フォークランドの蒸気船のアヒル

フォークランドの蒸気船のアヒル
女性
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	鳥類
注文：	カモ目
家族：	カモ科
属:	タキエール
種：	T.ブラキプテルス
二名法名
タキエルス・ブラキプテルス （レイサム、1790年）
同義語[2]
アナス・ブラキプテラ・ レイサム、1790 タキエレス・ブラキアプテルス (Latham, 1790)

フォークランドスチーマーダック（Tachyeres brachypterus ）は、南大西洋のフォークランド諸島に生息する飛べないカモの一種である。スチーマーダックは、古い外輪船を思わせる動きで水上で翼と足をバタバタさせるという型破りな泳ぎ方からその名が付けられた。^{[3]フォークランドスチーマーダックは、フォークランド諸島に}固有の2種の鳥類 のうちの1種であり、もう1種はコブのミソサザイである。

フォークランドスチーマーダックは、カモ、ガチョウ、白鳥とともにカモ目カモ科に属します。南米に生息する他の3種のカモとともにタヒバリガモ属に属します。 ^{[4]フォークランドスチーマーダックは、フォークランド諸島とその周辺で見られる}ヒメカモに最も近縁です。この2種は今でも交配できると考えられています。^[5] 2012年の研究では、この2種は遺伝的に区別できないことが確認されました。^[6]ただし、異なる地域で繁殖する傾向があります。^[6] 2種の遺伝的類似性は、交雑の可能性によって説明できる可能性があります。一部の科学者は、ヒメカモとフォークランドスチーマーダックは単一種であるべきだと主張していますが、その疑問を解決するにはさらなる証拠が必要です。^[7]

スチーマー ダックは進化論の観点から見ると若いグループであり、最後の共通祖先は約 200 万年前に生息していたと考えられています。^[5]この科は、飛べる種と飛べない種の両方が含まれているため、科学者にとって特に興味深いものです。より具体的には、科学者は現在、目の前で飛べなくなる進化を目撃していると考えています。実際、フォークランド スチーマー ダックと、近縁の飛ぶスチーマー ダックの両方に、飛べる翼と飛べない翼に関連する遺伝子配列が含まれています。^[5]これは、フォークランド スチーマー ダックがつい最近飛べなくなったことを示唆しています。ただし、これらの特定の翼の特徴が飛べなくなったために直接進化したのか、それともスチーミング行動をサポートするために進化したのかを判断するのは困難です。なぜなら、これら 2 つの特徴は同時に進化したように見えるためです。これらの未知の点にかかわらず、この種が最近飛べなくなったという事実により、科学者は特定の遺伝子を特定し、古い標本を扱うときには匹敵できないレベルの詳細さで飛べなくなる進化のステップを再構築することができます。^[8]つまり、フォークランド諸島の蒸気船アヒルは、鳥類の飛べない進化の背後にあるプロセスを研究し理解するための有望なモデル生物です。

フォークランド諸島アヒルは、体長が61～74cm、翼開長が84～94cmである。^{[9] [10]}かなり大型のアヒルで、体重はオスが3300～4800g、メスが2900～4196gである。^[10]オスの羽毛は茶色から灰色で、対照的に明るい灰白色の頭部がある。非常に特徴的なオレンジ色の嘴を持っている。^{[11] [10]}翼には白い二次羽毛と大きな羽毛のない距がある。短い尾は茶色がかった灰色である。^[9]目は茶色で、対照的に白い眼輪とかすかな白い眼筋がある。メスは色が濃く、首と頭は茶色で、嘴はオリーブグリーンである。^{[11] [10]}メスにも特徴的な白い眼輪と目の後ろに白い線がある。オスもメスも特徴的な黄色がかったオレンジ色の足を持っています。幼鳥は足の黒い斑点と全体的に淡い色でメスと区別できます。また、目の後ろの白い線がないか、非常に薄くなっています。

この種は、生息域を共有する別のスチーマーダック種であるフライングスチーマーダックと見た目が似ています。野外で両者を区別するのは難しいですが、フォークランドスチーマーダックは翼と尾が短く、首と嘴が太いです。^[12]最後に、その名前が示すように、フライングスチーマーダックは飛行が可能ですが、フォークランドスチーマーダックはまったく飛べません。この最後の特徴は、フライングスチーマーダックが飛ぶことはめったになく、歩いているか泳いでいるのがよく見られるため、野外で確認するのが難しいです。

チャールズ・ダーウィンは、1833年にフォークランド諸島で この鳥（または類似の空飛ぶ汽船アヒル）を観察し、 『ビーグル号航海記』の中でこの鳥について2つの段落を割いています。

これらの島々には、時には体重が 22 ポンドにもなる大きなアヒルまたはガチョウ (Anas brachyptera) が非常に多く生息しています。これらの鳥は、昔は、水面をパドルで漕いだりはねたりするその並外れた様子から、競走馬と呼ばれていましたが、今ではもっとふさわしい名前、スチーマーと呼ばれています。翼は小さすぎて弱いため飛ぶことはできませんが、その助けを借りて、半分は泳ぎ、半分は水面をはためくことで、非常に素早く移動します。その様子は、犬に追われたときに普通のアヒルが逃げるのと似ていますが、スチーマーは他の鳥のように翼を同時に動かすのではなく、交互に翼を動かしているとほぼ確信しています。これらの不器用なアヒルは、非常に大きな音と水しぶきを立てるので、その効果は非常に奇妙です。

