パタゴニアの草原

パタゴニア草原（NT0804）は、アルゼンチンとチリの南部に位置する生態地域です。この草原には、希少種や固有種の鳥類を含む多様な動物が生息しています。保護区はごくわずかです。草原は、高品質のメリノウールを供給する羊の過放牧によって脅かされています。砂漠化を防ぐため、持続可能な放牧方法の開発が進められています。

パタゴニア草原はアルゼンチンのティエラ・デル・フエゴ東部に広がり、マゼラン海峡のすぐ北にあるサンタクルス州の一部からガジェゴス川までを覆っている。フォークランド諸島も含まれる。^{[ 1 ] [ a ]} 北側では、草原はパタゴニアステップ生態地域に隣接している。^{[ 4 ]} 西側では、マゼラン亜極地森林生態地域に隣接している。^{[ 2 ]}

南米のこの生態地域は、マゼラン海峡によって北部の本土部と南部のティエラ・デル・フエゴ島部に分かれています。草原は、低い山、高原、平原の地形を覆っています。土壌は肥沃で、有機物のレベルが高いです。年間平均降水量は300 ～ 400 ミリメートル (12 ～ 16インチ)です。^{[ 1 ]} ティエラ・デル・フエゴの最南端の平均気温は5.4 °C (41.7 °F)ですが、気温は-20 °C (-4 °F)を下回ることもあります。^{[ 5 ]}     

このエコリージョンには、テロ湿地とラグーン、リオ ペルケ湿地、アルヘンティーノ湖、プエルト バンデラ ラグーン、ビエドマ湖、メセタ デル トビアナ ラグーン、エスカルチャドス ラグーンなどの重要な湿地があります。沿岸地域の重要な湿地には、リオ サンタ クルス、モンテ レオン、リオ コイグ、リア ガジェゴス、ビヘネス岬、バイア サン セバスティアン、リオ グランデ、ミトレ半島、ビーグル運河、エスタドス島などがあります。^{[ 1 ]}

パタゴニア草原は新熱帯区に属し、温帯草原、サバンナ、低木林の生物群系に属する。^{[ 1 ]}

動物相

この地域には非常に多様な動物相が生息しています。哺乳類には、パタゴニアマーラ（Dolichotis patagonum）、ミナミビスカチャ（Lagidium v​​iscacia）、ウォルフソンビスカチャ（ Lagidium wolffsohni）、パタゴニアイタチ（ Lyncodon patagonicus ）、フンボルトブタバナスカンク（ Conepatus humboldtii）、ピューマ（Puma concolor）、フォークランドオオカミ（Dusicyon australis） 、グアナコ（Lama guanicoe）などがいます。絶滅危惧種には、パタゴニアマーラ（Dolichotis patagonum）、グアナコ、南米ハイイロギツネ（Lycalopex griseus）、南米オットセイ（Arctophoca australis）などがいます。^{[ 1 ]}

鳥類には、ダーウィンレア（Rhea pennata）、パタゴニアシギダチョウ（Tinamotis ingoufi）、クロムネノスリ（Geranoaetus melanoleucus）、ハヤブサ（Falco peregrinus）、オビヨタカ（Systellura longirostris ）、パタゴニアマネシツグミ（Mimus patagonicus）、パタゴニアキイロフィンチ（Sicalis lebruni ）などが含まれます。海峡の北に生息する固有種の鳥類には、ミヤマカイツブリ( Podiceps gallardoi )、マゼランチドリ( Pluvianellus socialis )、チョコレートバラタイランチョウ( Neoxolmis rufiventris )、シロエリヒメアトリ( Melanodera melanodera )、コビトミミヒメドリ( Geositta antarctica )、アカガシラガン( Chloephaga rubidiceps )、およびシマカラカラ( Phalcoboenus australis ) などがいる。^{[ 1 ]} シマカラカラ( Phalcoboenus australis ) とクロイチイチイチイ( Cinclodes antarcticus ) はティエラ・デル・フエゴに生息している。フォークランド諸島固有の鳥類は、フォークランドオオハシガモ（Tachyeres brachypterus）とコブミソサザイ（Troglodytes cobbi ）である。フォークランド諸島は、ジェンツーペンギン（Pygoscelis papua ）などの海鳥にとっても重要である。^{[ 1 ]}

世界自然保護基金は、この生態地域を「脆弱」と分類している。この生態地域に住む人は少ない。しかし、放牧されている家畜や外来動物によって、特にイネ科の草が生い茂る自然の草原が破壊されている。^{[ 1 ]} まばらな植生が損なわれた場所では、土壌が浸食にさらされている。^{[ 1 ]}メリノ羊 の過放牧によって、草原は砂漠化しつつある。^{[ 6 ]} かつてはグアナコだけが大型の草食動物であり、半乾燥草原にほとんどストレスを与えていなかった。19世紀末に始まった商業的な羊の飼育は、劇的な影響を与えている。嗜好性の高い草は次第に姿を消し、嗜好性の低い木本植物に取って代わられた。^{[ 7 ]}

自然のイネ科植物は、固有種の鳥類にとって重要な資源である。絶滅の危機に瀕している鳥類は、絶滅寸前のミヤマカイツブリ（Podiceps gallardoi）、希少種のアカガシラガン（Chloephaga rubidiceps ） 、そして乱獲によって被害を受けている準絶滅危惧種のオーストラリアヒメウソ（Phalcoboenus australis ）の3種である。 ^{[ 1 ]}

この生態地域には保護区がほとんどありません。本土にはディッキー私設野生生物保護区（Refugio Privado de Vida Silvestre Dicky）とマガジャネス国立保護区、ティエラ・デル・フエゴにはコスタ・アトランティカ保護区があります。^{[ 1 ]}ネイチャー・コンサーバンシー が主催するアルゼンチンのパタゴニア草原保護プロジェクトは、科学者や地主と提携して持続可能な放牧方法を開発しようとしていますが、経済的インセンティブを見つけるのは困難です。^{[ 6 ]} アルゼンチンの企業がネイチャー・コンサーバンシーと協力して、パタゴニア産の羊毛で作られた衣服のブランド化に使用できる持続可能な放牧のプロトコルと測定方法を開発しました。議論を呼んでいる理論は、捕食者を避ける野生動物の群れを模倣して羊を頻繁に移動させると、実際に草原の再生に役立つ可能性があるというものです。それらをどこに、どのくらいの速さで移動させるかの決定は多くの生態学的要因に依存しており、一部の学者は真の利益が得られるかどうかについて懐疑的である。^{[ 8 ]}