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北緯53度24分23秒、西経2度59分36秒/北緯53.4065度、西経2.9932度/北緯53.4065度、西経2.9932度
オリエル・チェンバーズは、イングランドのリバプール市庁舎近くのウォーター・ストリートにあるオフィスビルです。金属フレームのガラスカーテンウォールを採用した世界初の建物であり、以来、世界中の超高層ビルの特徴となっています。 [ 1 ]建築家ピーター・エリスによって設計され、1864年に建設されたこの建物は、その卓越した重要性から1966年以来グレードIに指定されています。
ピーター・エリスはコンペでオリエル・チェンバーズの設計を勝ち取り[ 2 ]、1864年に完成させた。これは、建物の切妻にある「A.D. 1864」という銘文 からも明らかである。建物は5階建てで、床面積は43,000平方フィート（4,000平方メートル）である[ 3 ]。エリスは、出窓の格子を用いることで採光を最大限に高め、それがこの建物の特徴となった。
当初はあまり受け入れられなかった。1866年1月20日のビルダー誌はそれを批判した。 [ 4 ]
町で一番質素なレンガ造りの倉庫は、ウォーター・ストリートにある、突き出たガラス張りの泡のような建物群、通称「オリエル・チェンバーズ」に比べれば、建物として遥かに優れている。この巨大な失敗作――滑稽でなければ憂鬱な気分にさせるだろう――を自分の目で見ていなかったら、その存在を疑ったに違いない。一体どこに、何に、その美しさがあるというのだろうか？
しかし、エリスの設計の可能性は、同時代の人々全員に見過ごされたわけではなかった。ジョン・ウェルボーン・ルートは、1864年のアトランタ方面作戦の後、南北戦争から身を守るために父親によってリバプールに送られ、十代の少年時代にそこで学んだ。おそらく彼は当時真新しいオリエル・チェンバーズを研究し、シカゴ建築学派の重要な建築家へと成長する際に学んだことをうまく活用し、エリスのアイデアを大西洋を越えて輸出した。[ 5 ]長い列の出窓（オリエルはその一種）は、バーナムとルートの1880年代のアメリカの超高層ビルのいくつかの特徴となっている。
さらに重要なことに、オリエル・チェンバーズと、リバプールのクック・ストリート16番地にあるエリスの建物は、別の理由からもモダニズム建築の先駆けと言える。ファサードにガラスを多用していることに加え、どちらも中庭に面した部分に金属フレームのガラスカーテンウォールを採用しており、この特徴を備えた世界初の建物の一つとなっている。両建物とも外周部にはH形断面の鉄柱が用いられ、床と外装を支えている。しかし、エリスの外装方法はバーナムとルートには採用されず、 1891年に建てられた彼らのモナドノック・ビルディングの特徴的な出窓は、今もなお耐力壁のレンガ造りの中に設置されている。
その現代性を認識し、当然のことながら、オリエル・チェンバーズに対する批評家の評価は20 世紀にははるかに好意的だった。ニコラウス・ペヴスナーはそれを「ヨーロッパにおける同時代の最も注目すべき建物の1つ」[ 6 ]と呼び、彼の以前の著書『近代設計の先駆者たち』では次のように述べている。[ 7 ]
板ガラス張りの出窓に施された繊細な鉄細工や、背面にあるカーテンウォール（垂直の支柱は収納されているものの、外からは見えるようになっている）は、信じられないほど時代を先取りしている。
建築家アダム・カルーソはオリエル・チェンバーズを次のように描写した。[ 2 ]
その膜状の窓は、内部の開放的な空間が通りの空間へと押し出されている様子を、まるで表現しているかのようだ。
現在、この建物は当時とは少し違った外観をしており、第二次世界大戦中にドイツ軍の空襲で一部が破壊された後、1950年代に増築された部分と、当時の建築様式が融合している。
2006年にDCT DevelopmentsからBruntwoodが500万ポンド強で購入し、 その後75万ポンドをかけて建物を改修した。[ 8 ] Bruntwoodは2019年にYakel Property Investmentに建物を売却し、Yakel Property Investmentは建物の改修工事を行う予定だった。
この建物の主なテナントは弁護士事務所で、1965年以来、様々な場所で入居している。[ 3 ]
オリエル・チェンバーズとクック・ストリート16番地は、イングランド北部の建物に焦点を当てたジョン・グランディのテレビシリーズ「グランディの北部の誇り」の第1話で取り上げられた。 [ 3 ]