普通が合言葉

「Normal Is the Watchword」は、アメリカのミステリーテレビシリーズ『ヴェロニカ・マーズ』の第2シーズンの初回であり、全体では第23話である。シリーズ制作者のロブ・トーマスが脚本を書き、ジョン・クレッチマーが監督したこのエピソードは、 2005年9月28日にUPNで初放送された。

このシリーズは、高校生としての生活と私立探偵としての副業に奮闘するヴェロニカ・マーズ(クリステン・ベル)の冒険を描いています。このエピソードでは、ヴェロニカはリリー・ケイン (アマンダ・セイフライド)の殺人事件の解決後、夏の間に起きた出来事を明らかにします。一方、ヴェロニカは、学生の薬物検査の偽造に関わる詐欺事件を調査し、スクールバスが謎の崖から転落します。

「Normal Is the Watchword」では、ケンドール (カリスマ・カーペンター) とジア (クリステン・リッター)の登場や、3 人の俳優のシリーズレギュラー昇格など、キャストの変更がいくつかありました。このエピソードは概ね好評で、トーマスは脚本で 全米脚本家組合賞にノミネートされました。

最終学年を控えたある日、ヴェロニカはレストランで働いていた。間もなく、ケルビン (チャールズ・ダックワース) という少年がレストランにやって来て、10か月間薬物を使用していないのに薬物検査に失敗したと言う。ヴェロニカはテレビで父親のキース(エンリコ・コラントーニ) のインタビューを見て、彼がリリー・ケイン事件についての本を書いたことが明らかになる。その後、エピソードはシーズン1の終わりのロマンチックなクリフハンガーにフラッシュバックし、ローガンがドアの前にいたことが明らかになる。ローガンは、ウィービル (フランシス・キャプラ) の顔を蹴った後、バイカーギャングに殴られたと明かす。目覚めるとナイフを持っていて、ギャングのメンバーの1人が刺されているのを発見したが、ローガンはヴェロニカに、ギャングのメンバーを刺していないと告げ、ヴェロニカはそれを信じる。しかし、レオ (マックス・グリーンフィールド) がやって来て、ローガンを逮捕する。ウォレス (パーシー・ダッグス 3 世) は、自分とメグ (アロナ・タル) も薬物検査に失敗したと話す。ウォレスは薬物検査の詳細をヴェロニカに伝え、エピソードでは夏の間にヴェロニカとローガンがデートを始めた詳細がフラッシュバックで示される。ヴェロニカは薬物検査で濡れ衣を着せられた生徒全員と話をするが、全員が、自分たちに危害を加えようとする人がいるかもしれないと言う。ヴェロニカはメグと疎遠になり、ヴェロニカはローガンが逮捕された直後に刑務所から釈放されたことを明かす。

ヴェロニカは、罪を着せられた5人を、体育の授業中に生徒が公然と嫌がらせを受けた事件に結び付ける。キースはまだアリシア・フェンネル（エリカ・ギンペル）と付き合っている。ヴェロニカとウォレスは生徒の調査に夜を徹し、ヴェロニカは最終的にウォレスが違法薬物を少量摂取したと推測する。おそらくその年の初めにギフトバスケットに入っていたのだろう。フラッシュバックで、ヴェロニカとローガンは車の中でイチャイチャするが、PCHのバイカーたちが車の窓を撃ち抜く。ヴェロニカはウォレスの薬物検査を行い、彼はクリーンであることがわかり、彼の食べ物に薬物が混入された可能性は排除される。

ヴェロニカはキースに会社の株主の名前を調べる手伝いを頼み、薬物検査に失敗したために先発に昇格した控え選手たちの両親が全員その商社の株主であることを知る。ヴェロニカは、検査結果を偽造するために研究助手の一人が買収されたと確信する。前年の夏、ローガンは放火犯罪に関与していた。ローガンはプールサイドでディック (ライアン・ハンセン) とビーバー (カイル・ガルナー) と日光浴をし、兄弟の継母であるケンドール・カサブランカス (カリスマ・カーペンター)をじろじろ見る。ヴェロニカは両親を罠にはめ、クレモンズ校長にそれを聞かせ、ダンカンがヴェロニカと付き合っていることが明らかになる。回想で、ヴェロニカはローガンと別れる。ローガンが怒り始めると、キースが押し入って彼を追い出す。ローガンはケンドールと関係を続けている。

