イギリス空軍第172飛行隊

イギリス空軍第172飛行隊
172飛行隊のバッジ
アクティブ	1942-1945
国	イギリス
支店	イギリス空軍
の一部	第19グループ RAF沿岸司令部
駐屯地/本部	RAF チヴナー、英国
モットー	インシディアアンチバス インシディアムル
装置	ヴィッカース ウェリントン Mk VIII、Mk XII、MK XIV

第172飛行隊 RAF は、第二次世界大戦中に リー ライトを装備したヴィッカース ウェリントンを運用したイギリス空軍の対潜水艦飛行隊でした。

この飛行隊は1942年4月4日にイギリス空軍チヴナー基地で第1417（リー・ライト）飛行隊から編成され、沿岸軍第19飛行隊に所属していた。この飛行隊は、対潜哨戒で新型リー・ライトをASVレーダーと組み合わせて使用​​する開発飛行隊の作業を継続するために編成された。リー・ライトは強力な（2,200万カンデラ）サーチライトで、海面や海上で捕捉した潜水艦を照らすのに使用された。この飛行隊はマルタ、ジブラルタル、アゾレス諸島などの基地からこの新発明を活用するために運用され、水上艦艇の攻撃にも使用された。飛行隊はウェリントン Mark XIIIに再装備し出撃率は上昇したが、西方接近路でドイツ軍の夜間戦闘機に追われたため航空機の損失も増加した。

ウェリントン Mk XIII とその後の XII および XIV は「AWACS の原型」と評されており、第 172 飛行隊は ASV とリー ライトを組み合わせて夜間にU ボートを攻撃した最初の飛行隊として有名です。

この最初の攻撃は1942年6月4日に行われた。イタリアの潜水艦ルイジ・トレッリは、ラ・パリスから西インド諸島へ向かう途中、ビスケー湾を横断していた。同じ頃、ジェフリーソン・ハーバート・グレスウェル中佐率いる第172飛行隊（「F」はフレディの略）のウェリントンMk VIIIがその海域を哨戒していた。午前1時27分過ぎに潜水艦が発見された。グレスウェル中佐は近づき、ライトを点灯した。ライトはまさに期待通りに作動した。イタリアの潜水艦は特定され、その位置が確認された。新兵器を知らない潜水艦長は、グレスウェル中佐が攻撃する間、水面に留まっていた。4発の爆雷が潜水艦にまたがり、沈没はしなかったものの、大きな損傷を受けた。潜水艦は中立国のスペインに避難せざるを得ず、6月8日までにサンタンデールに到着した（イギリス空軍ショート・サンダーランドによるさらに2回の攻撃があったにもかかわらず）。

第172飛行隊による最初の撃墜が確認されたのは、それから1か月後の7月5日、イギリス空軍に入隊した多くのアメリカ人の一人、ハリーの頭文字「H」のP/Oワイリー・B・ハウエルが操縦するウェリントンがビスケー湾で U-502を撃沈したときだった。

フランス侵攻が近づくにつれ、飛行隊はイギリス海峡の西端での作戦に集中しました。フランス侵攻後、飛行隊は北大西洋の U ボートの脅威に対抗するため、北アイルランドのRAF リマバディに移動しました。ヨーロッパ戦勝記念日 (VE デー) 後、飛行隊は 1945 年 6 月 4 日にリマバディで解散しました。

• RAFチヴナー
• RAFリマバディ

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