レインダンス作戦

レインダンス作戦
ラオス内戦、ベトナム戦争の一部
日付 1969年3月17日～4月7日 位置 ラオス北東部のジャール平原 結果 王党派ゲリラを支援するための米空軍の阻止爆撃作戦
交戦国
米国 の支援を受けるラオス王国	北ベトナム 支援国:ソ連中華人民共和国
関係するユニット
アメリカ空軍 ラオス空軍 レイヴン前線航空管制官 王党派ゲリラ	北ベトナム軍4個大隊
死傷者と損失
未知	不明 物資の大規模な破壊

レインダンス作戦は、1969年3月17日から4月7日まで行われたラオス内戦の軍事作戦である。この作戦は、中央情報局（CIA）が結成したモン族ゲリラを支援するために、アメリカ空軍（USAF）によって開始された。ゲリラは主要基地から10キロ以内に迫る敵軍の圧力を受けていたため、この空中作戦は、迫る共産党軍の撤退を引き起こすために計画された。

ラオスで初めて的を絞った空襲作戦として、レインダンス作戦は 1 日 65 回の攻撃を行い、大きな成果をあげたため、無期限に延長されました。4 月 7 日に「終了」した後も、阻止作戦は継続され、最終的に「ストラングルホールド作戦」と呼ばれるようになりました。全体として、これはこれまでで最も成功したラオスの空襲作戦でした。空襲による敵の損失には、戦車 2 台、BTR-40装甲車 2 台、その他の車両 32 台、高射砲 28 門、掩蔽壕 28 個、砲台 6 基が含まれます。爆撃により、弾薬の二次爆発が 1,500 回以上発生し、2,000 以上の貯蔵庫が破壊されました。ある劇的なケースでは、弾薬で満たされた洞窟が爆発し、16 時間燃え続けました。

爆撃機の爆撃経路をたどったモン族は、300 トンの医療物資を奪取し、破壊した。彼らは、地下に隠されていた 1,000 床の医療施設、手術室、X 線装置を破壊した。3 個軽装ゲリラ大隊は、重武装したベトナム人民軍(PAVN) の 4 個大隊の到着を前に撤退した。しかし、レインダンスで得た優位性は、共産党による雨期初の攻勢によってすぐに打ち消されることになる。

第二次世界大戦後、フランスはフランス領インドシナを維持するために第一次インドシナ戦争を戦った。フランスの敗北後、ラオス王国は1954年のジュネーブ協定でラオスの中立が確立され、独立した。フランスが条約に従って軍のほとんどを撤退させると、米国は民間の準軍事指導者を派遣してその空白を埋めた。^[1]北ベトナムが支援する共産主義の反乱は1949年には早くも始まった。1953年のアヘン収穫期に侵攻し、ベトナム民主共和国との国境に隣接するラオス北東部に定着した。^[2]

ラオス内戦が勃発すると、CIAはジャール平原に秘密のゲリラ軍を設立した。サムヌア周辺の共産主義者居住地とビエンチャンのラオス王国政府の間に立ち、モン族の非正規軍は彼らの伝統的な領土を保持し、ラオスを守るために戦った。^[3]ピグファット作戦の失敗と敗北の後、共産主義者はジャール平原を制圧し、ロンチエンのゲリラの主要基地から10キロ以内まで到達した。^[4]

モン族の将軍ヴァン・パオは、攻勢の失敗で逆境に立たされ、ムアン・スーイの前線飛行場を失っただけでなく、ベトナム共産党の攻撃で防衛体制がすぐに弱体化した。^[5]共産党の雨期攻勢はラオスでは前例のないものだった。最終的なゲリラ敗北の可能性に直面したアメリカ大使ウィリアム・H・サリバンとラオス首相スヴァンナ・プーマは、バレル・ロール作戦の爆撃作戦に内在する厳格な交戦規則を緩和した。^[6]初めて、CIA、大使館の航空武官、および米空軍の計画担当者が共同で、航空写真による裏付け資料も含め、345の標的に対する攻撃パッケージを計画した。^[7]

米空軍は、ジャール平原東部の共産主義聖地に対する3日間の爆撃作戦を提案した。敵は基地を守るために撤退し、モン族への圧力が軽減されると想定された。空軍には1日80回の出撃要請が提出された。1日60回の出撃はレイヴン前線航空管制官の指示で割り当てられ、20回は敵の通信線である国道7号線を攻撃する。1日65回の任務が承認された。スヴァンナ・プーマ首相はジャール平原への爆撃制限のほとんどを解除した。^[7]

米空軍は1969年3月17日にレインダンス作戦を開始し、すぐに成功を収めた。聖域は以前から空爆の立ち入り禁止とされていたため、共産主義者は補給所を隠したり偽装したりする気配がほとんどなかった。3月18日の終わりまでに、二次爆発や石油火災が多数報告されたため、第7空軍は「資源が利用可能で、利益の出る標的があり、天候が許す限り」作戦を続けることを決定した。3月20日の終わりまでに、米空軍は261回の出撃を行い、ラオス空軍はT-28による攻撃を43回追加した。報告された爆撃被害評価には、弾薬の二次爆発486回、建物570棟と掩蔽壕28棟の破壊、火災288件、砲台6基、105mm榴弾砲1基が含まれていた。3月25日までに、当初の標的345か所のうち192か所が組織的に破壊された。^[7]

