブックスのTSエリオットの詩集
• LibriVoxの「Portrait of a Lady」パブリック ドメイン オーディオブック