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インコは、小型から中型のオウム科の鳥類の総称で、複数の属に属し、一般的に長い尾羽を持つ。ほとんどの種はピルラ属に属する。
「インコ」という名前はフランス語の「perroquet」に由来しており、現在でも時折見られる古い綴り「paroquet」や「paraquet」にもそれが反映されています。しかし、現代フランス語では「perruche」はインコや同程度の大きさのオウムを指すのに使われます。[ 1 ] [ 2 ]
アメリカ英語では、 parakeetという単語は通常、インコの一種であるセキセイインコを指します。 [ 3 ]
インコ類は約115種からなる鳥類で、種子を食べる小型のオウム類であり、細身の体型と長く先細りの尾が特徴です。オーストラリア産のセキセイインコ（学名：Melopsittacus undulatus）は、おそらく最も一般的なインコでしょう。1891年に動物学者によって初めて記載されました。北米とヨーロッパでは、ペットとして飼育されているインコの中で最も人気のある種です。
「グラスパラキート」（またはグラスキート）という用語は、ネオフェマ属やプリンセスパロットなど、草原に生息するオーストラリア原産の小型インコ数種を指します。オーストラリアのロゼラもインコです。小型で尾の長いロリキートの多くは「ロリキート」と呼ばれることがあります。リングネックパラキート（オーストラリアのリングネックと混同しないように）は、アフリカとアジア原産のプシッタクラ属の種を指します。ペットとして人気があり、自然分布域外の多くの都市で野生化しています。
鳥類飼育において、「コニュア」という用語は、主に南米に固有の、アラティンガ属、ピルフラ属、およびアリニ族 の他のいくつかの属に属する小型から中型のインコ類を指すのに用いられます。これらはすべて同じ属に属するわけではないため、分類学者はこの用語を避ける傾向があります。インコ類として一般的に呼ばれる他の南米の種には、ブロトゲリス属のインコ類、ワカケホンセイインコ、および尾が短いスジインコ類が含まれます。
大型種の場合、「オウム」または「インコ」という名称が interchangeably（互換的に）用いられることがあります。例えば、「アレクサンドリンオウム」と「アレクサンドリンインコ」は、同じ種であるPsittacula eupatriaの一般的な名称であり、これは通常インコと呼ばれる種の中でも最大級の種の一つです。
さまざまな種類のインコがペットとして商業的に繁殖・販売されており、セキセイインコは猫と犬に次いで世界で3番目に人気のあるペットです[ 4 ] 。
セキセイインコは群れで繁殖することが多いですが、特に飼育スペースが限られている場合は、つがい同士や個体間で争いが起こることがあります。他のセキセイインコがいるとつがいの繁殖を促すため、群れで繁殖する方が良いとされています。しかし、争いを避け、子どもの親を確実に知るために、つがいで繁殖することを選ぶブリーダーも多くいます。セキセイインコは平均4～6個の卵を産みますが、他のセキセイインコも平均4～6個の卵を産むことがあります。
ブルックリンとクイーンズでは移入されたオウムの個体数が増加しているが、この種はニューヨーク市の5つの行政区すべてで報告されている。[ 5 ]
シカゴにはオウム科のインコの群れもおり、そのほとんどはハイドパーク地区に生息している。これらの鳥は、シカゴの元市長ハロルド・ワシントンのお気に入りだった。ワシントンの死後、農務省は鳥の駆除を求めたが、ワシントンの信奉者グループが訴訟を起こすと脅迫したため、鳥たちは今日までそこに留まっている。[ 6 ]
在来種のうち、ミドリインコはテキサス州南部で今も見られるが、かつてアメリカ東部の大部分に生息していたカロライナインコは20世紀初頭に絶滅した。
2023年現在ベルギーの首都ブリュッセルには推定1万羽のインコが生息していた。その数は、ハトとスズメに次いで市内で最も数の多い鳥の一つだった。[ 7 ]
オランダの人口
2025年現在、オランダ全土には推定1万羽から2万8千羽のインコが生息しており、アムステルダムには3千羽以上が生息している。インコは2026年に初めて確認され、アムステルダムのウェスターパークのような都市公園に生息しており、そこには注目すべきコロニーが存在する。[ 8 ]オランダ全土にはオウム科のインコが生息しており、特にフォンデルパークには1千羽を超えるコロニーが存在する。また、アペルドールンとフーレーではコバサインコも目撃されている。[ 9 ]
2018年の報告書によると、スペイン当局はマラガなどの地域で3万羽に達したインコの個体数増加を抑制するための計画を策定した。[ 10 ]
2019年12月、英国ロンドンのクイーン・メアリー大学のスティーブン・ル・コンバーは、地理プロファイリング法に基づいた分析を動物学ジャーナルに発表した。その分析では、英国で繁栄しているワカケホンセイインコの個体群は、数多くの小規模な偶発的および意図的なペットの放鳥によって増加したと結論付けている。これまでの説には、ジミ・ヘンドリックスがカーナビーストリートで放鳥したペアや、ハンフリー・ボガートとキャサリン・ヘプバーンが東アフリカの赤道直下の湿地帯を舞台にした映画『アフリカの女王』の撮影のために様々な動物を連れて1951年にロンドンにやってきたというものがあった。[ 11 ] [ 12 ]