ソケットレンチ

ソケットレンチ（またはソケットスパナ）は、一般的なオープンレンチ/スパナではなく、閉じたソケット形式を使用して、ナットやボルトなどの留め具を回すスパナ（北米英語ではレンチ^{[ 1 ]} ）の一種です。^{[ 2 ]}

最も一般的なのはラチェット式ソケットレンチで、一般的にはラチェットと呼ばれています。ラチェットは、回転方向を反転できるラチェット機構を備えており、レンチを取り外して位置を変える代わりに、工具を前後に回転させるだけでソケットを回すことができます。

ソケットを締め付ける一般的な方法としては、空気圧式インパクトレンチ、油圧式トルクレンチ、トルクマルチプライヤー、ブレーカーバーなどがあります。あまり知られていないハイブリッド型の締め付け工具としては、四角ドライブを備えた打撃レンチや、油圧式インパクトレンチ（軍用戦車や多くの鉄道車両などで使用されているように、現場の油圧動力で駆動されることが多い）などがあります。

現代のソケットの基本的な形状は六角形で、6つの実面が交わる点が尖っていることから「6ポイント」と呼ばれている。

オス型ドライバーは、ソケットヘッドキャップスクリューに使用するためにも製造されており、アレンドライバー（商標）または一般的にオス型ビットドライバーと呼ばれています。

交換可能なソケットの主な利点は、さまざまなサイズや種類のファスナーごとに個別のレンチを用意する代わりに、サイズや種類ごとに個別のソケットを用意するだけで済むことです。汎用性が高いため、現在ではほとんどすべてのネジやボルトの種類に、それぞれのボルトやナットに合うように作られたさまざまなタイプのソケットが用意されています。ソケットは、さまざまなサイズのファスナーの頭部に合うように、さまざまなサイズや種類のソケットがセットになった「ソケットセット」として販売されることがよくあります。ソケットセットには、セットサイズと同じサイズのラチェットが付属していることがよくあります。ソケットは、一般的にインチとメートルのサイズがあり、短い（浅い）タイプと長い（深い）タイプがあります。

ソケット型のレンチ、つまり留め具のオスヘッドを覆うメスドライバーは、何世紀にもわたって存在してきました。初期の例としては、中世以来時計を巻くのに使われてきた鍵があります。ヘッドとソケットは通常四角形でしたが、20 世紀以降、六角ヘッドがより一般的になりました。交換可能な（インデックス可能な）ソケットを備えたラチェット式ソケットレンチは、バーモント州ウッドストックのアメリカ人、JJ リチャードソンによって発明されました。このツールは、1863 年 6 月 16 日にサイエンティフィックアメリカン特許庁を通じて特許 (米国特許 38,914 )を取得しました。 ^{[ 3 ] [ 4 ]}このツールの最初の図は、 1864 年 4 月 16 日号のサイエンティフィック アメリカンの 248ページに掲載されています。^{[ 5 ]}現在のアメリカ英語では、「socket wrench」という用語はレンチを指し、ソケットを指しません。ただし、イギリス英語では「socket wrench」という用語は使用されません。^{[ 1 ] [ 2 ]} 

四角いヘッドとソケットは、手作業によるヤスリが一般的な製造方法だった時代には、最も簡単に作ることができました。しかし、現代の製造方法が普及するにつれて、六角ヘッドとソケットも四角いものと同じくらい簡単に作れるようになりました。六角形は、狭い場所（近くの障害物でレンチの振りが妨げられる場合）でもレンチを回しやすくなります。これは、レンチを次の平面に位置させる前に、各振りで必要な回転角度が少なくて済むためです。ラチェットレンチは、この問題をさらに軽減します。ラチェット爪が次の歯に引っかかるのに必要な回転角度だけレンチを回せばよいからです。

ラチェットに共通するクイックリリース機能は、1964年にピーター・M・ロバーツによって発明され、特許を取得しました（米国特許3,208,318）。^{[ 6 ]}

ソケットには、インパクトソケットとハンドソケットの2種類があります。ソケットは、多面体の内側の尖った交点の数、つまり「ポイント」の数で表されます。一般的なデザインには以下のようなものがあります。

• 六角ナット用の6ポイント、六角形。
  • バリエーションとしては、ナットの角が接触する面が湾曲（スプライン）したデザインがあり、ねじ山が潰れる可能性を低減します。
• 六角ナット用12ポイント（24面）

あまり使用されない形状としては、正方形の4ポイント、三重正方形の12ポイント（12ポイントの二重六角形と混同しないように）、八角形の8ポイント（より一般的な8ポイントの二重正方形と混同しないように）などがあります。これらのあまり一般的でない形状は、航空機、PVC配管継手、ドイツ製および英国製の自動車など、特殊な用途や特定の産業でよく見られます。鉄道車両、バルブ調整ネジ、パイププラグでは、4ポイントの正方形のドライバーが、オス型とメス型の両方で広く使用されています。ナットとボルトの頭部も、12ポイントの二重六角形や、航空機や航空宇宙用途でより一般的なさまざまな種類のスプラインで製造されています。

一般的な6ポイント六角ボルトを使用する場合、12ポイント形状のソケットは、ナットにソケットを取り付けるための開始点または可能な位置が2倍になるため、60度ごとではなく30度ごとに位置合わせを行うことができます。大型六角ボルト用ソケットのほとんどのメーカーは、6ポイント（六角形）と、限られたサイズの12ポイント（二重六角形）の形状でソケットを製造しています。

