Loading article…
「ニューメン」とは、前近代イングランド、特にランカスター家、ヨーク家、テューダー家（1399年～1603年）の時代に社会的に上昇した様々な集団を指す言葉である。この言葉は、新興貴族、富裕なジェントルマン、あるいは政府内で重要な地位を占めた中流階級の専門家などを指す場合があり、特にヘンリー7世の治世において顕著であった。
中世後期、絶えず拡大する経済は常に野心的な平民の生活向上に一定の余地を与えてきたが、彼らは伝統的に世俗の階層よりも聖職者の階層の中でそれを実現する方が容易であった。15世紀の薔薇戦争で支配階級が大きな損失を被った後、16世紀には経済成長が加速し、イングランド宗教改革が起こった。これにより、かつて聖職者が担っていた多くの行政職と、修道院が保有していた多くの富が解放された。こうして、野心と能力のある者にとって、社会の上層部で地位を向上させる多くの機会が生まれたのである。
これらの「新参者」は、貴族の出自ではなく、自身の能力によって国王の目に留まり、大臣の地位を与えられた弁護士、聖職者、財務官僚であることがほとんどでした。 [ 1 ] 新参者の一般的な例としては、ジョン・モートン、リチャード・フォックス、レジナルド・ブレイなどが挙げられます。トーマス・ウルジー枢機卿も 新参者とみなすことができますが、彼が権力を握った頃には、新参者はもはや目新しい存在ではなく、実際には政府内で常態化しつつあります。
ニューメンは、貴族が権力を持ちすぎないようにするため、財産や土地、影響力の少ない人々に役職を分配する目的で最初に導入されました。これは、有能な大臣の活用によって政府の効率性を高め、以前の貴族優遇政策を緩和した点で、多くの点で成功しました。しかし、多くのニューメンは、獲得した影響力を使って新たな土地や莫大な富を手に入れ、本質的に腐敗していると見なされました。エドマンド・ダドリーやリチャード・エンプソン のような人物は、容赦なく厳しい税金を徴収したため、貴族と一般民衆の両方から反感を買いました。これが、疑わしい反逆罪の容疑で彼らが処刑される原因となりました。[ 2 ]
新興官僚の存在については、中流階級の専門職がイギリスの歴史を通じて常に政府の一員であったと考える歴史家が複数おり、異論を唱えている。また、新興官僚の活用はイギリス国王によって考案されたものではなく、フランス国王が中流階級を政府に登用する傾向から借用されたものだと主張する歴史家もいる。しかし、15世紀末にかけてこの種の官僚が政府内で急増したことは広く認められており、これはパラダイムシフトというよりは、長期間にわたって続いた現象である。