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「ポエトリー・マン」は、アメリカのシンガーソングライター、フィービー・スノウの楽曲である。作詞はスノウ自身、プロデュースはディノ・アイラリが担当し、1974年にリリースされた彼女のセルフタイトルのデビューアルバムに初めて収録された。
「Poetry Man」はフィービー・スノウが書いた2番目の曲だった（フィービー・スノウの言葉：「最初の曲はあまりにもつまらなかったので、ほとんど覚えていない」）。[ 2 ]スノウは5分か10分で基本的な曲を書き上げ、最終的な形に仕上げるのに約1時間かかった。[ 2 ] [ 3 ]スノウは、グリニッジ・ヴィレッジの会場で行われるタレントナイトに一緒に参加することで知り合った「ヒッピーの集団」が、彼女の作曲を「平凡」だと切り捨て、普段演奏している「（デルタ）ブルースのカバーに専念した方がいい」とアドバイスしたことを覚えている。[ 2 ]しかし、「Poetry Man」は、1972年後半にシェルター・レコードのスカウト、ディノ・アイラリがスノウに録音してシェルター社長のデニー・コーデルに提出するように勧めたデモに収録された曲の1つで、コーデルはそのデモの出来栄えでスノウと契約した。[ 4 ]
アイラリの励ましを受けて、スノーはより多くのオリジナル曲を書き、デビューアルバムの9曲のうち7曲は彼女自身が作詞作曲したものとなった。そして、ロサンゼルスとナッシュビルでのレコーディングセッションが期待通りの結果をもたらさなかった後、アイラリは「ジャズ風のアルバムを作ってみたらどう？他の方法は全て試したわ」と提案したとスノーは回想している。 [ 5 ]「Poetry Man」とスノーのデビューアルバムを構成する他のトラックの最終バージョンはA&Rレコーディングで録音された。 「Poetry Man」ではズート・シムズがサックスを演奏し、このトラックはラルフ・マクドナルドのパーカッションワークでも際立っていた。[ 6 ]
1973 年 12 月に完成したフィービー・スノウのアルバムは 1974 年 6 月にリリースされ、同年 12 月に「Poetry Man」がシングルとしてリリースされた。「Poetry Man」はスノウにとって初のチャート入りヒットとなり、 1975 年 4 月にビルボードホット 100チャートで 5 位[ 7 ] 、カナダのRPM マガジンチャートで 4 位[ 8 ]に上昇した。その前の月には、この曲はビルボードのイージー リスニング(アダルト コンテンポラリー) チャートで 1 位を獲得し、1 週間その座を維持した[ 9 ] 。 「Poetry Man」の成功により、スノウは1975 年にグラミー賞の最優秀新人賞にノミネートされた[ 10 ]。
フィービー・スノウは2008年のインタビューで、「Poetry Man」の作曲当時について次のように述べている。「私はある人と交際していました。歌詞から推測すると、その男性は既婚者だったと思います。それは良くないことでした。そして、彼は特に素晴らしい男性ではなかったことが分かりました」…「でも、そこから素敵なロマンチックなソネットができました」[ 2 ]スノウは1975年の春にオープニングアクトとしてツアーを共にしたシンガーソングライターのジャクソン・ブラウンについて「Poetry Man」を書いたという噂が広まったが、二人はそれまで会ったことがなく、「Poetry Man」は1973年12月までにすでに完成していた。それにもかかわらず、 1980年9月13日のアメリカのトップ40ラジオ放送で、司会者のケイシー・ケイセムは、スノウ自身がブラウンが自分の「Poetry Man」だと番組に語ったと主張した。[ 11 ]しかし、1989年のインタビューでは、スノーはジャクソン・ブラウンとの関係が彼女の曲のインスピレーションになったという考えに「大笑い」しており、スノーは次のように述べていると伝えられている。「私が彼のショーのオープニングを務めたので、人々はそれがジャクソンのことだと思ったのでしょう…『ポエトリー・マン』が誰のことを歌ったのかは言えませんが、有名な人ではなかったことは確かです。」[ 12 ]
