バージニア州のネイティブアメリカンの農業

歴史のほとんど、あるいはすべてにおいて文字体系を使用していなかったほとんどの先住民の場合と同様に、アメリカ先住民について知られていることの多くは、16 世紀後半から 17 世紀前半に初めて彼らと遭遇したヨーロッパ人の記録から来ています。これらの記録の一部は正確ですが、一部は正確な部分と先住民に対する偏見を反映した部分があります。ヨーロッパの入植者が文書記録を残す際によく言及した先住民の生活の 1 つの側面は、彼らの農業システムでした。

農業は、産業革命以前の人類社会が環境に影響を与えた主な手段の 1 つです。植物や動物の家畜化、先史時代の土壌マトリックスの破壊、そして、ある程度の農業の高度化によって部分的に遊牧民または完全に定住した人々の集団内で可能になった人口増加などを通じて、環境に影響を与えました。

バージニア州は、その境界内に見られる地形的および気候的多様性を考慮して、伝統的な狩猟採集システムと連携して機能するいくつかの独自の農業システムの発展を可能にしました。ヨーロッパ人との接触後、ヨーロッパの技術がバージニア原住民に導入され、先祖伝来の土地に対する彼らの支配力が徐々に山岳地帯へと後退するにつれて、これらの生活様式は大きく変化しました。

バージニア州の歴史 バージニア州における原住民の居住開始の年代として提案され、受け入れられている年代は大きく異なります。伝統的に想定されていた年代は紀元前 12,000 年から 10,000 年の間でした。しかし、カクタス ヒルでの最近の考古学的発掘調査により、州内での居住がはるかに古いことを示す確固たる証拠が示され、これらの年代が疑問視されています。

カクタスヒル遺跡はバージニア州南東部のノットウェイ川沿いに位置し、現在ではアメリカ国内で人類が居住していた証拠が残る最古の遺跡の一つとなっている。この遺跡で発見されたクロヴィス型の道具は放射性炭素年代測定により紀元前11,500～10,000年頃のものとされ、炉の火の跡は紀元前15,000年頃のものであることがわかった。遺跡での作業は続いているが、これらの発見により、バージニア州における人類の居住開始の一般的な時期が約5,000年早まったようだ。^[1]

先住民がバージニアに初めて定住した時期（少なくとも紀元前15,000年）から紀元前2500年頃までの期間は、古期および古代期と呼ばれています。この時期、バージニアの部族は狩猟採集民であり、恒久的な集落を築きませんでした。半恒久的な居住地は定住狩猟採集民時代（紀元前2,500年～紀元後900年）に初めて現れ、中期から後期のウッドランド時代までに大規模な集落が形成されました。^[2]

海岸沿いの部族はポウハタン連邦の一部であった。この地域の個々の部族には、南部のナンスモンド族、中央海岸沿いのチカホミニー族、パムンキー族、マタポニ族、北岸のポトマック族、バージニア州東岸のアコマック族がいた。州の中央部と西部には、モナカン族、マナホアック族、サポニ族、ナヒッサン族、オッカニーチ族、テュテロ族が住んでいた。南西部にはチェロキー族も住んでおり、南部の海岸とピードモント山脈の間にはノットウェイ族とメヘリン族の孤立した地域があった。 ^[3]

農業における違いは、部族の農業慣行や習慣の違いよりも、地理的な変化から生じたものでした。

バージニア州の農業は、他のほとんどの地域での農業の発展と同じ方法で始まったと考えられています。バージニア州の先住民は自給自足のシステムで野生植物を広く利用しており、バージニア州で最初に栽培が試みられたのは、野生の食用植物を成長を促す方法で選択的に育てることだったと推測されています。最終的に、このような疑似農業は、特定の種や変種の意図的な植え付け、栽培、および人工選択へと発展しました。トウモロコシやその他のよく知られた在来作物が導入される前に発達した農業システムは、東部農業複合体と呼ばれています。

バージニア州の先住民と通常結び付けられる栽培作物は、いずれもこの地域原産ではない。ほとんどのアメリカ人が共通して認識している主な先住民作物であるトウモロコシ (インディアン コーン) は、メキシコから伝来し、先住民の農業システムに組み込まれた。有名な「三姉妹」農業三部作を構成する他の 2 つの作物であるカボチャと豆は、同様のルートをたどり、最終的には中期ウッドランド期の初めの西暦 900 年頃にバージニア州の先住民農業システムにしっかりと定着した。^[4]

