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トロントのローマカトリック大司教、現在はフランシス・レオ大司教（TOP）が、同研究所の総長を務めている。同研究所の会長（または所長）はオーガスティン・トンプソン神父（OP）である[ 1 ]。
1929年にトロント大学セントマイケルズカレッジの中世研究研究所として設立された。 [ 2 ] [ 3 ]当時ソルボンヌ大学に在籍していたエティエンヌ・ジルソンは、聖バジル修道会およびセントマイケルズカレッジのヘンリー・カーとエドマンド・J・マコーケルとともに、その設立に尽力した。1939年にはピウス12世教皇から教皇勅書が授与され、中世研究の学士号と博士号を授与する権限を与えられた。[ 4 ]
1964年、トロント大学は大学院研究科の一部として中世研究センターを設立し、中世研究の修士号または博士号取得を目指す学生を受け入れました。これらのレベルの教育は、徐々に研究所からセンターへと移管されました。（センターは公式には「medieval」という綴りを使用していますが、PIMSは「mediaeval」を使用しています。）中世研究センターの学生は、PIMSの建物と図書館を利用できます。
1958年までは、この研究所は独自の憲章を持っていた。1958年から2005年までは、PIMSはセント・マイケルズ・カレッジ大学の一部門であった。2005年の教皇庁中世研究所法により、研究所は大学から学術的な自治権を得たが、大学との提携関係は維持されている。[ 5 ]この法律に基づき、PIMSは理事会によって運営され、学術的な事柄は、フェローとアソシエイト・フェローで構成される教員からなる研究所評議会に委ねられている。
1998年、この研究所は博士研究員専門の研究センターとなり、博士課程を修了したばかりで中世研究の専門研究を行いたい学生を受け入れています。PIMSは、博士課程を修了した学生のみに中世研究の修士号（LMS）を授与しています。[ 6 ] [ 7 ] 教皇庁の修士号としては珍しく、この学位は博士号取得の途中で授与されるのではなく、既に博士号を取得した後に授与されます。
1979年以来、この研究所は共同創設者とその研究分野を称え、「中世研究の第一人者」による年次講演会を開催している。過去の講演者には、ヤロスラフ・ペリカン、マーク・D・ジョーダン、ジョン・F・ウィッペル、ピーター・ブラウン、フランシス・オークリーなどがいる。講演は、中世哲学、中世美術、中世の医学、中世史学などのテーマで行われてきた。[ 8 ]
同研究所は15万冊を超える蔵書を誇る独自の図書館を有しており、北米最大級の中世文書コレクションの一つとなっている。この図書館はトロント大学図書館のシステムの一部である。[ 9 ] 図書館には9,000巻を超えるマイクロフィルムと60,000枚を超えるスライドが所蔵されている。資料は貸し出し不可であり、図書館の利用は原則としてPIMSおよび中世研究センターの教員、研究者、大学院生に限定されているが、図書館に直接問い合わせればビジターパスを取得できる場合もある。[ 10 ]
PIMSには、中世に関する研究の年刊誌である『Mediaeval Studies』を含む広範な出版プログラムがあり、これは1939年に創刊されました。[ 11 ] 2004年には第66巻に達しました。[ 12 ]トマス・アクィナスに焦点を当てたギルソン講義集は2008年に出版されました。
PIMSに所属する教員、研究員（客員研究員を含む）には、以下のような人々が含まれます。