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聖なる幼少期の教皇庁協会（ラテン語：Pontificium Opus a Sancta Infantia）または宣教の幼少期協会[ 1 ]は、海外宣教のために活動するカトリックの子供協会です。これは4つの教皇庁宣教協会の1つであり、子供たちが教会の宣教的性質を認識できるようにすることに専念しています。[ 2 ]
1843年、フランスのナンシー司教シャルル・ド・フォルバン＝ジャンソンは聖なる幼年者協会（Association de la Sainte Enfance ）を設立した。フォルバン＝ジャンソンは、援助を求めて手紙を書いてきた中国の宣教師たちを支援する方法を模索していた。約20年前に信仰普及協会を設立したポーリーヌ・ジャリコの助言を受けて、彼は外国の子供たちを支援するための児童慈善団体を設立した。[ 3 ]教皇やその他の聖職者たちはこの協会を承認し、カトリック信者に勧めた。
ピウス9世教皇は1856年7月18日の教書でこれを教会法上の制度に昇格させ、枢機卿を保護者として任命し、すべての司教にそれぞれの教区でこれを導入するよう要請した。レオ13世教皇は回勅『サンクタ・デイ・チヴィタス』（1890年12月3日）でこれを祝福し、再び司教たちに勧めた。[ 4 ]
協会の運営は、パリにある国際評議会によって行われ、評議会は15人の司祭と15人の信徒で構成されていた。この総評議会は、協会の全体的な運営と資金の分配に関する排他的権利を有していた。[ 4 ]
フランスのカトリック宣教師たちは中国で活動しており、フランスの教会からの募金によって資金を得ていた。聖幼年会は、特に1870年の天津大虐殺において、中国の反キリスト教抗議の標的となった。赤ん坊殺害の虚偽の噂によって引き起こされた暴動は、フランス領事の死を招き、外交危機を引き起こした。[ 5 ]
この協会は恐らく米国でフォルビン＝ジャンソン司教自身によって設立された。東西のいくつかの機関が約50年間その業務を管理していた。1893年1月1日、その活動は1つの中央機関に集約され、ピッツバーグに本部を置く聖霊会に委ねられた。アンソニー・J・ジーレンバッハ神父（CSSp.）が最初の中央責任者として約4年間務め、その後ジョン・ウィルムス神父（CSSp.）が後任となった。『聖なる幼年期の記録』は隔月刊で、多くの言語で発行された。[ 4 ]
1922年、協会は「教皇庁」の公式名称を与えられ、中央管理はローマに移管された。現在、120カ国以上に各国事務所が存在する。[ 6 ]
米国では、会員の大部分はカトリック系の小学校や宗教教育プログラムの生徒、およびホームスクーリングを受けている生徒で構成されています。[ 2 ] 2013年に米国の聖なる幼年協会は宣教幼年協会（MCA）に名称を変更しましたが、[ 7 ]以前の名称は当面の間、一部の教区でまだ使用されています。[ 8 ]米国の多くの教区には、教区の宣教事務所と協力して活動するMCA事務所があります。協会は、学校や宗教教育プログラムに教育および資金調達プログラムを配布しています。収益は、第三世界の恵まれない状況にある人々のためのプログラムを支援します。[ 2 ]全国事務所はニューヨーク市にあります。
イングランドとウェールズでは、この団体は現在「ミッション・トゥギャザー」として知られており、160年以上にわたりカトリック系の学校で活動を続けている。
この団体は、世界中の子供たちに祈りや分かち合いを奨励するとともに、祈りや牧会的なケアを通して子供たちの精神的および肉体的な健康を支援しています。[ 3 ]子供たちの金銭的な貢献を通して、世界で最も貧しい地域で教育、医療、福祉プロジェクトを実施しています。
この記事は、現在パブリックドメインとなっている出版物からのテキストを組み込んでいます。Herbermann , Charles, ed. (1913). " Association of the Holy Childhood ". Catholic Encyclopedia . New York: Robert Appleton Company.