校外学習で、ヴェロニカはジア（クリステン・リッター）に出会う。ディックはオナイナーズのためにリムジンで帰る手配をするが、ヴェロニカとメグは断り、スクールバスに乗る。帰り道、ヴェロニカはもう一度メグと話すが、彼女はまだ受動的攻撃的である。ヴェロニカは観客に、自分とダンカンは付き合っていると説明する。休憩所でヴェロニカはウィービルに会い、刺されたギャングのメンバーについて議論する。一方、ヴェロニカのバスは彼女を乗せずに走り去る。代わりにウィービルはヴェロニカをバイクに乗せ、ダンカン、ジア、その他のオナイナーズが乗ったリムジンに遭遇する。彼らはヴェロニカに、生徒でいっぱいの校外学習バスが崖から海に落ちたことを話し、墜落したバスを見る。

シーズン2の更新があった際、『ヴェロニカ・マーズ』は更新された番組の中でネットワーク史上最低の視聴率となり、2004-05年のテレビシーズンで更新された唯一のUPNドラマとなった。^[1]シーズン2から、『ヴェロニカ・マーズ』は水曜夜に移動され、ABCの人気番組『ロスト』と直接競合することになった。ロブ・トーマスは「『ロスト』という大物が我々の直接の競合でなければいいのに」と語った。 ^[2]同時に、『ヴェロニカ・マーズ』はUPNの『アメリカズ・ネクスト・トップ・モデル』の後に配置された。^[2]このエピソードの放送日に、ベルとトーマスはニューヨーク・タイムズ紙のインタビューに応じ、トーマスは「1日中考えていれば完璧な言い返しになるようなことをヴェロニカに言わせた」とコメントした。^[3]

このエピソードは元々「Urine Trouble」というタイトルで、「You're in trouble」をもじったものだった。 ^[4]このエピソードのタイトルは、ヴェロニカとウォレスの両者が言ったフレーズを指しており、物事は「普通」であるはずだが実際はそうではないことを示している。このエピソードは、シリーズのクリエイターであるロブ・トーマスによって書かれ、ジョン・T・クレッチマーによって監督された。このエピソードは、トーマスがこのシリーズでクレジットされた4番目の脚本家（「パイロット」、「クレジットは信用に値する」、「ビーバー一家」に続く）^[5]であり、クレッチマーがこのシリーズでクレジットされた4番目の監督である。^{[6]このエピソードで、ローガンは、プロデューサーがエコール家の物語の映画化のキャスティングで}タラ・リードにトリナ・エコールズ（アリソン・ハニガン）を演じてもらいたいと考えていたと述べている。トリナ役のキャスティング中、リードは実際にその役にキャスティングされるところだった。^[1]

このエピソードでは、ローガンはショッカーと呼ばれる卑猥な手振りをしたが、UPNの検閲官はそれに気づかなかった。^[7]「Normal Is the Watchword」の撮影前、ロブ・トーマスはダンカン・ケインを演じた俳優テディ・ダンに、このキャラクターを番組から外すつもりだと伝えた。ダンは、このシーズンにはまったく出演しないところだったため、この知らせにそれほど動揺していないと述べている。このシーズンでの自分の役割について、ダンは「だから、出演エピソード数には限りがあることは分かっていたので、他の仕事と同じでした。毎週のように出演して、その後は楽しく過ごしました」と述べた。^[8]

このエピソードにはUPN幹部レスリー・ムーンヴェスの妻ジュリー・チェンが短いカメオ出演している。^[3]キャストメンバーは、エピソードの脚本を受け取るまで、誰がヴェロニカのドアを叩いたのか、ヴェロニカとダンカンが再びデートを始めるのかなど、重要なプロット情報を知らなかった。^[9]バス衝突シーンでは、エンブレイスの「Ashes」が流れる。 ^[10]

「Normal Is the Watchword」では、番組に新しいキャラクターやレギュラーが何人か登場する。新シーズンのキャストについて、トーマスは「番組を1年間のミステリーとして構想した」と説明し、シリーズの第2シーズンで「同様に魅力的なミステリー」を作るためには、いくつかのキャラクターを登場させたり排除したりする必要があると判断した。トーマスは、ケインとエコールを復活させて「全員を新しいミステリーに巻き込む」ことはできないと感じており、「新しい血」が必要だった。^[11]オープニングクレジットでは、3人の新しい俳優がスターとして出演している。このうち2人、ライアン・ハンセンのディック・カサブランカス役とカイル・ガルナーのキャシディ・「ビーバー」・カサブランカス役は、番組の第1シーズンで繰り返し登場したキャラクターだった。さらに、このエピソードは、テッサ・トンプソンが演じるジャッキー・クックが初めてクレジットされているエピソードだが、彼女はこのエピソードには登場していない。^[12]

