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アルフレッド・テニスンの『詩集』は、1842年に出版された2巻からなる詩集で、新作と改作された旧作が別々の巻に収録されている。この詩集には、テニスンの最高傑作であり、最も愛されている詩のいくつかが含まれている。 [ 1 ] [ 2 ]例えば、『マリアナ』、『シャロットの女』、 『芸術の宮殿』、、『ユリシーズ』、 『ロックスリー・ホール』、『二つの声』、『サー・ガラハッド』、『ブレイク、ブレイク、ブレイク』などである。この詩集は、テニスンを同時代の最も偉大な詩人の一人として名声を確立するのに役立った。
本書の第 1 巻は、1830 年の詩集『主に抒情詩』と 1832 年の詩集（奥付には 1833 年と記載）から抜粋した詩で構成され、第 2 巻は新作で構成されています。[ 4 ] [ 5 ] テニスンは、1832 年の詩集に対するより敵対的な批評にひどく傷ついていました。批評では、彼の詩のいくつかが愚かで、気取っていて、難解だと評されていました。彼は批評家の評価を取り戻そうとし、そのために、批評家の詳細な批評に従って、以前の作品の最良のものを大幅に改訂しました。その結果、多くの場合、ŒnoneやThe Lady of Shalottのように、大幅に改善されたバージョンが生まれました。第 2 巻に収録されている新しい詩でも、彼は批評家から受けた助言の全体的な趣旨を心に留めました。[ 6 ] [ 2 ] 1840 年までに、改訂と作曲の作業は完了しました。アメリカで彼の初期の詩が改訂されていない形で海賊版として出回る危険性が高まったため、彼は出版社を見つけることでその脅威を未然に防ごうとし、1842年3月、友人エドワード・フィッツジェラルドの強い勧めもあり、エドワード・モクソンと契約を結んだ。[ 7 ]
初版は5月14日にモクソン社から800部出版され、9月までに500部が売れた。同年、ボストンのWDティックナー社からも出版され、アメリカの出版社からイギリスの作家に支払われた最初の著作権料の一つをテニスンに支払った。[ 8 ] [ 9 ] 国内での販売は当初から非常に好調で、モクソン社との利益の3分の2の契約により、テニスンは最初の4年間で600ポンド以上を稼ぎ、深刻な財政難を緩和した。版が続くにつれて、テニスンは「私が死んだら来ないで」や「鷲」などの詩を追加し始めた。[ 10 ] [ 11 ] 1857年の第10版はロセッティ、ミレー、ホルマン・ハントら が挿絵を描き、[ 12 ] 1868年までに第19版が出版された。[ 13 ]
テニスンの友人たちは、第2巻に収録された新しい詩に熱狂した。 トーマス・カーライルは、「私たちと共に生命の空気を吸っている、偉大な旋律の詩人の魂、真の魂がもう一人見つかったことは、この上なく喜ばしいことだ。私自身の満足のいくことに、アルフレッドのこの本はまさにそのようなものだ」と述べている。[ 14 ]エドワード・フィッツジェラルドは、「キーツ の時代以来出版されたことのない、そして決して廃れることのないような本」だと考えたが、第1巻の古い詩に関しては、「人魚、人魚、そして永遠のエレノア、イザベル――これらは常に厄介な存在であり、今もそうであり、これからもそうであろう」という詩の収録を嘆いた。[ 15 ]ロバート・ブラウニングは、その改訂を嘆き、「変更は狂気じみている。 触れたものはすべて台無しになる」と個人的に書き記した。批評家たちはこの点で彼とは意見が異なっていた。[ 16 ]実際、彼らの本全体に対する反応は概して好意的であり、それは彼らの何人かがテニスンの個人的な友人であったからだけではない。[ 17 ] [ 18 ]リー・ハントは、イングランド教会季刊誌でこの本を称賛し、テニスンを「哲学的なキーツのような人物」と呼んだ。[ 19 ]ジェームズ・スペディングは、彼の長編詩を読みたいと思っていた。[ 20 ]また、ジョン・スターリングやアトラスの匿名の批評家とともに、人間への共感がこの本の強みだと考えていた。[ 21 ] 一方、クリスチャン・リメンブランサーは、テニスンは「まだ十分に人間らしくなっていない」と考えており、同様にウェストミンスター・レビュー、ロンドン大学マガジン、ホッグズ・ウィークリー・インストラクターは、彼自身の個人的な経験に基づく共感を作品に取り入れるよう促した。[ 22 ]多くの評論家は、彼のロマン主義的な気質にふけるのではなく、詩にもっと現代的な関連性と教訓性 を取り入れるよう彼に勧めた。[ 23 ] [ 24 ] 多少陳腐であっても、家庭生活を扱った詩が最良の詩であるという意見が広く一致していた。[ 25 ]『詩集』 の出版の全体的な結果は、テニスンは以前よりもずっと真剣に受け止められるようになり、多くの人が彼を若い世代を代表する詩人であり、いつか桂冠詩人にふさわしい人物と見なすようになった。[ 26 ] [ 27 ]