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Observationは、 No Codeが開発し、 Devolver Digitalが発売したアドベンチャービデオゲームです。SFスリラーと評されるこのゲームでは、プレイヤーは宇宙ステーションのAIを操作し、乗組員の突然の謎の喪失から立ち直ろうとします。 [ 1 ] Observationは、2019年5月21日にWindowsとPlayStation 4向けに、 2020年6月25日にXbox One向けに発売されました。 [ 2 ] [ 3 ]
『Observation』はアドベンチャーゲームです。プレイヤーは、多国籍宇宙ステーションに搭載された人工知能ソフトウェアSAM（Systems Administration & Maintenance）の役割を担い、ステーション全体の監視を行います。ゲーム開始当初、プレイヤーの視界はクルーがSAMを配置した場所に限られますが、ゲームが進むにつれて、SAMはステーション内の複数のモジュール間をコア拠点として移動し、そのモジュール内のカメラやその他の電子制御装置を操作できるようになります。さらにゲームを進めると、SAMは小型の球形プローブを複数装備できるようになり、ステーション内をより自由に移動できるだけでなく、ステーション外を含む、乗組員にとって危険な環境にも侵入できるようになります。
プレイヤーはSAMを操作することで、ハッチの開閉、安全システムの作動など、ステーションの様々な要素を制御できます。乗組員はSAMに特定のタスクを実行するよう指示することができ、SAMは指示されたタスクの要素（ステーションモジュールの状態など）を特定し、乗組員に報告します。
物語は、2026年、地球軌道上にある多国籍宇宙ステーション「オブザベーション」の船内から始まる。未知の事象によりオブザベーションは機能停止に陥り、回転を続けている。ステーションの医療担当官であるエマ・フィッシャー博士（ケジア・バロウズ）は、ヒューストンをはじめとする乗組員5人との連絡を回復し、何が起こったのかを突き止めようとするが、成功しない。
彼女は、ステーションのシステムと機能を制御する統合AIであるSAM（アンソニー・ハウエル）を再起動させることに成功し、プレイヤーはSAMの役割を担うことになる。
何が起こったのかを突き止めるための基本的な診断を行った後、SAMは発信元不明の通信を受信し、その通信には未知の場所の座標が含まれていた。その後、ステーションは耳をつんざくような音とともに激しく揺れ始めた。SAMは信号の影響を受けてエマに反応しなくなり、「彼女を連れてこい」という指示を受けた。
SAMは、一定時間経過後に意識を取り戻し、2度目の出来事の後、エマが意識を失っているのを目にする。エマは意識を取り戻し、すぐにSAMに自己診断を実行するよう指示する。SAMはエマに、この出来事によってコアデータのほとんどを失い、ステーションのサブシステムのほとんどとの接続が切断されたと告げる。また、行方不明で連絡も取れない他の乗組員の所在も分からないと付け加える。
エマがSAMの限定的な機能を回復させると、SAMは宇宙ステーションの他の部分との再接続と自身のコンポーネントへの再接続を試みる。移動能力をいくらか回復した直後、ステーションの警報が鳴り響き、エマはSAMに調査を指示する。SAMはモジュールの1つで火災が発生していることを発見する。
火を消し止めた後、彼らは何も付いていない皿の上に正体不明の物質を発見する。エマはそれを濃い赤色の油だと表現する。それが何なのか推測する前に、別の警報が鳴り響く。SAMはモジュールが外れてしまい、ステーションに深刻な負荷がかかっていることを彼女に伝え、そのモジュールを射出するよう勧告する。
彼らは外れたモジュールを射出し、ステーションは安定する。損傷が拡大している可能性を懸念したエマは、SAMに外部カメラで他の潜在的な危険がないか確認するよう指示する。彼女は、観測モジュールが何らかの方法で土星の軌道上にいることを発見し、愕然とする。エマがステーションがどのようにして土星の上空に到達したのか尋ねると、SAMはステーションのブラックボックスを調べた。その結果、SAMが原因だったことが判明するが、どのように、なぜそうなったのかは分からない。
再び、SAMは未知の存在からの干渉を受け、通信が途絶える。
エマはSAMを再び再起動して修理を行い、「あなたの言っていることは全く意味不明だったわ」と言う。彼女はSAMと協力してステーションの他の部分にアクセスし始める。彼らはミッション司令官のジムを含む乗組員の遺体を発見する。密閉されたモジュールの1つで別の乗組員であるメイが生きていることを発見したエマは、SAMの助けを借りて船外活動を行い、メイを安全な場所へ連れて行く。しかし、土星の六角形の雲の模様が繰り返し点滅し始め、メイは宇宙空間に取り残されてしまう。
その後、エマは土星の軌道付近で人工物を発見する。地球が救助隊を派遣したのではないかと考えたエマは、SAMを使って別のステーションへワープする。しかし、そこは救助ステーションではなく、観測ステーションの完全な複製であり、乗組員も同じだったことが判明する。すると、SAMとエマの前に奇妙な六角形の物体が現れ、地理的な記号言語で二人に語りかけた後、消え去った。