阻止攻撃が始まった後、モン族の非正規軍は3月23日にジャール平原から南に移動した。一部のゲリラは近くのリマサイト基地から現れ、国道7号線を遮断しようとしたが、それができなかったため、敵の補給を狙撃した。他の王党派勢力は、共産党の別の補給線である国道4号線を脅かした。ムアン・スーイ周辺の丘陵地帯で活動していた中立派軍は、3月30日までに、その南西にあるリマサイト19の山頂に陣取った。同時に、中立派軍はムアン・スーイから撤退した。^{[8] [9]}

米空軍はレインダンス作戦が大成功だったとみなし、作戦を4月7日まで延長した。その日までに、730回の出撃で共産党を攻撃した。報告された爆撃被害評価では、1,512の貯蔵庫が攻撃され、弾薬と石油製品による二次爆発が765回発生した。ヴァン・パオ将軍は、ピグファット作戦で空爆の割り当てが削減されたことで揺らいだ航空戦力への自信を取り戻した。レインダンス作戦は、これまでラオスで行われた最も成功した航空作戦であった。^{[8] [9]}

レインダンスが閉鎖されても、空軍の供給は続いた。当初の目標パッケージの残りに150の新たな目標が追加されたため、1日あたり60回の攻撃出撃の割り当てが要請された。ヴァン・パオはゲリラを支援するために1日あたり50回の米空軍の空爆を約束していた。空からの攻撃は4月中も続き、大きな成果を上げた。4月21日、ブルパップミサイルが燃料と弾薬を貯蔵していた洞窟を爆発させた。約1キロ離れた村がほぼ同時に噴火したことで、洞窟と村はトンネルでつながっていたことが判明した。洞窟群は16時間燃え続け、爆発し、村は消滅した。^[10]

ヴァン・パオは3個大隊を肥沃な稲作地帯であるムオン・ガン渓谷に戻した。次に、ラオス王国軍から増援を受けた。第103空挺大隊が不正規軍に加わり、連合軍は4月29日に丘の陣地からポンサワンまで下山した。砲撃と空襲で破壊された町の廃墟で、彼らはBTR-40装甲車2台、その他車両18台、37mm対空砲12門、75mm榴弾砲1台を発見し、これらを破壊した。さらに町を北西に2km進み、国道4号線の北側で、共産党が事前に備蓄していた物資がぎっしり詰まった洞窟群を発見した。空襲に備えて洞窟の入り口を塞ぐ岩の樽の後ろには、300トンの医療物資が隠されていた。別の洞窟には1,000人の患者を収容できるベッドがあった。さらに別の洞窟には1マイル以上もの物資が埋まっていた。物資の貯蔵庫は破壊するには大きすぎたため、地元の仏教僧たちは迷信深いパテート・ラオが物資を取り戻さないように呪いをかけるよう説得された。^[11]手術室があり、そのうちの1つにはX線装置が2台あった。エア・アメリカは物資を破壊するために様々な爆発物を積んだ貨物を空輸した。^[12] 1,000人のモン族の軍隊は1962年以来初めてポンサワンを占領したが、銃弾を撃つ必要はなかった。^[13]

2週間以内に、道路監視偵察チームは共産主義者の大量の交通が流入していると報告し始めた。5月中旬までに、ベトナムからムアン・スーイ奪還の命令を受けて北ベトナム軍の3個大隊が向かっていることが判明した。敵軍もまた、モン族ゲリラに圧力をかけるためにゲリラの主要基地に対する偵察から撤退していた。^[13]フォンサワンへの挟撃の脅威があり、町の南と北東に攻撃の矛先が向けられた。1969年5月21日、北ベトナム軍第174連隊は町の北の丘の上の拠点から不正規軍を叩き落とした。翌日、空挺部隊の1個中隊が丘の奪還を試み、もう1個中隊が町を保持した。5月23日、北ベトナム軍はフォンサワンを制圧し、空挺部隊は200人の死傷者を出して撤退した。しかし、ヴァン・パオが獲得した地盤の一部を敵に返したにもかかわらず、米空軍はレインダンスに対してストラングルホールド作戦を実行した。^[14]

ヴァン・パオは撤退中に国道7号線を遮断するつもりで、ボウアムロン、サンティアウ、サムホンホンから道路へのゲリラ襲撃を命じた。^[14]ストラングルホールドはモン族の撤退を援護するための5日間の航空作戦であった。米空軍は毎日90回のバレルロール飛行のうち50回を75の標的に対して投じた。選ばれた標的はレインダンスの標的よりもよく隠され防御されていたが、それらの破壊はより長い期間にわたって事態に影響を及ぼすと考えられていた。この事件では指定された標的のうち68が攻撃され、報告された爆撃被害には296回の弾薬の二次爆発と212回の火災が含まれていた。2両の戦車、14台のトラック、16台の対空砲も破壊された。^[13]

5月末までにゲリラ掃討作戦が成功裏に完了すると、共産党は失地を奪還した。しかし、ムアン・スーイは攻撃を免れ、米空軍がその功績を主張した。モンスーンの雨が平原をびしょ濡れにし、共産党の補給線は行き詰まると予想された。過去の雨期には、天候の回復時にモン族を支援する航空作戦が行われていた。しかし、1969年6月中旬、共産党は雨期初の攻勢、トアン・タン作戦を開始した。共産党はモン族の陣地の背後を回り、戦車支援による攻撃で6月27日にムアン・スーイを制圧した。^[15]モン族は、全天候型道路である国道7号線から補給を受ける敵と対峙することになり、共産党は依然として攻撃態勢を整えていた。^[16]