展望台

特に第一次世界大戦以前は、ハイキング協会や一部の自治体が数多くの山頂に展望塔を建設しました。これらの塔は通常石造りでしたが、時には木や鉄も使用されました。これらの塔のほぼすべてにおいて、展望台（通常高さ5～40メートル）へのアクセスは階段のみとなっています。これらの塔のほとんどは観光目的でのみ使用されていますが、森林火災の危険性が高い時期には火災監視所として、また戦時には対空砲陣地を併設した軍事監視所として使用される塔もあります。これらの建物のほとんどはそれ以上の用途を想定していませんでしたが、現在では警察や消防車の無線、携帯無線、低出力FM/TV送信機用のアンテナを備えた塔もあります。古い展望塔には、頂上に旗竿が設置されていることがよくあります。

これらの塔の中には、常時入場可能なものもあれば、入場料を支払えば入場できるものもあります。また、特定の時間帯のみ入場可能なものもあり、ほとんどの場合は入場料が必要です。こうした塔では、展望台は通常開放されており、地下にレストランを備えているものもあります。さらに、より多目的に利用されている塔もあり、例えば、ロイトリンゲンのロスベルク山にある展望塔は、建物内にホテルを併設しています。

これらの塔のほとんどは第一次世界大戦以前に建設されたものだが、現在でも特に園芸博覧会のアトラクションとして建設されている。現代の展望塔は、ほとんどの場合レンガ造りではなく、コンクリート、鉄、木材が好んで用いられる建築材料となっている。

遊園地には常設の展望台が設置されている場合もあるが、各アトラクションに個別に料金を支払う必要のない遊園地では、パノラマライドが好まれる。

監視塔は、人が広い範囲を監視するための展望塔です。厳密に言えば、管制塔もこのカテゴリーに含まれますが、これらの構造物からの監視は、主にレーダーを用いた非光学的な方法で行われます。監視塔には通常、悪天候から監視員を守るための閉鎖された展望台があります。監視塔は、通常高さが20メートルを超えないため、原則としてエレベーターはありません。稼働中の監視塔は、通常、機密区域の監視に使用されるため、一般には立ち入り禁止です。しかし、森林火災の監視のために一般に開放されたプラットフォームとして整備されたり、森林火災の危険がない時期には観測塔として使用されたりすることがあります。ただし、閉鎖された監視塔は、容易に観測塔に転用できます。

送信塔としての機能に加えて、展望塔としても使用できるように設計された無線塔もあります。そのためには、送信サービスを中断することなく、訪問者が常時安全に入場できる十分な安定性のある構造が必要です。これは、UHF/VHF帯の無線サービス用の塔には当てはまりますが、長波および中波用のほとんどのタイプの無線塔には当てはまらないため、これらの構造物を展望塔として使用することはほとんどの場合不可能です。中波用無線塔と展望塔として塔を使用することがうまく適合しない例は、ベルリン無線塔で明らかになりました。この塔は当初、高さ80メートルのマストとともに中波用のT型アンテナを備え、絶縁体の上に立っていました。しかし、最初の実験送信で、塔に電圧が発生し、訪問者に不快な結果をもたらすことが判明したため、塔はエレベーターシャフトで接地されました。しかし、これにより送信機の主ビームの方向が実際の供給エリアであるベルリン市からずれてしまいました。第二次世界大戦前は、ほぼすべての無線通信が長波、中波、短波帯で行われていましたが、第二次世界大戦後、UHF/VHF帯での無線サービス導入に伴い、アンテナキャリアとしてのみ機能する塔が必要となり、展望台付きの無線塔が建設されました。このため、ほぼ常に鉄筋コンクリート製の閉鎖構造が採用されました。展望台付きの無線塔は、テレビ放送や無線中継サービスにも利用されることが多く、そのため通常はテレビ塔または通信塔と呼ばれます。展望台は通常非常に高い位置にあるため（大部分は50メートルから200メートルの範囲ですが、一部の塔ではさらに高い位置にある場合もあります）、展望台を訪れる人のためにエレベーターが設置されているのが一般的です。これらの塔の多くには、回転レストランとして設計されている塔レストランもあります。塔レストランは、レストランの客を風から守るために閉鎖された部屋になっていますが、展望台は開放型または閉鎖型の部屋になっています。開放型の展望台は、円盤に反射が生じないため写真撮影に適していますが、閉鎖型の展望台は多くの訪問者にとってより快適です。テレビ塔の展望台は特定の時間帯のみ開放されており、入場するには入場料を支払う必要があります。

