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ニューヨーク特別教育研究所は、ニューヨーク市にある私立の非営利学校です。この学校は、1831年にクエーカー教徒の慈善家サミュエル・ウッド、医師サミュエル・エイカリー、慈善家兼医師ジョン・デニソン・ラスによって盲児のための学校として設立されました。当初はニューヨーク盲人教育研究所という名前でした。ニューヨーク市マンハッタンの34番街と9番街に位置していました。[ 1 ] [ 2 ]
1986年、同校はニューヨーク特別教育研究所（NYISE ）と改名され、学習障害や情緒障害のある子どもたち、そして視覚障害のある子どもたちへのプログラム提供に重点を置くようになったことを反映した。現在、同研究所の複数の施設では、新生児から21歳までの子どもたちを受け入れている。[ 3 ]
サミュエル・ウッドは裕福な教科書出版社の経営者で、40歳まで教師をしていた。子供向けの読み物が少ないことに気づいた彼は、入門書『The Young Child's ABC, or First Book』（1806年）を準備し出版した。ウッドは、将来が暗いボストンの貧民院で、学ぶことに意欲的な盲目の子供たちを見ており、盲人の訓練に関心を持つボストンの運動について耳にしていたと思われる。ウッドは60代で、慈善的な傾向があった。[ 4 ]
サミュエル・エイカリーは、10年間ニューヨーク聾学校の校長兼主治医を務めていた。彼は聾唖者のための教育開発に尽力し、盲人に対しても同様の取り組みを行うことに興味を持つようになった。エイカリーは法案の提出方法を知っており、ウッドと他の15人の市民とともに、ニューヨーク州議会に「盲人の道徳的および知的状態を改善し、そのような状態にある人々に最も適した機械的な仕事について彼らを教育する」ための施設の設立を提案する請願書を提出した。この法案は可決されたが、ある州上院議員によって施設の目的を子供に限定するよう修正された。 [ 4 ]
慈善家であり医師でもあったジョン・デニソン・ラスは、エイカリーが新たに認可された施設について知らせる前に、自ら貧困者収容所の盲目の子供たちに教育を施すことを提案していた。ラスは無給で最初のクラスの教師を務めた。最初のクラスは、貧困者収容所からキャナル通りの民家に連れてこられた3人の盲目の孤児の少年たちだった。2か月後、さらに3人の少年が加わり、学校はマーサー通りに移転した。教育は試行錯誤で行われ、時間が経つにつれて効果的な方法が発見された。年末には生徒たちの進歩の実演が行われ、世間の関心を集め、寄付や新たな支援者を募った。[ 4 ] [ 5 ]
1833年までに、最初の6人の生徒に加えて、さらに10人の生徒（うち4人は女子）が加わった。1834年には、ニューヨーク州が一部の生徒の学費を負担し始め、ニュージャージー州も子供たちをこの学校に送り始めた。この時点で生徒は合計26人になり、ラスは「文学科目の教師1人、機械工学の主任、音楽教師」の支援を受けていた。学校の歴史によると、
ラス博士は、非常に注目すべき成果を上げた。生徒への指導や施設の運営に加え、盲人用の装置を発明し、視覚障害者向けに書籍のサイズを縮小する方法を模索し、40文字からなる音声アルファベットとそれを点と線で表す方法を提案し、ヨーロッパの学校で地理情報を表すために使用されていた方法を改良した。[ 4 ]
ラスは教職に就きながらも、個人診療を続けていたが、学校がスプリング・ストリートから、当時としては辺鄙な場所にあったナインス・アベニューと34番街のより広い場所に移転したことで、困難が生じた。ラスは1835年に学校を辞任した。
数千ものキリスト教賛美歌の歌詞を書いた詩人ファニー・クロスビーは、この研究所の生徒であり教師でもあった。幼少期から盲目だった彼女は、1835年、14歳でこの研究所に入学した。彼女は9年間生徒として学び、その後1847年9月から1858年3月まで教師を務めた。[ 6 ]
グローバー・クリーブランドと彼の弟ウィリアムは、クロスビーが教えていた1853年と1854年にその学校に就職した。当時、生徒は約116人で、年齢は8歳から25歳まで、男女半々だった。ウィリアムは牧師になるためのさらなる勉強の資金を稼ぐため、年長の生徒に歴史、哲学、論理学、入門物理学と化学を教えていた。彼は学校を説得し、グローバーを簿記係として、また年少の生徒に読み書き算数、地理といった基礎科目を教える教師として雇わせた。兄弟はどちらも教師の訓練を受けておらず、生徒の一歩先を行くことが課題だった。[ 7 ]
学校の食事は粗末で、給料は低く、建物は寒くてじめじめしていた。厳格な校長は生徒と教職員双方の生活を惨めなものにした。クリーブランド兄弟は後に、この学校での日々を人生で最も暗い時期だったと回想している。[ 7 ]
生涯にわたる友情を反映して、クロスビーはクリーブランドが初めて大統領選に出馬した際に、研究所時代の思い出をまとめた一連の文章を準備した。[ 7 ]彼女はクリーブランドを、横暴な所長に立ち向かうよう自分を励ましてくれた勤勉な人物として語った。[ 8 ]
同研究所の教師であったウィリアム・ベル・ウェイトは、点字が採用される以前に米国で広く用いられた、視覚障害者向けの筆記体系であるニューヨークポイントを発明した。ウェイトはまた、ニューヨークポイントを紙に刻印するための12個のキーを備えたタイプライター、クレイドグラフも発明した。
スポーツライター、放送関係者、そしてモチベーションスピーカーであるエド・ルーカスは、かつて学生だった。
ヴァレリー・ケイパーズは、優れたジャズピアニスト兼作曲家であり、学生だった。
NYISEは、ニューヨークの4201校協会の一部です。
ニューヨーク盲学校（34丁目と9番街）は昨夜、盲学校の生徒たちによる催し物と展示会で創立51周年を祝った。
[...]国内最古の盲人学校が今週、創立100周年を迎える。同校はサミュエル・エイカリー博士とサミュエル・ウッドによって設立された。初代校長はジョン・D・ラス博士で、最初の生徒は3人の盲目の孤児の少年だった。
フランシス・ジェーン・クロスビーは1820年にブリュースターの農家で生まれた。乳児の頃、母親が風邪による分泌物を治療するために誤ってマスタード湿布を目に貼ったため、彼女は失明した。
グローバー・クリーブランドの大統領就任前の経歴。