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トーマス・クロムウェルの肖像は、ドイツ系スイス人画家ハンス・ホルバイン（子）による小さな油絵である。通常、1532年から1534年の間に制作されたものとされており、当時クロムウェルは48歳前後であった。クロムウェルはイギリスの弁護士であり政治家で、1532年から1540年までイングランド王ヘンリー8世の首席大臣を務めた。これはホルバインが描いたクロムウェルの肖像画2点のうちの1点であり、もう1点はチューダー朝の廷臣を描いた一連のメダリオンの中の円形画である。 [ 2 ]
ホルバインは1532年、クロムウェルとアン・ブーリンの庇護のもと、イングランド王室の宮廷画家となり、1535年までにはヘンリー8世の宮廷画家となった。この肖像画はクロムウェルの依頼によるもので、美術史家たちは、ホルバインが他のイングランド宮廷画家たちの作品（豪華絢爛で媚びへつらう作風が多い）とは対照的に、控えめな描写を求めたと推測している。
オリジナルのパネルは失われており、現在知られているのは3つの複製のみである。ニューヨークのフリック・コレクション、ロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリーにある17世紀初頭の複製、そしてヨークシャーのチチェスター・コンスタブル・コレクションにある複製である。
トーマス・クロムウェルは、パトニーの鍛冶屋の息子として生まれ、枢機卿ウルジーの側近として権力を握った弁護士兼政治家でした。ウルジーの失脚と当初の不信の時期を経て、彼はヘンリー8世の腹心となり、副総督、大法官、大侍従長などの役職に就きました。 [ 3 ]抜け目のない政治家であった彼は、プロパガンダの効果を認識しており、ホルバインに、反聖職者的な木版画やマイルズ・カバーデールの聖書の英訳の表紙など、自身を改革派で王党派として位置づけるイメージの制作を依頼しました。この点において、彼は進歩的であると同時に、ヘンリー8世の壮大な芸術後援計画にも同調していました。国王がイングランド国教会の最高首長としての自身の地位を称賛しようとした努力は、1538年に着工されたノンサッチ宮殿の建設で頂点に達しました。 [ 4 ]
クロムウェルは、国王とキャサリン・オブ・アラゴンの離婚を画策した。彼はアン・ブーリンの初期の同盟者であったが、彼女の失脚に重要な役割を果たした。彼はチューダー朝の宮廷で大きな影響力を持っていたが、ドイツのプロテスタント運動との政治的同盟を強化しようとして、ヘンリーにアン・オブ・クレーヴスとの結婚を勧めたことで誤りを犯した。[ 5 ]この動きは不人気で、多くの敵に反逆罪で告発する機会を与え、最終的に逮捕され斬首されることになった。
これによりホルバインは不安定な立場に置かれました。彼の策略によってモアとアンの失脚は乗り越えられましたが、クロムウェルの突然の失脚は彼の名声をひどく傷つけました。[ 6 ] [ 7 ]彼は国王の画家としての地位を維持することができましたが、その地位は二度と回復しませんでした。
この肖像画は、ホルバインが二度目にイングランドを訪れた際に制作されたもので、当時クロムウェルはヘンリー8世の代理として活動しており、クロムウェルの名声が最高潮に達していた時期に、お気に入りの廷臣たちの宣伝用の肖像画をシリーズで依頼していた。クロムウェルは「枢密院におけるトマス・モアに対するプロテスタントの対抗勢力」として台頭し[ 8 ]、苦境の中でブーリンの地位を確固たるものにし、イングランドで最も影響力のある権力者の一人となった。同時に彼は教養があり、ホルバインのキャリアを促進する上で重要な役割を果たした[ 8 ]。おそらくこのため、またこの肖像画の起源が不安定な国王をめぐる当時の血なまぐさい政治に深く根ざしていることから、ホルバインがこの肖像画についてどう考えていたかは分からない。
クロムウェルはそれなりの敬意を払われているが、気難しくやや堅苦しい人物として描かれている。目は細く、印章をしっかりと握っている。1960年代に再評価されるまで彼の評判は悪かったが、今日では改革者であり、非常に有能で優れた政治家と見なされている。以前の意見を反映して、「ホルバインがイギリス宮廷で描いた肖像画の中で、クロムウェルの肖像画は常に被写体に対して最も不親切で、最も悪意に満ちた嘲笑のように見えた」と指摘された。[ 8 ]クロムウェルとモアの長引く致命的な関係と、フリック・コレクションに収蔵されていることを念頭に、ヘンリー・クレイ・フリックはロマンチックに「芸術と歴史の中で結びついた美しい聖人トーマス・モアと怪物クロムウェルが、ホルバインと時間と偶然を通して今、互いに向き合っている様子を想像してほしい」と求めた。[ 9 ]
ホルバインが描いた他のチューダー朝の政治家の肖像画と比べると、クロムウェルは小さく描かれている。画面の奥深く、低い位置に配置され、鑑賞者との距離を置き、その存在感を小さくしている。テーブルは鑑賞者のパーソナルスペースにまで入り込むかのように、画面の手前に突き出ている。[ 8 ]ホルバインはクロムウェルをやや不機嫌で冷たく、陰鬱な人物として描いているが、この肖像画は「被写体の柔らかなバージョン」と評されている。歴史家のR・B・メリマンはクロムウェルを「背が低く、がっしりとした体格で、大きな顔、滑らかに剃られた髭、短く刈り込んだ髪、重たい二重あご、小さく残酷な口、異常に長い上唇、そして薄い眉の下で落ち着きなく動く一対の灰色の目」と描写している。[ 10 ] [ 11 ]
縁の碑文には「我々の信頼できる、そして最も愛すべき顧問、宝石商長トーマス・クロムウェルへ」と記されている。クロムウェルは法文書が置かれたテーブルの前のベンチに座っている。左手には大きな緑色の宝石が付いた模様入りの金の指輪をしている。彼は地味な色の服を着ており[ 12 ] 、黒い毛皮の裏地付きオーバーコート、黒い帽子、「厳しい表情」をしている[ 13 ] 。テーブルは緑色の布で覆われており、これは緑の布委員会を象徴的に表している[ 14 ]。布の上には羽根ペン、祈祷書、はさみ、革のバッグなど、彼の持ち物がいくつか置かれている[ 12 ] 。
