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『第五の封印の開封』（または『黙示録の第五の封印』または『聖ヨハネの幻視』）は、エル・グレコの晩年に、トレドの城壁外にある洗礼者聖ヨハネ教会の側祭壇のために描かれた。1908年以前は、エル・グレコのこの絵は『俗悪な愛』と呼ばれていた。学者マヌエル・B・コシオはこのタイトルに疑問を抱き、『第五の封印の開封』を提案した。[ 1 ]この絵を所蔵しているメトロポリタン美術館は、「この絵は未完成で、ひどく損傷し、摩耗している」と述べている。[ 2 ]
この絵画の主題はヨハネの黙示録6章9～11節から取られており、殉教者の魂が地上の迫害者に対する正義を神に求めて叫ぶ場面が描かれている。恍惚とした表情の聖ヨハネが画面を支配し、その背後では裸の魂たちが救済の白い衣を受け取りながら、感情の嵐の中で身悶えしている。
絵画の上部は1880年に破壊された。失われた部分は、第五の封印を開く犠牲の子羊を描いたものと考えられている。 [ 2 ]失われた上部の絵画は、エル・グレコの別の作品「天使の合唱」に似ていた可能性もある。現存する部分は世俗的な愛を描いており、失われた上部は神聖な愛を描いていると多くの人が考えている。[ 3 ]
1614年にエル・グレコが亡くなると、この作品は息子のホルヘ・マヌエル・テオトコプリに引き継がれた。[ 2 ] 19世紀には、スペイン首相のアントニオ・カノバス・デル・カスティージョが所有していた。作品の状態に不満を持った彼は、1880年に修復を試みた。修復の試みにより、キャンバスの上部から少なくとも175センチメートル（69インチ）が取り除かれ、福音記者ヨハネはどこにも指をさしていないように見えた。
1897年にカノバスが亡くなった後、この絵は1,000ペセタ（200米ドル）でイグナシオ・スロアガに売却されました。スロアガは、エル・グレコに対するヨーロッパの関心を再び高める上で重要な役割を果たした画家です。この絵は、彼の作品「Mis amigos 」の背景に描かれており、 98年世代の著名なメンバー数名を表しています。スロアガは、この絵をパブロ・ピカソとライナー・マリア・リルケに見せたことで知られています。彼は、この絵には「先見の明」があり、「モダニズムの先駆け」であると宣言しました。[ 4 ] 1956年、スロアガ美術館はこの作品をニューヨーク市のメトロポリタン美術館に売却し、現在も同美術館で展示されています。
「第五の封印の開封」は、パブロ・ピカソの初期のキュビスム作品、特に「アヴィニョンの娘たち」のインスピレーション源となったと示唆されている。「アヴィニョンの娘たち」は、この絵画の表現主義的な角張った表現を反映している。ピカソが「アヴィニョンの娘たち」を制作していたとき、彼はパリの友人ズロアガのスタジオを訪れ、エル・グレコの「第五の封印の開封」を研究した。[ 5 ]「アヴィニョンの娘たち」と「第五の封印の開封」の関係は、1980年代初頭に、両作品の様式的な類似点とモチーフの関係が分析されたときに特定された。[ 6 ]美術史家のロン・ジョンソンは、この2つの絵画の関係に最初に注目した人物である。イギリスの美術史家ジョン・リチャードソンによれば、『アヴィニョンの娘たち』は「この絵画がセザンヌと同じくらいエル・グレコの影響を受けていることに気づけば、さらに多くの答えが得られる」とのことである。[ 7 ]
エフィ・ファウンドゥラキは、「アヴィニョンの娘たち」で確立された「ピカソ、セザンヌ、エル・グレコの三角関係の活動」を主張している。ファウンドゥラキは「第五の封印の開封」を分析し、絵画の左側の服を着た人物と右側の裸の人物が、世俗的な愛と神聖な愛の間の矛盾を示していると述べている。ロルフ・ラエッセによれば、これがピカソの最初のインスピレーションだった可能性があり、ピカソは「アヴィニョンの娘たち」の下絵で、頭蓋骨か本を持った医学生が裸の女性たちの中にいる船員がいる部屋に入っていく様子を描いている。[ 8 ]しかし、リチャードソンは、ピカソは「第五の封印の開封」に関するコッシオの解釈を知っており、この推測に基づいて理論を構築したと推測している。[ 9 ]
リチャードソンとファウンドゥラキは、『第五の封印の開封』と『アヴィニョンの娘たち』の形態的な類似点を強調し、ピカソ、セザンヌ、エル・グレコの関係を探求している。[ 10 ]ファウンドゥラキは、形状の類似性があり、ピカソはエル・グレコの|Vと逆三角形を使った遊びを巧妙に繰り返したと主張している。これは彼がすでに『村人』で始めていたことである。[ 11 ]ファウンドゥラキによれば、「ピカソが『アヴィニョンの娘たち』でセザンヌを介してエル・グレコと始めた対話は、キュビスムで続けられている」。[ 11 ]リチャードソンは、エル・グレコの『第五の封印の開封』の黙示録を、偉大な宗教芸術家の精神的エネルギーを自分の悪魔的な目的に利用する方法を示した触媒と見なしている。リチャードソンによれば、ピカソはこの終末論的なビジョンを生涯にわたって追求したという。[ 10 ]