多くの高層ビルには展望デッキがあり、レストランが併設されている場合もあります。これらの展望台の高さは、建物の高さに応じてガラス張りまたはオープンエアで、最上階に最も多く設置されています。通常、入場には料金が必要で、エレベーターは指定された営業時間内にのみ利用可能です。

多くの給水塔には、一般に開放された屋外展望台が設けられており、その高さは古い展望塔とほぼ同じで、10メートルから50メートル程度です。展望台へは、塔によって階段またはエレベーターでアクセスできます。給水塔の中には、レストランを併設しているものもあります。給水塔の展望台は、ほぼ例外なく有料で、各塔ごとに異なる営業時間内にのみ利用可能です。

教会の塔の中には展望台を備えているものもあります。ただし、エレベーターが設置されているのはごく稀です。展望台への入り口は、教会の入り口とは異なり、通常は教会の開館時間中に料金を支払ってのみ入場できます。展望台の高さは通常20メートルから50メートルです。展望台はほぼ常に屋外にあります。

灯台の中には、一般公開されている展望台を備えているものもあります。展望台へは通常階段でアクセスします。入場料が必要な場合が多く、開館時間が限られていることもあります。灯台の展望台は通常、高さ10メートルから50メートルで、ほぼ必ず屋外にあります。

スポーツ施設の中には、展望台を備えた高層ビルを持つものがあります。スキージャンプ台はタワーを備えており、夏季には通常使用されないため、こうした施設がよく見られます。その他にも、モントリオールオリンピックスタジアムの傾斜タワーなど、展望台を備えたスポーツ施設は数多く存在します。展望台を備えたほぼすべてのスポーツ施設では、入場料を支払った上で、営業​​時間中にのみ展望台にアクセスできます。建物によっては、エレベーターや階段、あるいはその両方を利用してアクセスできます。展望台はガラス張りの場合もあれば、開放型の場合もあります。地上からの高さは通常10メートルから50メートルです。

火災監視塔は、オーストラリア、カナダ、アメリカ合衆国で広く利用されており、火災監視員を高い場所に登らせ、新たな山火事を発見・報告するために用いられてきた。アメリカ合衆国には、かつて5,000基以上の火災監視塔が存在していた。

野鳥が集まる場所には、観察を容易にするための野鳥観察塔が設置されていることが多い。

双曲面構造は、通常は格子状の骨組みと上部に展望デッキを備えた双曲面形状の建築物である。

他のカテゴリーに当てはまらない、非常に特殊な展望塔もいくつか存在します。例えば、フランクフルトにある穀物サイロを改装したタワーレストランと展望台を備えたヘニンガー・タワー、エレベーターでアクセスできるプラットフォームを持つベルリン・オリンピックスタジアムの鐘楼、エレベーターでアクセスできる屋外展望台を備えたボーフムの鉱業博物館の巻き上げ塔、階段でアクセスできる閉鎖型プラットフォームを備えたホルトリエム風力発電所の風力タービンなどが挙げられます。また、バルセロナのトーレ・ジャウメ1世のように、展望塔（およびロープウェイ駅）として機能するロープウェイの支柱も実現されています。ブラチスラバのノヴィー・モストの例が示すように、吊り橋の橋脚にも展望台が設置されています。送電鉄塔に展望台を設置することも可能で、ドイツのヒュルト近郊の送電鉄塔には1977年から2010年までそのような施設が存在していました。非常に珍しい展望台として、セーヌ＝シュル＝メールの跳ね橋が挙げられます。かつては跳ね橋でしたが、現在は垂直に固定され、展望台として利用されています。

ドイツでは、展望塔は18世紀末に田園地帯に初めて出現しました。これらの初期の塔は、裕福な貴族によって建てられることが多かったのです。市民がこのような塔の建設を担うようになったのは、19世紀半ばになってからのことです。オーストリアとスイスでは、多くの展望塔がアルプスや観光協会によって設立され、現在もこれらの協会によって管理されています。ヴァルディゲン山地では、多くの市民委員会が活動していました。フランツ・ヨーゼフ皇帝の長期にわたる治世のため、多くの展望台には「記念展望台」という名前が付けられています。19世紀後半のエレベーターの発明により、より高い展望台が可能になりました。特に、エッフェル塔とブラックプールタワーはこの時代に建設されました。ベルリンでは、1924年から1926年にかけて、送信塔と観測塔を兼ねたラジオ塔が開発されました。第二次世界大戦後、テレビとラジオの送信塔として二重の用途があったため、高い展望塔に対する大きな需要が生じました。大都市では、入場料収入や知名度向上によって塔の建設費用を節約するため、塔内にレストランや展望台を設けるという要望があった。こうした考えに基づいて建てられた給水塔もいくつかあるが、多くは現代まで残っていない。