その祈祷書はクロムウェルの『時祷書』だった。彼は敬虔な人物で、肖像画にそれを飾ることを熱望していたに違いない。クロムウェルの写本は、2023年にヘバー城の研究者によってケンブリッジ大学トリニティ・カレッジのレン図書館で発見された。[ 15 ] [ 16 ]この本は、クロムウェルの庇護者であったサー・ラルフ・サドラー（1507-1587）の子孫であるラルフ・サドラー（1579-1661）の未亡人、アン・サドラー（1585-1671年頃）によってトリニティ・カレッジに寄贈された。[ 15 ]表紙のオリジナルの銀鍍金装飾はピエール・マンゴによって作られた。この本は、ヘンリー8世が初めて離婚を求めた年である1527年に、ジルとジェルマン・アルドゥアンによってパリで印刷された。この版の他の重要な写本は、ヘンリー8世の最初の妻であるアラゴンのキャサリンと、2番目の妻であるアン・ブーリンが所有していた。チューダー朝の歴史家トレイシー・ボーマンはこれを「この世代で最も刺激的なクロムウェルの発見、いやそれ以上だ」と評した。[ 15 ] [ 16 ]
フリック・コレクションにあるバージョンはオーク材のパネルに油彩で描かれており、サイズは781×641ミリメートル（30.7インチ× 25.2インチ）です。[ 1 ]
The painting is usually dated as c.1532–4, when Cromwell was Master of the Jewel House.[2] An undated inventory from Cromwell's London home mentions "2 tables of my master his (vis)namy painted". Little is known of the original after that. Only hours after Cromwell was taken to Traitors' Gate on 1 June 1540, soldiers arrived at his house to take his belongings to the treasury. Holbein's portrait was most likely destroyed or sold soon after Cromwell's fall; there is no record of it in any later royal inventory.[17] Historians assume that the painting was destroyed shortly after Cromwell's execution by beheading on 28 July 1540 in the tower of London.[18] There are three copies, in the Frick Collection, New York (where it is hung opposite Holbein's Portrait of Thomas More); an early seventeenth-century version in the National Portrait Gallery in London[19] and in the Chichester Constable collection in Yorkshire, England. The Frick panel is considered superior in quality.[17]
The original portrait probably showed a painted scroll on the border above his head; the text of the Frick version was removed during an early 20th restoration/improvement. The Frick wording is known from a 1915 photograph and reads: "To our trusty and right well beloved Councillor, Thomas Cromwell, Master of our Jewel House". The Frick panel underwent extensive technical analysis in 1952 and was cleaned in 1966; work that "did not substantiate an attribution to Holbein", but rather indicated the hand of a "less skilled, workshop member".[2]
The London copy was likely commissioned by Cromwell’s descendants; according to the National Portrait Gallery it was "probably produced either when the original portrait was sold, or for display in a different family property."[19] The Frick copy is dated to c. 1532–33.[20]
複製について最初に言及されているのは、1866年にカレドン伯爵夫人が国立肖像画展に貸し出した記録である。そのバージョンは現在フリック・コレクションに所蔵されている。[ 17 ]美術史家のロイ・ストロングは、現存する3枚の肖像画は複製であると考えている。いずれも状態は悪いが、フリック版が最も保存状態が良い。[ 17 ]歴史家のジョン・ローランズは、X線写真で明らかになったペンティメンティ（改変）から、フリック版にはホルバインの手が加えられており、オリジナルであると推論した。[ 21 ]美術史家のステファニー・バックは、この帰属に同意するが、非常に議論の余地がある。[ 22 ]ストロングは、クロムウェルは反逆者とみなされたため、この肖像画を含む彼の私物は処刑後すぐに破壊されたと反論している。[ 17 ]