ピコゾア

ピコゾア、ピコビリフィタ、ピコビリフィテス、またはピリフィテスは、大きさが約 3 マイクロメートル未満の海洋単細胞従属栄養真核生物の門に属する原生生物です。かつては真核藻類として扱われ、光合成を行うピコプランクトンの最小メンバーとされていましたが、光合成を行わないことが発見されました。^{[ 1 ]}この門には現在、ピコモナス ジュドラスケダという単一の種が含まれています。^{[ 2 ]}紅藻類の姉妹群として、おそらくアーケプラスチダに属します。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

これらは以前はクリプト藻類-ハプト藻類群に分類されていた。^{[ 8 ]}

1990年代末、欧州プロジェクト「Picodiv」により、ピコプランクトンにどのような生物が存在するかが明らかになった。さらに、2年間にわたり、大西洋、地中海、スコットランド沿岸、アラスカ、ノルウェーでサ​​ンプルが採取された。^{[ 9 ]}ピコゾアは、特に栄養分の少ない冷たい沿岸海域で発見され、そこではバイオマスの最大50パーセントを占めることがある。

ピコゾアは、2007年に18SリボソームRNA遺伝子を用いて初めて検出されました。^{[ 10 ]}新しい生物の正体は、既知の遺伝子配列と未知の遺伝子配列の比較から推測されました。「これらの藻類で見つかった遺伝子配列は、これまで知られていたどの生物群とも関連付けることができませんでした」と、この研究の共著者であり、ブレーマーハーフェンのアルフレッド・ウェゲナー極地海洋研究所の分子生物学者であるクラウス・ヴァレンティンとリンダ・メドリンは説明しています。^{[ 11 ]}この研究の藻類は、北大西洋と地中海のさまざまな地域から採取されたプランクトンサンプルから見つかりました。科学者たちは、科学的に全く新しいにもかかわらず、広範囲に分布する生物群を発見しました。「これは、特に分子ツールを使用して、海洋でまだ発見すべきことがどれだけあるかを示す良い例です」とヴァレンティンは述べています。^{[ 11 ]}

見慣れない遺伝子配列の他に、研究者らはフィコビリプロテインも検出した。^{[ 12 ]}例えば紅藻類では、これらのタンパク質は色素として存在する。しかし、今回新たに発見された藻類群では、フィコビリプロテインは光合成が行われる色素体内に含まれているようである。^{[ 13 ]}したがって、これは研究者らがこれまで未確認の藻類群を扱っていることを明確に示している。その小さなサイズとフィコビリプロテインの存在にちなんで、研究者らはこの新しいグループをピコビリ藻類と名付けた。^{[ 10 ]}

2011年に発表された2つの研究では、ビリフィト類、あるいはピコビリフィト類が光合成を行うという仮説は誤りである可能性が高いことが判明した。モントレー湾水族館研究所、ダルハウジー大学、ロンドン自然史博物館の国際チームによる2011年の研究では、太平洋の細胞には光合成色素を示す蛍光が見られず、「ビリフィト類は絶対光合成独立栄養生物ではなく、むしろ条件付き混合栄養生物または食作用生物である可能性が高く、オレンジ色の蛍光の一時的な検出は、摂取した餌（例えば、シアノバクテリアのSynechococcus）を表している可能性がある」と結論付けた。^{[ 14 ]} 2011年後半にラトガース大学とビゲロー海洋科学研究所の研究者らが行った研究では、3つのピコビリ藻類細胞からの全ゲノムショットガンシーケンスデータを用いて、再構築した核ゲノム配列の断片内に色素体標的タンパク質や光合成系タンパク質が存在しないことが示された。この結果もまた、ピコビリ藻類が従属栄養生物であることを示唆している。^{[ 15 ] [ 16 ]}

2013年、Seenivasanは、 Michael Melkonian（ケルン大学）とLinda Medlin（英国海洋生物学会）と共同で、ピコビリ藻類を従属栄養性ナノ鞭毛虫門ピコゾアとして正式に記載し、細胞の薄切片を公表した。 ^{[ 2 ]}摂食器官、特異な運動、従属栄養的な栄養摂取様式など、細胞内のいくつかの特徴が、その独特な系統的位置を裏付けている。これらの従属栄養性細胞内にはウイルスや細菌粒子の痕跡は見られなかったため、これらの著者らは、これらの生物が小さな有機粒子を餌としていると示唆した。^{[ 2 ]}

• 微小植物
• ピコ真核生物
• ピコシアノバクテリア
• ピコプランクトン
• ビリフィタ

• ウィキメディア・コモンズにあるピコゾア関連のメディア
• Wikispeciesにおけるピコゾアに関するデータ
• Neue Algengruppe entdeckt: Picobiliphyta (ドイツ語)
• 新たな藻類のグループが発見されました：ピコビリ藻類（英語）
• 生命の樹：ビリフィテス