オワーズ琥珀

オワーズ琥珀（フランス語：[ waz ]^ⓘ ) は、フランス北部クレイル近郊オワーズ川付近で発見される琥珀の一種です^{。 [ 1 ]}オワーズ琥珀は約 5300万年前のもので、始新世(イプレシアン期) に遡ります。 ^{[ 2 ]}オワーズ琥珀はバルト琥珀よりも柔らかいですが、オワーズ琥珀の方が古く、両方のタイプの琥珀は地理的に似た起源を持っています。 ^{[ 1 ]}この地層は、多様な無脊椎動物の化石を保存していることで知られています。 

1990年代後半、フランスの昆虫学者ガエル・ド・プロエグが、フランスのオワーズ川近くのクレイル近郊のル・ケノワで琥珀の鉱床を発見した。 ^{[ 2 ]}琥珀を含む堆積物は、砂利採取に使われていた採石場の底で見つかった。オワーズ琥珀鉱床には、現在までに2万個以上の節足動物の内包物が含まれている。2000年には、オワーズ琥珀から初めて花粉が抽出された。 ^{[ 1 ]}その後、核磁気共鳴分光法を用いて、琥珀にはアマゾンに生息する現代の樹木、ヒメナエア・オブロギフォリアの新鮮な樹脂に似た独特の化合物、ケノインが含まれていることが発見され、琥珀が近縁の樹木によって生成された可能性が示唆された。^{[ 3 ] [ 4 ]}

琥珀は、パリ盆地の地層の一部を形成するソワソネ亜炭層に由来する。この地層は、下層の海洋堆積物である後期暁新世（タネチアン期）の緑砂岩を削る水路を形成している。この地層の主な岩相は、粘土質の砂からなるレンズ状の層状体である。これらは2つの亜相に分けられ、1つは黄鉄鉱を多く含む亜炭と琥珀を含み、もう1つはそれより少ない亜炭と陸生脊椎動物の遺骸を含む。^{[ 1 ]}この堆積物には、多くの糞石の遺骸も含まれている。^{[ 2 ]}

オワーズ琥珀は非常に透明な黄色をしており、オワーズ琥珀の破片は通常数センチメートルの長さです。オワーズ琥珀のどの流れにも、通常少なくとも1つの内包物があります。^{[ 1 ]}この琥珀は被子植物由来で、その起源となる樹木はAulacoxylon sparnacenseと呼ばれ、マメ科に属すると考えられています 。^{[ 3 ] [ 5 ]}

琥珀には多様な無脊椎動物相が見られる。 [ ^{1 ] [ 2 ]最も}多様な昆虫群は鞘翅目（甲虫）とチャタテムシ目で、2009年時点で収集された昆虫標本のそれぞれ21%を占め、次いで膜翅目が16%、双翅目（ハエ）が12%、半翅目が10%となっている。^{[ 2 ]}しかし、2010年時点では、オワーズ琥珀に記載されている種は、バルト海、ドミニカ、ニュージャージーの琥珀よりも少ない。^{[ 2 ]}