特殊なソケットの中には、メートル法とインチ法の両方の損傷したボルトに取り付けて取り外すための、特殊な「6フルート」などのソケットを備えたものがあります。また、特定の用途に合わせて設計・サイズ調整された特殊なソケットもあります。スパークプラグソケット、酸素センサーソケット、ボールジョイントソケット、アクスルナットソケットなどがこのカテゴリーに該当します。

非常に珍しいソケットの形態として、ペンタソケット、または5点ソケットがあり、電話回線、水道設備、特定の車両などで使用されています。最も一般的な用途は、5角形のボルトまたはナットを備えた水道メーターです。

標準長さおよび深型ソケット

ソケットはさまざまな深さまたは長さで入手可能で、ほとんどのメーカーは、製造に使用されるANSIまたはDIN規格と、各長さのソケットの仕様で許容される公差に応じて、「標準」と「ディープ」の2つのカテゴリに分類しています。規格では公差に多少の柔軟性があるため、同じ仕様を満たしていても、同じサイズのディープソケットを2つのメーカーが製造しているのをよく見かけます。標準長さ、別名「浅型」ソケットは、プロファイルが低く、狭いスペースにあるナットにアクセスできます。ディープソケットは、ボルトがソケット内に上方に伸びている場合（多くのボルト接合部の場合など）、ボルトにナットを回すのに役立ちます。非常に典型的な例は、自動車の排気クランプボルトです。標準ソケットよりもさらに短いロープロファイルソケットは、アクセスが制限されているエンジンのオイルフィルターの取り外しなど、一部の用途で使用できます。

ほとんどのメーカーは、一般的なANSIまたはDIN規格で規定されているサイズと深さのソケットのみを提供していますが、例外も存在します。IMPERIAL-Newton Corpなどの専門メーカーは、特殊な産業用途向けに「超深型」ソケットの幅広いラインナップを提供しています。また、Snap-onやMac Toolsなどの人気ブランドは、「セミディープ」または「ミッドレングス」ソケットと呼ばれる製品を提供しており、これらはディープソケットと同等の深さを持ちながら、より狭い場所にもフィットします。

以下は、 1 / 4インチ、3 / 8インチ、1 / 2インチ（など）のソケットレンチで使用される一般的な付属品の一部です。

• エクステンション（「延長アーム」とも呼ばれる）は、片側がソケットに、もう片側がラチェットに取り付けられます。これによりソケットの長さが延長され、手の届きにくいナットやボルトにアクセスできるようになります。エクステンションの長さは通常1/2インチから20インチ（15～510mm ）で、約1～3インチ（25～75mm ）刻みで販売されています。必要な長さに延長するために、エクステンション同士を連結することもあり、多くの場合、滑り止めのためにローレット加工が施されています。  
• ウォブルエクステンションは、ソケットとエクステンションの接続部が約15度まで曲がるように、ソケット取り付け端が研磨されています。この柔軟性により、狭い場所でソケットとエクステンションを組み合わせる作業が容易になります。1インチから1 + 1/2インチ（ 25～38mm ）のウォブルエクステンションを既存のエクステンションの端に取り付けると、エクステンションが少し長めの「ウォブル」エクステンションになります。 
• エクステンショングリップカラーは、ほとんどのエクステンションの背面に装着できる凹みのあるカラーで、エクステンションが簡単に転がってしまうのを防ぎ、エクステンションを簡単に掴んで、ラチェットの有無にかかわらずエクステンションとソケットを回すことでナットやボルトを指で締めたり緩めたりすることができます。
• ラチェットスピナーは、長さが短い（約1 + 1/2インチ（38 mm） ）延長部品で、ローレット加工されたアタッチメントが付いているため、ラチェットハンドルを使わずに手で簡単に締めたり緩めたりできます。 
• サイズアダプターを使用すると、異なるドライブサイズのソケットを別のドライブサイズのラチェットで使用できるようになります。アダプターは、一方のサイズのオスドライブフィッティングと、もう一方のサイズのメスドライブフィッティングで構成されています。通常、長さは約1インチ（25mm ）です。たとえば、1 / 4インチから3/8インチへのアダプターを使用すると、 1 / 4インチのドライブ穴を持つソケットを3/8インチのラチェットに取り付けることができます。 
• ユニバーサルジョイントは、直角に連結された2つの関節式ソケットジョイント（長さ約25mm ）で構成されており、レンチとソケットの回転軸を曲げることができます。これらは、アクセスしにくい場所にあるボルトやナットを回す際に、エクステンションやラチェットと組み合わせて使用​​されます。ユニバーサルジョイントの用途によっては、ウォブルエクステンションで代用できる場合があり、ウォブルエクステンションはウォブルが少ないという利点があります。 
• クローフットアダプター（クロウズフットアダプターとも呼ばれる）は、スパナに似た開口部と、ラチェットやブレーカーバーを差し込むための四角い穴を備えています。これらは、通常のソケットではアクセスできない締結部品にアクセスしたり、締め付けナットを特定のトルクで保持したり、標準的なソケットではアクセスできないロックナットにアクセスしたりするために使用されます。

• 油圧トルクレンチ
• インパクトレンチ
• トルクレンチ

ウィキメディア・コモンズには、ソケットレンチに関連するメディアがあります。

• アメリカのソケットとナットのサイズ（インチ）一覧表
• SAEからメートル法へのソケット変換表
• ラチェット製造ビデオ
• ソケット製造ビデオ
• ASME B107 – ソケットレンチ、ハンドル、およびアタッチメントの仕様