日産 NPT-90

日産NPT-90 は、 1990 年に日産パフォーマンス テクノロジー インコーポレイテッド (NPTI) (旧エレクトラモーティブ エンジニアリング) が日産自動車向けに開発したレーシング カーです。1989 年にIMSA GT 選手権で優勝した大成功を収めたGTP ZX-Turboの後継車です。NPT-90 は 1990 年と 1991 年に選手権で優勝し、1992 年シーズンの終わりに日産によって引退されました。

正式には NPT-90 として知られていましたが、この車にはGTP ZX-Turbo の名称が付けられてレースを続けました。これは、日産が日産 300ZXロードカー の販売にその名称を使用し続けようとする試みでした。

GTP ZX-Turbo の開発と改良に 5 年を費やした後、日産はトヨタとジャガーの参入により、チャンピオンシップを守り続けるためには新しい車が必要であることを認識しました。日産の北米モータースポーツ部門である NPTI は、オリジナルのLolaベースの GTP ZX-Turbo シャーシを捨て、まったく新しい車の製造を任されました。新しい車は以前の車の角張った外観を捨て、コックピットは丸みを帯びて狭くなりました。車首の大きな吸気口も小さなダクトに置き換えられ、ターボチャージャー用の大きな垂直シュノーケルが車の側面に配置されました。

日産は、以前 GTP ZX-Turbo に搭載されていたVG30 3.0 リッター ターボチャージV6 エンジンを引き続き使用することを選択しましたが、2 バルブ設計に代えて 4 バルブ ヘッドを追加するなど、出力を高めるための改良が加えられました。最終的に、1992 年に日産はNPT-91 で VG30 の排気量を 2.5 リッターに減らすことを選択しました。

NPT-90 は、その寿命の間にアップグレードされ、1991 年シーズンの途中でNPT-91に改名されました。1992 年には、さらにアップグレードが行われ、さまざまな仕様でNPT-91AからNPT-91Dとして表されました。

最初の NPT-90 シャーシが製作中だった一方で、NPTI は 1990 年のシーズンを古い GTP ZX-Turbo を使用して開始しました。最初のシャーシはシーズン半ばに完成し、トピーカでデビューし、2 位の GTP ZX-Turbo に次ぐ 8 位でフィニッシュしました。ライム ロック パークでのエンジン トラブルにより、唯一の NPT-90 はレースから脱落しましたが、次のラウンドのミッドオハイオでレースに勝利し、すぐにその潜在能力を発揮しました。ワトキンス グレンでの 2 度目の勝利と 2 つ目のシャーシの完成により、NPT-90 は GTP ZX-Turbo に完全に取って代わりました。

シーズンの残り期間、NPT-90はロード・アメリカであと1勝しかできなかったが、両車がポイントを獲得し、シーズン序盤にGTP ZX-ターボが成功したことで、日産は2年連続でコンストラクターズ・チャンピオンシップを獲得した。ジェフ・ブラバムは3年連続のドライバーズ・チャンピオンシップも獲得した。

1991年シーズンの開幕にあたり、日産はNPT-90のよりスプリント指向の設計のため、デイトナ24時間耐久レースへの参加をスキップするという慣例に戻った。しかし、前年とは異なり、日産はヨーロッパから日産R90CKを数台持ち込み、ポイントチャンピオンシップに貢献した。しかし、NPT-90はセブリング12時間レースに使用され、日産は首位2位を獲得した。しかし、より短いイベントではジャガーのペースが日産を圧倒し始め、アップグレードされたNPT-91がトピーカとライムロックで勝利する前に、ジャガーの車が3連勝した。しかし、ジャガーが勝利を取り戻し始め、トヨタとプライベーターのイントレピッドもレースで勝利した。

時にはレースで3台の車を走らせたにもかかわらず、アップグレードされたNPT-91はシーズンの残り期間、再び勝利を収めることはできなかった。しかし、以前と同様に、シーズン中の安定したポイントフィニッシュにより、ジャガーとトヨタがいくつかのイベントで経験した問題を克服することができ、日産は3年連続でコンストラクターズチャンピオンシップを獲得することができた。ジェフ・ブラバムは、チームメイトのチップ・ロビンソンをわずか5ポイント差で破り、4度目のドライバーズチャンピオンシップを獲得した。

再びデイトナ24時間レースを欠場した日産チームは、日本の日産R91CPが総合優勝したことで勢いづくことができました。この勝利は、NPT-91がマイアミでデビューし、レースでも勝利を収めたことで続きました。しかし、トヨタに5周差で負けたため、日産はセブリングで3連勝を飾ることはできませんでした。残念ながら、この傾向はシーズンが進むにつれて続き、NPT-91は大きな事故やさまざまな機械的なトラブルに見舞われ、完走できませんでした。

シーズン最低の出来事はロードアトランタのレースで、タイヤの破損により2つの大クラッシュが発生し、NPT-91シャーシ2台が破壊された。チップ・ロビンソンもジェフ・ブラバムも重傷を負わなかったが、チームマネージャーのトレバー・ハリスは後に「あの週末から完全に立ち直ることはなかった」と語った。^{[1] [2]}

シーズン半ばにツインターボC仕様のNPT-91がラインナップに加わったにもかかわらず、NPTIチームは苦戦を強いられた。チームは資金面でも苦戦し、NPT-91は1台しか残らなかった。そのシーズンは勝利を収めることができず、日産はトヨタに次ぐコンストラクターズ選手権2位に甘んじた。ジェフ・ブラバムはドライバーズ選手権で3位にとどまった。

1992 年シーズン終了後、日産は NPT-90 シリーズに代わる新しい競合車の製造計画を開始しました。すでに放棄されていたP35プロジェクトを IMSA の GTP ルールに準拠するように変更する作業が開始されました。しかし、IMSA は 1994 年に GTP クラスを放棄する意向を発表し、日産は再び新しい車を放棄し、NPT-93 と改名しました。日産は代わりに、量産ベースの IMSA クラスで 240SXと300ZX の取り組みに集中することを選択しました。

ファクトリーチームの撤退にもめげず、モモ社のジャンピエロ・モレッティは、1993年シーズン全体で使用するため、オリジナル仕様のNPT-90を購入しました。この車のシャシー番号は90-03でした。この車は、セブリング12時間レースで2位、ミッドオハイオで3位になるなど、いくつかの優れたパフォーマンスを発揮しました。モモのたった1人の努力により、日産はコンストラクターズ選手権で3位を獲得し、ジャンピエロ・モレッティ自身もドライバーズ選手権で3位を獲得しました。GTPクラスの廃止に伴い、NPT-90はIMSA GTPレースから引退しました。

1996年のデイトナ24時間レースに、ペガサス・レーシングがシャシー番号90-03（1993年の元モレッティ・シャシー）のNPT-90をエントリーした。シャシーはIMSAのWSC規則に準拠するように軽く改造され、ルーフが取り外され、BMWの V12エンジンが搭載された。^[3]この車はレースに出場したが完走できず、86周後にオルタネーターの故障でリタイアし、総合67位、クラス13位となった。^{[4]この車は}、フアン・カルロス・カルボネル、ジム・ブリオディ、ジョン・フィールドの3人が運転した。^[3]

シーズン後半、ジェイコブス・モータースポーツはマイケル・ジェイコブスをペガサスNPTIに2回（ワトキンスグレン6時間レースとデイトナ・ファイナル）出場させようとしたが、どちらのエントリーも成果はなかった。^[5]

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• ワールドスポーツレーシングプロトタイプ - 日産シャシーインデックス
• プロトタイプ - 日産 NPT-91