
ピーボディ教育基金は、南北戦争後の1867年にジョージ・ピーボディによって設立され、「南部諸州の最も貧しい地域で知的、道徳的、産業的教育を促進する」ことを目的としていました。基金の主な目的は、既存の学校を強化することによって初等教育を支援することでした。新しい学校を設立することが制限されていたため、南部の解放奴隷にはほとんど恩恵をもたらしませんでした。初期の頃は、支出のわずか6.5%が黒人学生のための学校に充てられました。[ 1 ]基金の寄付は210万ドルの証券で構成され、そのうち110万ドルはミシシッピ州債でしたが、後に否認されました。
1867年の当初の受託者は、ウィリアム・M・ユーワーツ、ジョージ・A・リッグス、ウィリアム・アレクサンダー・グラハム、チャールズ・マカリスター、ジョン・H・クリフォード、デイビッド・G・ファラガット、ジョージ・N・イートン、ジョージ・ピーボディ、ハミルトン・フィッシュ、ユリシーズ・S・グラント、ウィリアム・エイケン・ジュニア、ロバート・C・ウィンスロップ、ジョージ・P・ラッセル、チャールズ・P・マキルベイン、ウィリアム・C・リブス、サミュエル・ウェットモアであった。1869年にはピーボディ氏からさらに100万ドルが寄付され、そのうち38万4000ドルはフロリダの資金であったが、後に否認された。[ 2 ]
「この基金は、受託者が管理する権限に制限を設けないという点で、新しいタイプの慈善事業を導入した。30年後に信託を閉鎖する権限は、基金の3分の2を南部諸州の教育機関に分配することを条件として与えられた。」[ 3 ]
ピーボディ教育基金の規則は厳格で、30年間にわたって年間約8万ドルの分配が認められていました。1898年に基金が終了するまでに、約250万ドルが分配されました。1875年、ピーボディ教育基金の理事たちはピーボディ師範学校南部校を設立し、すぐにピーボディ師範大学(1875年~1911年)となりました。この学校はナッシュビル大学と提携して運営され、ピーボディ教育基金からの年間寄付によって支えられていました。1910年にはピーボディ教員養成大学が設立されました。ヴァンダービルト大学に隣接して位置するこの大学は、1914年6月14日に夏季講習のために開校しました。1915年9月には、75万ドルの費用をかけて4つの新しい建物が完成しました。ピーボディ教育基金は1914年に解散しました。[ 4 ]
南部教育財団は、非営利財団であり、1937年にピーボディ教育基金と、黒人の教育を支援することを目的とした3つの基金(ジョン・F・スレーター基金、黒人農村学校基金、バージニア・ランドルフ基金)から設立された。[ 5 ]