政治対文学

「政治対文学：ガリヴァー旅行記の考察」は、 1946年にイギリスの作家ジョージ・オーウェルによって出版された批評エッセイです。このエッセイは、ガリヴァー旅行記の書評であり、その著者ジョナサン・スウィフトについて論じています。このエッセイは、1946年9月の 『Polemic』第5号に初めて掲載されました。

エッセイの中で、オーウェルは8歳の誕生日に『ガリヴァー旅行記』を受け取ったことに言及し、それ以来少なくとも6回は読んだと主張している。彼はそれを「悲観的であると同時に憎しみに満ちた本」と呼び、「偏狭な政治的党派主義に陥っている」と付け加えている。^[1]オーウェルは、エッセイを書いた目的はスウィフトを「反駁」し「軽蔑」することだったように思われるかもしれないと認め、政治的および道徳的な意味でスウィフトに反対していると付け加えたが、それでもスウィフトは「私が最も遠慮なく尊敬する作家の一人」であると述べている。^[1]

オーウェルは『ガリヴァー旅行記』は人類に対する攻撃であり、「人間は弱く愚かで、何よりも臭い存在であることを思い起こさせることで人間を辱める」ことが目的であると断言している。彼は、スウィフトの政治的所属はひねくれた反動主義であり、一部は個人的な失望から生じたものだと指摘している。また、オーウェルは純粋な科学と発見に対するスウィフトの非常に批判的な態度を非難している。しかし、スウィフトが風刺から抜け出して、特に全体主義の危険性を特定するなど、建設的な政治思想を紹介する瞬間もあるようだ。

オーウェルは、スウィフトは無関心と不寛容さにおいてトルストイと多くの共通点があると主張する。3 つ目の批判は、スウィフトが病気、汚れ、奇形について絶えず繰り返し述べていることであり、オーウェルはこれらを子供時代の特有の恐怖として自分の見解を述べている。彼は、スウィフトは嫌悪感、恨み、悲観主義に引き裂かれた病んだ作家であると結論付けている。道徳的、政治的な意味ではスウィフトに反対しているものの、それでも『ガリバー旅行記』を高く評価している。彼は、楽しさが非難を圧倒できると主張し、人生に対する明らかに誤った見解を表現している本は良い本ではないという議論を否定し、著者にかかわらず『ガリバー旅行記』は偉大な芸術作品であると結論付けている。

バーナード・クリックは、このエッセイと『ポレミック』に掲載されたオーウェルの他の3つのエッセイを、オーウェルの最高傑作とみなしている。 ^[2]

しかし、言葉の狭い意味でのスウィフトの政治思想への最大の貢献は、特に第 3 部における、現在では全体主義と呼ばれるものに対する攻撃である。彼は、スパイに悩まされる「警察国家」、終わりのない異端狩りと反逆罪裁判、これらすべてが実際には民衆の不満を戦争ヒステリーに変えて中和することを目的とした、非常に明確な予見を持っていた。

スウィフトを反逆者、因習打破者と考えるのは正しいが、女性も男性と同じ教育を受けるべきだという主張など、いくつかの二次的な事柄を除けば、彼を「左翼」と呼ぶことはできない。彼はトーリー党の無政府主義者であり、権威を軽蔑しながらも自由を信じず、貴族的な考え方を維持しながらも、既存の貴族社会が堕落し軽蔑すべきものであることは明らかだ。

いかなる時代においても、最高の本は常に複数の異なる視点から書かれてきたが、その中には明らかに他のものよりも偽りが多いものもあった。作家がプロパガンダを行う限り、作家に求められるのは、自分の言っていることを心から信じていること、そして、それがひどく馬鹿げたものではないということだけだ。今日では、たとえば、カトリック教徒、共産主義者、ファシスト、平和主義者、無政府主義者、あるいは旧式のリベラル派や普通の保守主義者によって書かれた良い本を想像することはできる。しかし、心霊主義者、ブックマン主義者、あるいはクー・クラックス・クランのメンバーによって書かれた良い本を想像することはできない。作家が抱く見解は、医学的な意味での正気と、継続的な思考力と両立しなければならない。それ以上に作家に求められるのは才能であり、それはおそらく信念の別名である。スウィフトは並外れた知恵を持っていなかったが、ただ一つの隠された真実を見つけ出し、それを誇張したり歪曲したりすることのできる、恐るべき洞察力を持っていた。『ガリヴァー旅行記』の耐久性は、信念の力が背後にあるなら、正気のテストにかろうじて合格した世界観でも、偉大な芸術作品を生み出すのに十分であるということを示している。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

ガリバー旅行記

• ジョージ・オーウェルの書誌

• 政治対文学： Faded Pageにおける『ガリバー旅行記』の考察（カナダ）
• グーテンベルクのエッセイのテキスト

• プロジェクト・グーテンベルクの『ガリバー旅行記』