北スマトラサイ

スマトラ北部サイ（Dicerorhinus sumatrensis lasiotis ）は、チッタゴンサイまたは北部毛深いサイとしても知られ、スマトラサイの中で最も広く分布している亜種であり、アジア大陸に固有の唯一の既知の亜種である。

北スマトラサイの最後の確認された目撃は1960年に起こり、さまざまな動物園やサーカスで飼育されている7頭が報告された。^{[ 2 ] [ 3 ]}インドでの最後の未確認の目撃は1967年にアッサム州、特にアルナーチャル・プラデーシュ州に隣接する国境付近であった。^{[ 4 ]} 1986年には、マレー半島のタマン・ネガラ国立公園で未確認の目撃があったが、この地域ではこの種は絶滅したと考えられている。^{[ 5 ]}最後の未確認の目撃は1993年にミャンマーのタマンティ野生生物保護区で報告され、地元住民が亜種を見たと主張した。^{[ 6 ]}

20世紀初頭に複数回公式に絶滅したと宣言されたが、ビルマやマレー半島など野生で少数の個体群がまだ存在している可能性があると報告されているが、非常に疑わしい。^{[ 7 ] [ 8 ]} 2008年現在、IUCNによって「絶滅寸前」とみなされている。^{[ 1 ]}

スマトラサイの大陸亜種は、Dicerorhinus sumatrensis lasiotisという学名が付けられました。lasiotisという名前は、ギリシャ語で「毛深い耳」を意味する言葉に由来しており、北スマトラサイは耳の毛が非常に長いことにちなんでいます。そのため、北スマトラ亜種は、毛深い耳のスマトラサイ、あるいは耳飾りのサイとも呼ばれていました。

Dicerorhinus sumatrensis lasiotis標本を、インドネシア産の類似した基亜種Dicerorhinus sumatrensis sumatrensis標本とは別の亜種とみなすべきかどうか議論があった。しかし、北スマトラサイは著しく大きく、耳の毛が異常に長く、角も長く大きいため、亜種のままとなった。^{[ 9 ]}

北スマトラサイは最大の亜種である。耳の毛が長く、角も長い。しかし、体毛は西スマトラサイよりも少ない可能性がある。^{[ 9 ]}

スマトラ北部サイは、熱帯雨林、沼地、雲霧林、ジャングル、草原に生息していた。また、丘陵地帯、河川付近、険しい上流の谷、山岳地帯にも生息していた。

スマトラサイの中で北スマトラサイが最も広く分布していた。インドシナ半島、インド東部、ブータンとバングラデシュの東ヒマラヤから中国北部の内モンゴルまで分布していた。北毛サイは1920年代にインド、バングラデシュ、中国、その他の国で絶滅したと宣言され、1997年にはインド北東部で再び絶滅したと宣言されたが^{[ 10 ]} 、ミャンマーのタマンティ野生生物保護区で生き残っていると主張されている。この種は1980年代にミャンマーで絶滅したと宣言されたが、最近、スマトラサイの目撃情報が複数回報告されている。未確認の報告によると、ミャンマーには北スマトラサイの小さな個体群がまだ生き残っている可能性があるが、同国の政治情勢により検証できていない。 ^{[ 1 ] [ 7 ]}マレー半島からタマンネガラ国立公園に北ケブサイがまだ生息している可能性もあるが、マレー半島の個体群の生存は非常に疑わしい。^{[ 8 ]}

北スマトラサイは、他の2つの亜種と同様に、生態系の外では生息しておらず、飼育下では繁殖がうまくいかない。1889年にインドのアリプール動物園で1頭が誕生して以来、動物園で生まれた個体はない。ロンドン動物園は1872年に、1868年にチッタゴンで捕獲されたオスとメスを入手した。メスは「ベグム」と名付けられ、1900年まで生き延び、飼育下のサイの寿命の記録を樹立した。^{[ 11 ]}ベグムは、動物園やサーカスで飼育されていた絶滅した亜種D. s. lasiotisの少なくとも7頭のうちの1頭だった。

スマトラ北部に生息するサイは、中国文学において最も尊敬され、最も多く描かれてきた動物として知られている。古代から現代に至るまで、中国の美術品や彫像に描かれる二角サイのほとんどは、スマトラ北部のサイを表している。

19世紀半ばから20世紀初頭にかけて、植民地時代の博物学者や猟師によって、スマトラサイに関する数々の民話が収集された。かつて北部亜種が生息していたビルマでは、スマトラサイが火を食べるという言い伝えが広く信じられていた。その話では、火を食べるサイが煙をたどって発生源、特にキャンプファイヤーにたどり着き、キャンプを襲う様子が描かれていた。また、ビルマでは、スマトラサイが満月の下に集まる7月が狩猟に最適な時期だという言い伝えもあった。