スノーは後年、完成したデビューアルバムは確かに「ジャズアルバム」と呼ばれ、ヒットシングル「ポエトリー・マン」は明らかに「軽やかで、幻想的で、ジャジー」だったと回想しているが、[ 13 ]（フィービー・スノーの引用）「私はプロのジャズアーティストになるつもりは全くなかった」[ 9 ]「ギターを弾き始めた頃、歌を歌っていたのは主にローリング・ストーンズ、レッド・ツェッペリン、クリームだった。スライ＆ザ・ファミリー・ストーンは私のアイドルだった」[ 14 ]「ジャズを演奏していて幸せを感じたことは一度もなかった。いつも…技術的に完璧であろうと過度に気を遣っていた」[ 15 ]「2枚目、3枚目、4枚目のアルバムを録音していた時…私は本当にエラ・フィッツジェラルドやサラ・ヴォーンの真似をしているような気がして…本当の自分ではなく、あのジャズディーヴァたちを真似していた」 [ 16 ]「そして今、ついに私は「私の本当の音楽的ペルソナを受け入れるために…私はロックンロールシンガーで、ずっとそうだった。」[ 17 ]この最後の引用は、スノーが5枚目のアルバム、1978年リリースの『Against the Grain』を宣伝していた時に行われたもので、スノーの「本格的なロックンロールへの参入」とされている。[ 18 ]しかし、このアルバムも、スノーの次のロックンロールへの挑戦作『Rock Away』も、最終的にはスノーにとって満足のいくものではなかった。スノーはレコーディングアーティストとして80年代のほぼ全期間を休んでおり、7枚目のアルバム『Something Real 』は1989年までリリースされなかった。[ 19 ] [ 20 ]このアルバムは、スノーが「ジャズ、フォーク、ロックの融合を巧みに織り交ぜ」 [ 21 ]「彼女独自のサウンド」を作り出したとして批評家から賞賛された。 [ 22 ]ワシントン・ポストの音楽評論家ジョー・ブラウンは、サムシング・リアルのタイトル曲を「『ポエトリー・マン』の再訪… [以前の]曲の純真な不倫の主人公は10年で賢くなった。今回は、彼女は」―「サムシング・リアル」の歌詞を引用して―「何か本物、盗む必要のないもの」と評した。[ 23 ]
1981年に6枚目のアルバム『ロック・アウェイ』のプロモーションを行っていた際、スノーは今後ライブでは過去5枚のアルバムからの曲はほとんど演奏しないと述べている。（フィービー・スノーの引用）「もう古い曲にはあまり共感できないんです。もちろん代表曲の『ポエトリー・マン』は無視できませんけどね。」[ 24 ] 1989年のインタビューでは「麻酔をかけていても『ポエトリー・マン』を演奏できるわ」[ 25 ]と述べている一方、1998年には同曲のテーマについて懸念を表明している。
あの曲を書いた時は、婚外関係を容認するような内容だったのですが、今は全く容認していません。当時は何も分かっていない愚かな子供で、既婚男性とセックスをしてしまったんです。今、どうしてステージに立って、他人の夫と寝たことを歌った、いわゆるロマンチックな歌を歌えるでしょうか？気が狂いそうです。ショーで説教じみたことを言うのは好きではないので、こうして公に言ってよかったと思っています。ただ楽しませたいだけなんです…今はまるで老いぼれみたいに聞こえるかもしれませんが、婚外関係は悲しみと悪いカルマをもたらすと思うんです…本当に悪い考えだと思います。[ 26 ]
スノーが「ポエトリー・マン」を演奏する際にどんな不安や倦怠感を抱いたとしても、この曲は彼女のコンサートのハイライトとして語り継がれるだろう。シャーロット・オブザーバー紙のキャシー・ヘイトは、1986年のスピリット・スクエアでのスノーの公演を評して、「『ポエトリー・マン』の力強い演奏は、スノーが初めて録音した時と全く変わらず、新鮮で感情に満ち溢れていた」と述べている。[ 27 ]同様に、ロサンゼルス・タイムズのジョン・マツモトは、スノーの1998年のオレンジ郡のクラブ公演を評して、「スノーは、彼女のゴージャスで最も有名な曲を歌いながら、まるで天国の夢のような歌声を響かせた」と評した。[ 28 ]一方、ワシントン・ポストの評論家パメラ・マレー・ウィンターズは、スノーの2003年のバーチミア公演を見て、「年上の既婚男性に夢中な10代の少女として歌った『ポエトリー・マン』の繊細なパフォーマンスは、ポップソングの心地よさとエロティックな危険の間を漂っていた」とスノーを称賛した。[ 29 ]
1997年、ベルギーを拠点とするアフリカ系グループ、ザップ・ママは、アルバム『セブン』の中で、スピアヘッドのマイケル・フランティが詩人本人を演じる一種の対話形式の楽曲を披露した。
1999年、「Poetry Man」はハワイの女性ボーカル・トリオ、 Na Leo Pilimehanaによるカバーバージョンでアダルト・コンテンポラリー・チャートに再登場し、最高位24位を記録した。
2007年、クイーン・ラティファは「ポエトリー・マン」のカバーバージョンを録音し、グラミー賞にノミネートされたアルバム『トラヴリン・ライト』に収録した。
2008年、サックス奏者のジェシー・Jは、アルバム『テキーラ・ムーン』に「ポエトリー・マン」のインストゥルメンタル・バージョンを収録した。
2014年、カナダ人ボーカリストのジャクリン・ギユーは、自身のコンテンポラリージャズアルバム『Winter for Beginners』に「Poetry Man」を収録した。