彼らのゲームの駒に過ぎない

「Only a Pawn in Their Game」は、ボブ・ディランが、1963年6月12日にミシシッピ州ジャクソンで起きた公民権運動家メドガー・エヴァースの暗殺について書いた曲である。アメリカの公民権運動におけるアフリカ系アメリカ人への支持を示すこの曲は、1964年にディランのアルバム『時代は変わる』でリリースされた。

歌詞では、殺人やその他の人種差別的暴力の責任は、貧しい白人を操って黒人に怒りと憎しみを向けさせた裕福な白人政治家や当局にあるとしている。^[1]この歌は、エヴァースの殺害者は、彼が殺害した男（「彼らは彼を王として引きずり降ろした」）とは異なり、歴史の記録に名前を残すに値しないと示唆している。なぜなら、彼は「彼らのゲームの駒に過ぎなかった」からである。

ディランは1963年7月6日、ピート・シーガーの要請でミシシッピ州グリーンウッドで行われた有権者登録集会で初めて「オンリー・ア・ポーン・イン・ザ・ゲーム」を歌った。7月26日にはニューポート・フォーク・フェスティバルで再びこの曲を歌った。 ^{[2] 2週間後の8月7日、}ニューヨーク市のコロンビア・スタジオでこの曲を数テイク録音し、最初のテイクをアルバム『時代は変わる』に選んだ。^[3]

ディランは1963年8月28日、仕事と自由を求めるワシントン大行進でこの歌を歌った。この大行進はマーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が「私には夢がある」という演説を行った場所である。^[4]ディランはドキュメンタリー映画『ノー・ディレクション・ホーム』の中で、この時の体験について「演壇から見上げて、こんな大勢の群衆を見たことがないと思った。キング牧師の演説を間近で見ていた。今でもその演説は私に深い影響を与えている」と語っている。^[5]しかし、この歌に対して彼が受け取った拍手は散発的だった。これは、エヴァース殺害犯を人種差別的な政治家や社会制度の不正義に操られた貧しい白人として免罪するこの歌の感情に多くの行進者が賛同しなかったことを反映している。^[6]

歌詞は実際、殺人犯を「責めることはできない。奴は彼らのゲームの駒に過ぎない」という主張を繰り返している。実際、州は1964年に殺人犯を2度起訴したが、そのたびに全員が白人の陪審員は評決に達することができなかった。^[7]ディランは1964年10月以降、この曲を演奏しなくなった。 ^[8] 1969年、殺人犯に対する当初の起訴状は却下された。しかし、これらの最初の裁判が不当であったことがわかり、新たな証拠が得られたことから、殺人犯は1994年2月5日に最終的に有罪となった。^[9]

ヒップホップグループ、パブリック・エネミーは2007年のディランへのトリビュートソング「Long and Whining Road」でこれについて言及している。「名前を挙げただけで叱責される、ゲームの駒に過ぎない / 誰が何を言ったかは関係ない、だから忘れろ」^[10]

2020年8月、ジョン・メレンキャンプは自身のウェブサイトで「A Pawn in the White Man's Game」という曲をリリースし、YouTubeに動画をアップした。この曲は「Only a Pawn in Their Game」をリメイクしたもので、ミネアポリス警察官に拘束されていたジョージ・フロイドが殺害された事件を受けて米国で起きた人種間の対立を反映した新しい歌詞が付けられている。「一部の視聴者には不適切」とみなされる可能性があるという警告が付けられたこの動画には、2020年と1968年に抗議者と警察が激しく衝突する映像が盛り込まれていた。YouTubeは最終的にコミュニティガイドラインに違反したとしてこの動画を削除した。^[11]

モリッシーは2019年のカバーアルバム『カリフォルニア・サン』でこの曲を録音した。^[12]

• 大衆文化における公民権運動

• ボブ・ディランの公式サイトの歌詞