チェサピーク地域と東海岸の原住民は、一年を通して自給自足するためにさまざまな自給自足の方法を採用していました。彼らは野生の植物、木の実、果物を集め、鹿、七面鳥、水鳥を狩り、チェサピークに水を供給する川で魚釣りをし、海岸沿いで貝類や軟体動物を集め、トウモロコシを栽培しました。^[5]

最も優れた農地のいくつかは、東海岸の川沿いの谷間にあった。しかし、後期ウッドランド期（紀元900～1600年頃）になると、洪水と海面上昇により、海岸に近い低地での耕作は不可能になった。肥沃度の低い土地に追いやられた先住民農民には、新しい土壌の低い自然肥沃度を改善する選択肢がほとんどなかった。人工肥料や、ヨーロッパ人との接触以前は土壌に窒素を戻す作物がなかったため、先住民は輪作制度に頼って、常に少なくともいくつかの肥沃な土地が利用できるようにしていた。東海岸の先住民は人口密度が低かったため、土地の肥沃度と土壌の栄養を回復するために、数年間耕作を中止することができた。^[6]

ピエモンテには数多くの川があったため、原住民の居住と耕作に適した広大な肥沃な土地がありました。原住民の集落は川沿いの畑に沿って築かれ、数年ごとに川沿いに移動して、以前の畑の土壌を再生させる傾向がありました。

「三姉妹」農業のコンセプトは、ピエモンテ地方全体で一般的に実施されていました。完全な栄養分を供給することに加えて (狩猟や野生の植物と組み合わせた場合)、3 つの植物は協力して土壌の栄養分を維持しました。豆とカボチャ (またはひょうたん) は土壌の窒素を固定し、地面を日陰にして雑草の成長を防ぎ、トウモロコシは豆が成長するにつれて巻き付く茎を提供しました。また、この農業にはメンテナンスの手間がかからないという利点もありました。ひょうたんが雑草の成長を抑え、施肥をほとんどまたはまったく必要としないため、植物は労働集約的なヨーロッパの農業システムよりもはるかにうまく自給自足できました。^[7]

アパラチア山脈の土壌の質は、他の地域よりも生産性が低かった（そして今も低い）。丘陵地帯の地形は、広い土地での耕作を難しくし、標高の高い地域は山の低い地域よりも乾燥していて栽培が難しい。その結果、農業は他の地域ほど普及していなかった。しかし、トウモロコシは、カボチャの変種やかつて野生だった植物の栽培種など、他の標準的な在来作物とともに、広く栽培され、成功していた。^[8]

ヨーロッパ人の到来と入植による最も大きな打撃は土地の喪失でした。ヨーロッパ人は原住民よりも農業に大きく依存しており、取引や販売が可能な余剰作物を栽培する可能性もはるかに高かったのです。そのため、新来者は急速に増える人口を支えるために広大な肥沃な土地を必要としました。バージニアの原住民は、ヨーロッパ人が新植民地のイギリス総督から与えられた広大な土地を奪い取るにつれて、山岳地帯へと追いやられ、最終的には山を越えざるを得なくなりました。

農業は、ジェームズタウンの入植者と近隣の原住民との関係にも影響を与えた。同情的な原住民が農業に不慣れな入植者に食料を援助したことはよく知られているが、こうした交流の悪影響は広く認識されていない。バージニア州はジェームズタウンの入植地が設立された頃、数回の干ばつに見舞われ、原住民と新しい入植者の両方が自給自足する能力が制限された。原住民が（自分たちの人々の食料と世話を心配して）新しい隣人にこれ以上食料を与えることができなくなったとき、ジェームズタウンの住民は怒り、両者の関係は著しく悪化した。^[9]

ヨーロッパ人との接触によるもう一つの影響は、ヨーロッパの作物が現地の農業システムに統合されたことである。^[10]

バージニア州の先住民の農業について知られていることの一部は、考古学的証拠から来ている。先住民の農業について言及している一次資料の大半は、ある程度のヨーロッパ中心主義的偏見を持っている。通常、先住民の農業は何らかの意味で「未開」であるか、そもそも存在しないという植民者の考えに関連している。^[11] 先住民の農業がヨーロッパ人の感覚に非常に魅力的でなかった主な要因は、先住民の農業システムを非常に成功させた要因でもあった。それは、畑の維持に必要な労力を削減し、土壌を豊かにし、畑を使用できる季節の数を増やす、相互作用のある作物の使用である。一部の地域では、先住民のバージニア人は、畑を整備するために伐採された森林地帯の残骸の中やその間に作物を植えた。この残骸は畑をやや乱雑に見せたが、土壌に栄養分を戻すのに役立ち（分解を通じて）、先住民が川を下って移動した後、野生の植物が再び生育するのを容易にし、より迅速に移行できるようにした。^[12]