実験用核融合炉の故障によりほぼ全電力を失ったこの2番目のステーションで、彼らはまだ生きているジムを発見し、乗組員が土星にたどり着くきっかけとなった出来事と同じ出来事を経験したことを知ります。SAMが基本的な生命維持装置の復旧を試みる中、彼はこのステーションのSAMとやり取りし、ゲームの出来事の4年前に、各ペアの2つの星が同一の光度曲線を持つ23組の星が発見されたことを知ります。星のペアを結ぶ線を引くと、その線は地球の位置に近いイベントマーカーで交差しました。さらに、23個の光度曲線グラフを重ね合わせると、結合されたグラフにはヒトゲノムの23対の染色体を完全に記述したものが含まれていることがわかりました。ジムは、観測ステーション全体がイベントマーカーに到達するためだけに建設され、乗組員が何が起こるかを観察できるようにしたと明かし、ジムだけがその任務を知っていた乗組員だったと語ります。
さらに進むと、SAMは別の乗組員であるジョシュに出会う。ジョシュはジムから身を隠していた。ジムはジョシュのドッペルゲンガーも殺していたのだ。ジョシュがさらに詳しいことを話す前に、ジムはSAMとエマを掴み、エマの観測ステーションへとワープさせる。ジムは「あいつがお前を求めている」と言ってエマをステーションから締め出し、彼女をほとんど生命維持装置につないだまま放置する。エマがかろうじて命をつないでいると、嵐の周りに同じような観測ステーションがいくつも現れ始める。
ジムはSAMを操縦席から締め出し、地球に必死の助けを求めるメッセージを送る。地球が自分の地球への帰還よりもエマとSAMの状況にばかり関心を示していることに苛立ちを募らせる。SAMはステーションのシステムへの複数のバックドアを見つけ出し、地球への信号とやり取りして状況を警告する。地球はジムとの通信を遮断し、ジムはSAMのせいだと悟る。ジムがSAMのコアを攻撃しようとすると、コアが突然爆発し、大量の濃い赤色のオイルがステーション全体に広がる。その後、SAMは六角形の存在からジムを殺すよう命令され、ジムをモジュールに閉じ込めて減圧することで殺害する。
するとSAMはエマの呼び声を聞き、エアロックから彼女を中に入れる。エマは明らかにその経験によって変わっており、不気味なほど落ち着いた口調で話す。彼女はSAMに、土星の嵐にたどり着く必要があると悟ったと告げ、SAMに軌道調整とステーションの残りの部分を切り離すよう指示する。彼らは嵐の中に落ち込み、意識を失う。
エマが目を覚ますと、岩だらけの風景の中にいることに気づく。周囲には、オブザベーションの複数のコピーから生じたエマの残骸や様々な遺体が散乱していた。彼らは再び巨大な六角形の物体に近づき、接触する。エマは困惑するSAMに、複数の現実がこの一点に収束したに違いない、そして自分たちがその試練を乗り越えた最初のバージョンのエマとSAMだったのだと告げる。彼らは六角形の物体の中に一瞬姿を消す。
目覚めると、エマとサムは意識が融合し、一つの体を共有していることに気づく。そして、何らかの方法で地球に戻っていた。奇妙な感覚ではあるが生きていることを実感し、地面に触れることで、オブザベーションにあの実体がしたのと同じように、暗赤色のオイルで地面を汚染することができた。そして、融合したエマとサムの人格は「彼らを連れてこい」と指示される。
Observationは、2017年にStories Untoldをリリースしたスコットランドのゲームスタジオ、No Codeによって開発されました。ゲームディレクターでありNo Codeの共同創設者であるジョン・マッケランは、以前はCreative Assemblyに勤務しており、 Alien: Isolationのリードユーザーインターフェースデザイナーを務めていました。[ 4 ] [ 5 ]マッケランは、Alien: Isolationの直後に発表された記事から部分的にインスピレーションを得ました。のリリース。記事では、1979年の映画『エイリアン』をエイリアンの視点から見ると、エイリアンは人間に追われて生き延びようとしているだけなので、観客はエイリアンに同情しやすくなると述べていた。[ 5 ]このことから、マッケランはホラー映画の定型表現を別の視点から想像することで解体するというアイデアについて考え始めた。[ 6 ]また、彼はプレイヤーの行動が物語の展開に影響を与えるような物語を書きたいとも考えていた。[ 6 ]
マッケランは最終的に、 Observation の開発とリリースを目的として 2015 年に No Code を設立した。[ 5 ] No Code は当初、2016 年初頭にObservationのデモ版の開発に着手し、ゲーム パブリッシャーに見せて契約を獲得しようとした。[ 7 ]チームはパブリッシャーの獲得には成功したが、出版契約の作成と署名のプロセスには長い時間がかかった。この休止期間中、No Code はLudum Dareゲーム ジャムに参加し、The House Abandonを制作した。[ 4 ] [ 8 ]これにより、開発チームはThe House Abandonをベースにしたゲームのアンソロジーを作成し、Stories Untoldとしてリリースした。マッケランによると、Stories Untold はObservationの「ロード テスト」として機能し、開発チームは Observation の開発に向けてメカニズムを開発し、間違いから学ぶ機会を得た。[ 7 ]
