Loading article…
ノラ・ラム（1932年9月4日 - 2004年2月2日）は、中国で活動した中国系プロテスタントのキリスト教牧師であり、ノラ・ラム・ミニストリーズ・インターナショナル（NLMI）の創設者である。ラムは中国で生まれ、26歳で香港に逃れるまで中国で暮らした。
ノラ・ラムは1932年9月4日、北京（現在の中国北京市）の宣教師病院で生まれた。生後すぐに捨てられた彼女は、6か月後に上海の著名な夫婦であるHTソン夫妻に養子として迎えられた。養父母はともに中華民国の裕福なエリート層の一員だった。彼女の父方の祖父であるソン・ハンチャンは、上海の中国銀行に関わっていた有名な銀行家であり金融家だった。[ 1 ] 彼女の母方の曽祖父である葉鴻英もまた、清朝末期から中華民国時代の上海で有名な実業家、起業家、慈善家だった。[ 2 ]彼女の養父は1900年9月11日に生まれ、フランスのリヨンで教育を受け、そこで医師としての訓練を受けた。ラムの幼少期については、彼女自身が出版した回顧録『For Those Tears』（クリフ・ダドリーとの共著）[ 3 ]と『China Cry』（アイリーン・バーク・ハレルとの共著）[ 4 ]に書かれていること以外にはほとんど知られていない。当時まだ宋能爾（ソン・ネン・イー）として知られていたラムは、特権階級の一員として育ったことを回想している。彼女は上海のマクタイアー小学校に6年間通った。1939年の上海の日本占領後、宋と家族は家を逃れ、上海のフランス租界にある継祖母の家に身を寄せた。1941年、彼女はマクタイアー女子寮に入学し、そこで初めてキリスト教を知った。在学中、宋は老人の姿をした守護天使の幻視について書き、その天使は生涯を通じて彼女に助言を与え続けた。
1942年、10歳の時、彼女の家族は再び日本軍から逃れ、今度は中国南西部の蒋介石の戦時首都である重慶にある祖父の家に身を寄せた。そこで彼女はアメリカ人宣教師の寄宿学校に通い、キリスト教徒の軍閥である馮玉祥の娘と親しくなったという興味深いエピソードを語っている。
1945年に戦争が終わると、宋一家は上海に戻った。父親は環頭紡績病院で再び医師として働き始め、宋は長老派宣教師が運営する名門女子寄宿学校、メアリー・ファーナム・スクールに入学した。同級生の多くに影響を受けた宋は、中学校入学試験の前夜にキリスト教徒であることを公言した。しかし、16歳になる頃には、キリスト教徒であることを公言しなくなっていた。
中国共産党による政権掌握前後の時期は不安定な時期だった。宋は実際、一時的に中国を離れ、台湾に住む叔母の家に身を寄せる計画を立てた。しかし、台湾の貧しい生活環境のため、10日後には中国本土に戻った。[ 5 ]
1949年の中国内戦終結後、彼女は弁護士を目指して蘇州の華東政法学院に入学した。1953年にクラスで3番目の成績で卒業し、法学と歴史を教える助教授となった。大学で同じ法学部生だった林誠（チェン・シェン・ラム）と出会い、恋に落ちた。1955年、妊娠に気づいた彼女は林と結婚し、同年、息子が誕生した。
ラムの伝記は、共産主義革命の破壊的な性質を強調し、彼女の家族の富、西洋との繋がり、そしてキリスト教信仰のために迫害が激化していく物語を語っている。ラムの物語の中で特に重要なのは、新しい共産主義国家の下での苦難と迫害への抵抗というテーマである。両親の富と西洋での教育、そして外国人宣教師との自身の経験から、ネン・イーはブルジョア的な傾向を根絶しようとする共産党幹部から尋問を受けた。尋問を受けるうちに、彼女は自分自身に疑問を抱き始め、自分がまだキリスト教を信じていることに気づいた。自伝『中国の叫び』の中で、ネン・イーは銃殺刑を宣告されたものの、奇跡的に生き延びたと主張している。
1957年、香港に両親が住んでいた彼女の夫も、第一次反右派運動の一環として当局から尋問を受けた。この間、ネン・イーは2人目の子供、ルース・ラム・ケンドリックを出産した。1か月後、以前に職を失い、強制労働による再教育を受けていたネン・イーの父親が、当局が彼に実験的に投与した薬が原因で死亡した。1958年、毛沢東の大躍進が始まった頃、チェン・シェンは病気の父親を見舞うために香港への出国ビザを取得することができた。彼は娘のルースを連れて行った。ネン・イーは彼の帰国の保証人として、3人目の子供を妊娠していたにもかかわらず、重労働を強いられた。北京に嘆願した後、彼女は産休中に香港を訪問するための出国ビザを与えられた。彼女の母親が香港に逃れたのは2年後のことだった。
1958年に香港に到着した後、夫妻の3番目の子供が生まれた。ポール・カウフマン牧師が香港で夫妻の牧師を務めたが、夫妻はすぐに夫婦関係に問題を抱えるようになった。ソン・ネン・イー（現在のノラ・ラム）は夫からの虐待を訴え、夫と離婚し、教会の長老であるSKソンと再婚した。ラムの香港での生活は、特に1980年代にカリフォルニア州の弁護士ジョン・スチュワートが行った調査を受けて、厳しい精査と論争の対象となった。ラムの著書『チャイナ・クライ』では、夫からの身体的虐待の被害と苦しみが強調されているが、スチュワートの調査では、ラムとSKソンが保守的な福音派の聴衆に再婚を正当化するために事件を捏造したことが判明した。