「Normal Is the Watchword」では、このドラマの第2シーズンの重要なレギュラーキャラクターも何人か紹介される。ケンダル・カサブランカスを演じるのはカリスマ・カーペンターで、バフィー〜恋する十字架〜のコーデリア・チェイス役やエンジェル役で最もよく知られている。このエピソードで初登場する。キャスティングの際、ヘザー・グラハムがこの役を検討された。しかし、グラハムはエミリーの理由を撮影中だった。^[1]カーペンターは「名前が本当に素晴らしい」のでこの役を演じたいと言った。^[13]このエピソードではジア・グッドマンというキャラクターも紹介される。クリステン・リッターは後にブレイキング・バッド、アパート23号室のB----を信用するな、ジェシカ・ジョーンズでの役柄で知られるようになる。リッターはヴェロニカ・マーズの映画版でこの役を再演し、このシリーズでの役を「初めての大仕事」と呼んだ。^{[14]リッターは番組出演前から}ヴェロニカ・マーズのファンであり、シーズン1のゲスト出演のオーディションを受けたが不合格だった。しかし、プロデューサーはリッターの演技を気に入り、「いつか番組に出演するだろう」と伝えた。^[15]

初回放送では、「Normal Is the Watchword」は329万人の視聴者を獲得し、週間ランキングで112番組中97位にランクインした。^[16]これは、299万人の視聴者を獲得した前シーズン最終話「Leave It to Beaver」^[17]と、249万人の視聴者を獲得した前シーズン初回（パイロットエピソード）^[18]の両方を上回る数字である。当時、このエピソードはヴェロニカ・マーズ史上最高の視聴率を記録したエピソードであった。^{[19]しかし、この最高視聴率は「} One Angry Veronica 」に上回られることになる。^[20]

このエピソードは好評を博した。The AV Clubのローワン・カイザーは、シーズン初回放送に必要な要素がすべて揃っているとして、熱烈な批評を行った。この批評家は、エピソードの多くの側面を賞賛した後、「しかし、このエピソードを一つにまとめているのは、視聴者が何に対処できるかについて番組が完全な自信を示している物語の形式だ。半分は現代、半分は回想だ。しかし、この2つの異なる半分は、ヴェロニカのナレーションと組み合わさって、情報を心地よく欺く形で提示している」と書いた。^[21]

TV.comのプライス・ピーターソンも肯定的なレビューを寄せ、エピソード評で「率直に言って、このエピソードが42分の中にどれだけ多くの情報を詰め込んでいるかは驚くべきことだが、それでも軽快で面白い。このエピソードはまた、息を呑むほど恐ろしい結末で終わっており、複数の死者が出て、シーズン1がいかに殺人が少なかったかを思い出させてくれた。」と書いている。 ^[12] Television Without Pityはこのエピソードに「B+」を与えた。^[22] アラン・セピンウォールは、シーズン1の初回は「説明が少し多すぎる」と書き、パイロット版についても同じことが言えるとコメントした。セピンウォールはさらに「私は新しいストーリーラインとキャラクターを本当に楽しんでいる。」と述べた。^[23]

PopMattersのシンシア・フックスは、さまざまな新しいストーリーラインと、特にヴェロニカが新しい一連の出来事にどう対処したかを指摘し、肯定的なレビューを書いた。「ほとんどの思春期の若者と同じように、ヴェロニカはこの混合を理解し、予期しているが、常に最も効果的な方法で対処しているわけではない。どちらの側も選びたくないとしても、そうしたと評価されるのは必然だ。そして、一度レッテルを貼られれば、09erであろうとなかろうと、噂と戦うか、別の手段を見つけるかのどちらかになる。ヴェロニカは、代替案を非常に早熟かつ見事に認識しているため、この馴染みのあるプロセスは、もう一度熟考する価値があるように思える。」^[24]

BuzzFeedは、ヴェロニカ・マーズのエピソードランキングでこのエピソードを23位にランク付けし、「このエピソードをよく見てください。すべての答えがそこにあります。」と書いています。 ^[25] TVLineも同様のリストでこのエピソードを18位にランク付けし、キャラクターの紹介とバス事故の筋書きが注目に値すると書いています。^[26]

このエピソードでの演技により、ロブ・トーマスは全米脚本家組合賞の最優秀ドラマエピソード部門にノミネートされた。^{[27]しかし、トーマスは}2005年の全米脚本家組合賞で、ハウスのエピソード「オートプシー」でローレンス・カプロウに敗れた。^[28]

Wikiquote には、 Veronica Mars#Normal Is the Watchwordに関連する引用句があります。

• 火星調査における「正常が合言葉」
• IMDbの「普通こそ合言葉」