このように、南米には、飛ぶ以外の目的に翼を使う 3 種類の鳥がいます。ペンギンはひれとして、スチーマーは櫂として、ダチョウは帆としてです。ニュージーランドのアプテリズと、その巨大な絶滅した原型であるデイノルニスは、翼の原始的な部分しか持っていません。スチーマーは、ごく短い距離までしか潜ることができません。ケルプや潮汐岩に生息する貝類だけを餌としています。そのため、くちばしと頭は、それらを折るために、驚くほど重く頑丈になっています。頭は非常に頑丈で、地質学用のハンマーではほとんど割ることができませんでした。そして、私たちのスポーツマンは皆、すぐにこれらの鳥が生命に対していかに粘り強いかを知りました。夕方、群れになって羽を羽ばたかせるとき、熱帯地方のウシガエルがするのと同じ奇妙な混合音を発します。

— チャールズ・ダーウィン『ビーグル号航海記』^[13]

この種の分布は南大西洋のフォークランド諸島に限られています。これらのカモは島と周囲の群島に一年中生息しており、主に岩の多い海岸や保護された湾で見られます。^[10]フォークランド汽船カモは海岸から400メートルまでの淡水池にまで入り込みます。

この種は、メス、オス、ヒナからなる小さな家族グループでほとんどの時間を過ごします。^[9]しかし、繁殖期以外の成鳥や幼鳥は、最大300羽の大きなグループに集まることがあります。これらの集まりは年間を通じていつでも発生する可能性があり、その目的は不明です。

フォークランド スチーマー ダックの鳴き声は、他のスチーマー ダック、特にフライング スチーマー ダックの鳴き声に似ています。オスの鳴き声は一年中聞こえますが、繁殖期には特に大きく、その鳴き声を使って縄張りを守ります。^[10]鳴き声は、大きな耳障りな笛のような音と、鋭いカチカチという音の繰り返しです。メスは通常、オスと一緒に鳴き、より低いうなり声を出します。この鳥は鳴き声の大きい鳥と考えられており、フォークランド諸島の海岸やその周辺で簡単に聞くことができます。^[9]

フォークランド諸島のカモは主に海洋軟体動物を餌とし、時には甲殻類も食べる。^[10]浅瀬で餌を食べるときにはひっくり返ることもあるが、主に海底に潜って獲物を探す。小さな翼と大きな足を使って、水中で効率的に前進する。^[11]興味深いことに、集団で餌を食べ、同時に多くの個体が潜水する様子が観察されている。

繁殖期は9月中旬から12月末までだが、繁殖は一年中行われる。成鳥は海岸線付近で一組で繁殖する。^[10]オスは非常に縄張り意識が強く、喧嘩はよくある。^[9]オス、時にはメスも、翼の蹴爪を使って他の挑戦者を激しく殴る。こうした喧嘩は極めて暴力的であることで知られており、重傷や死に至ることもある。交尾が終わると、メスは下向きの巣に4～12個の卵を産み、約34日間抱卵する。オスはメスと一緒に巣を守るが、抱卵には関与しない。メスは毎日、卵を植物で丁寧に覆い、15～30分間巣を離れて水浴びと羽繕いをする。^{[11]巣は通常、背の高い草、海藻の山、岩、さらには}マゼランペンギンの空いている巣穴の中にある。雛は孵化すると体重が83グラムになり、12週間は成鳥と一緒に過ごす。^{[9] [10]}孵化してから最初の12週間は、雛は茶色と白の羽毛で覆われている。頭の側面に特徴的な白い模様がある。^[9] 12週目ごろ、雛は最初の羽毛が生え、14～24か月で性成熟に達する。成鳥は飼育下では最長20年生きるが、野生個体の寿命に関する情報はない。

成鳥のフォークランド・スチーマー・ダックには、捕食動物はあまりいません。アシカやアザラシによる捕食はまれですが、記録されています。主な捕食圧は、ケルプカモメやトウゾクカモメによって定期的に捕食される雛鳥に対してかかっています。^[10]卵の採取はかつて島で一般的でしたが、それ以来人間はこの習慣を放棄しました。

この種は現在、軽度懸念に分類されている。1983年から1993年にかけて行われた最新の調査では、9000～16000組の繁殖つがいが記録され、個体数は27000～48000羽と推定された。^[10] 1997年の別の調査では、個体数は32000羽と推定された。^[11]最近の研究は、フォークランド諸島の海岸鳥の個体数に対する外来種の悪影響を明らかにした。科学者らは、ネズミが出没する島々では、汽船カモを含む多くの海岸鳥の数が少ないことを突き止めた。^[14]もう一つの懸念材料として、油流出が考えられる。この種の分布域は限られており、フォークランド諸島およびその周辺での大規模な油流出によって食糧供給が深刻な影響を受ける可能性がある。^[9]これらの予測される脅威は考慮すべきだが、個体数は現在安定しており、この種の差し迫った懸念材料はない。

ウィキメディア・コモンズには、 Tachyeres brachypterusに関連するメディアがあります。

Wikispeciesには、Tachyeres brachypterusに関する情報があります。

• eBird フォークランド スチーマー ダック
• フォークランド諸島の保全
• コーネル大学鳥類学研究所