1965年の米国移民国籍法により移民割当数が大幅に削減され、ノーラは米国への移住の機会を得た。香港を訪れた際に知り合ったアメリカ人伝道師キャスリン・クールマンの支援を受け、ノーラは1966年に子供たち、母親、そして最初の夫チェン・シェンと共に米国へ移住することができた。彼女は米国市民権を取得した。
ラムの晩年は主に米国を拠点としていたが、彼女の最大の功績はアジアで行った伝道ツアーにあると言えるだろう。1970年代以降、彼女は毎年台湾を訪れ、伝道ツアーや奇跡の癒しの集会を行い、広く説教を行った。伝記には台湾ツアーは偶然や神の摂理の結果だと書かれているが、彼女自身の個人的なつながりも不可欠だった。彼女の母親は宋美齢大統領夫人と親交があり、宋夫人と閻嘉坤副大統領夫人は、ラムの最初の台湾伝道ツアーに参加し、支援した。[ 6 ]同時に、彼女の夫である宋SKも東アジアのペンテコステ派キリスト教界で人脈が広く、フルゴスペル実業家協会の香港支部の会長を務めていた。 SKソンと、彼とサミュエル・ウー・ソンチン将軍との親密な関係は、ラムが国民党のキリスト教反共エリート層に人脈を築く上でも役立った可能性がある。
1970年代初頭、ラムの伝道集会は、奇跡的な癒しや特に子供を対象とした伝道活動を行う大規模な公開伝道集会の一つであった。1975年のビリー・グラハムの5日間の伝道集会や、周連華の台湾各地での説教ツアーなど、当時の他の大規模な伝道集会と同様に、ラムも大勢の聴衆を集めることができた。しかし、他の多くの人とは異なり、ラムの名声は主に彼女自身の証言の力と、病人を癒すとされる能力に基づいていた。[ 7 ]
1974年、ラムはカリフォルニア州サンノゼにノーラ・ラム・ミニストリーズ・インターナショナルを設立し、毎年アジアで行っている宣教活動にアメリカ人宣教師兼観光客を同行させるようになった。台湾で行われた彼女の夜間の伝道集会には、10万人もの人々が集まった。1976年には、テレビ伝道師のパット・ロバートソンと、カリフォルニア州メロイドランド・クリスチャン・センターのラルフ・ウィルカーソンを台湾に案内し、彼らは米台文化交流への貢献が認められ、教育大臣の姜一志から文化賞を授与された。ラムはまた、1970年代から1980年代にかけて、CBNと台湾の中国国家テレビとの提携交渉において中心的な役割を果たし、中国国家テレビでは神癒に関する伝道番組の司会を務めた。ラム氏は、韓国社会福祉協会賞、太平洋文化財団のメダル、華僑事務委員会の賞、韓国の成露原児童養護施設の特別賞を授与されたほか、国家指導者からも尊敬を集めた。
ラムと彼女の2番目の夫は、台湾から2人の子供を養子に迎えた。
1990年12月、ラムの物語は映画「チャイナ・クライ」の公開により全米のニュースの見出しを飾った。この映画はカリフォルニアのテレビ伝道師ポール・クラウチと彼のトリニティ・ブロードキャスティング・ネットワーク（TBN）によって製作された。全米のニュースメディアはTBN初の映画製作という画期的な出来事に注目したが、この映画は「ノラ・ラムの物語」をアメリカの主流の映画館にもたらした。映画評論家のジン・ヤンが主張したように、苦しみと救済のメタナラティブは、アメリカが中国人を「救済」する必要性と能力についての反共冷戦の物語に合致していた。その点で、「チャイナ・クライ」は共産主義下での宗教的「迫害」と自由／資本主義世界の英雄的勝利に関する期待とステレオタイプを満たした。[ 8 ]
しかし、この映画の公開によりラムの私生活への監視が強まり、主流メディアや福音派メディアで、アッセンブリーズ・オブ・ゴッドや全米福音派協会などの全国組織が彼女の会員資格を拒否したという一連の報道がなされた。ラムと彼女の擁護者たちは、白人宣教師が彼女の「成功」を妬んでいると批判したが、批判は彼女の離婚の状況に強い注目を集めた。興味深いことに、批判のほとんどは、奇跡的な治癒や肉体的抵抗の主張ではなく、彼女の離婚と再婚の精査から生じた。[ 9 ]それにもかかわらず、テレビドキュメンタリー「アメリカン・ゴスペル：キリストのみ」では、奇跡的な治癒の集会で、脳性麻痺という明らかな障害を持つジャスティン・ピーターズという名の10代の少年をラムが避けたという非難がなされた。父親に声をかけられた彼女は、主の働きに多くのお金を捧げれば捧げるほど、主が祈りに応えてくれる可能性が高くなるという考えに基づき、家族の経済状況について尋ねた。
林氏の伝道活動の衰退は、台湾における反共産主義政治の変遷によっても左右された。1987年の台湾における戒厳令の解除、そして林氏が支援を頼りにしていた反共産主義の国民党キリスト教指導者たちの影響力の低下は、アジアにおける伝道者としての彼女のキャリアの終焉を早めたことは間違いない。
彼女は2004年2月2日にカリフォルニアで亡くなった。彼女には2人の息子、3人の娘、そして7人の孫がいた。長女のルース・ラム・ケンドリックは、現在ワールド・チルドレンズ・ファンドと改名されたノーラ・ラム・ミニストリーズ・インターナショナルの代表を務めており、同団体は世界中の中国系家庭教会、キリスト教孤児院、そして子ども向けプログラムへの支援を続けている。