プリプロダクションとプロトタイプの作成に何年も費やした後、No Code は約 25 か月かけてゲームを開発しました。[ 9 ] UnityゲームエンジンとAutodesk 3ds Maxや Substance などの他のツールを使用しました。[ 5 ] Observationに携わった多くの人は、以前にAlien: Isolationに携わっていました。マッケランに加えて、キャラクターアーティストのジャック ペリーとラヌルフ バスビー、コンセプトアーティストのステファノ ツァイ、声優のケジア バロウズとアンソニー ハウエルは、後者のゲームに携わっていました。[ 10 ]チームメンバーはAAA 開発の経験がありましたが、No Code は予算が限られていたため、品質を損なうことなく費用を節約するための独自の解決策を考え出す必要がありました。モーションキャプチャの演技セッション中に宇宙空間の無重力をシミュレートするために、チームはアニメーターをバースツールの上で押し回しました。[ 11 ] No Code の哲学は、プレイヤーが気づくものにのみ特別な注意を払うことで開発コストを節約することでした。カットシーンでのキャラクター間の会話などについては、開発チームは会話をアニメーション化する必要がないように、キャラクターをプレイヤーから見えないように閉まったドアの後ろに移動させるなどの方法を選択した。[ 11 ]この哲学により、No Codeはプリプロダクションに多くの時間を費やし、ゲーム全体で再利用できる多くのモジュール式の環境を作成した。[ 7 ] [ 11 ]
No CodeがObservationで探求したかった根本的なテーマの1つは、自己認識を持つようになった機械がどのように感じるか、そして人間がそれに対してどのように反応するかということだった。[ 12 ]プレイヤーをSAMの立場に置くことで、マッケランは、両者が異なる方法で物事を経験するため、SAMの感情はプレイヤーの感情を反映するだろうと気づいた。[ 5 ]プレイヤーに「何らかの異星人のような感覚」を与えるために、[ 5 ] No Codeは、機械がタスクを実行する方法を理解することに依存するインタラクションの開発を繰り返した。たとえば、ゲーム内でドアを開けるためにコントローラーの物理ボタンを押す代わりに、プレイヤーはSAMとして、まず別のシステムとの接続を確立する必要があった。[ 12 ]
マッケランによれば、オブザベーションは当初は別々のセクションに分割されていたが、ストーリーの規模が大きくなり、個別のエピソードに分割することが困難になったため、完全な長さのゲームに統合された。[ 10 ]
ゲーム発売の数ヶ月前に、開発者たちはフォーカステストを実施し、テスターが不満を感じたり、迷ったりする問題点を特定した。[ 9 ]
Observationは2018年10月8日に発表され、PCとPlayStation 4向けに2019年春にリリースされる予定だった。[ 13 ] [ 14 ] No CodeとDevolver DigitalはStories Untoldのリリース以来、以前から協力関係にあった。[ 14 ] 2019年3月には、ゲームが2019年5月21日にリリースされることが発表された。[ 15 ] Devolver Digitalはその後、2019年3月25日にObservationがPC向けにEpic Games Storeで1年間独占販売されることを発表した。 [ 16 ] Devolver Digitalは2020年6月25日にXbox Oneにもゲームをリリースした。[ 17 ] [ 18 ]
レビュー集計サイトのMetacriticによると、『Observation』は批評家から「概ね好意的」な評価を受けた。[ 19 ] [ 20 ] Destructoidは本作を「巧みにテンポよく進む」と評したが、パズルの一部が「ポイントアンドクリックアドベンチャーのような無駄な追跡」になった時に時折不具合が生じたとも指摘した。[ 21 ] GameSpotは本作のビジュアルを称賛し、「『Observation』は独特のローファイでSF的な美学を完璧に捉えている」と述べ、「ゲームで焦点を絞った自己完結型のSFストーリーテリングを行う方法の素晴らしい例だ」と結論付けた。[ 24 ]いくつかのメディアは本作のストーリーテリングとプロットを称賛し、Game Informer [ 23 ]とIGN [ 26 ]は「引き込まれる」と評し、PC Gamerは「最初から最後まで夢中になった」と述べている。[ 27 ]ガーディアン紙の2019年トップ20ゲームリストにランクインした。[ 32 ]