カーディフ国立競技場

ウェールズ国立ラグビー場としても知られる国立競技場は、オズボーン・V・ウェッブ＆パートナーズによって設計され、ポートコールのGAウィリアムソン＆アソシエイツとポートタルボットのアンドリュー・スコット＆カンパニーによって建設された。^{[ 3 ] [ 4 ]}

カーディフ・アスレチック・クラブの同意を得て、 1968年7月に南グラウンドの所有権がウェールズ・ラグビー協会（WRU）の単独所有に移管された。 ^{[ 1 ]}これにより、新しい国立競技場の建設に着手することができた。グラモーガン・カウンティ・クリケット・クラブはソフィア・ガーデンズに移転し、北側のクリケット場は取り壊され、南グラウンドを明け渡したカーディフRFCのために新しいラグビーユニオン・スタジアムが建設された。これにより、国立競技場はラグビーユニオン代表チーム専用に建設することが可能になった。^{[ 1 ]}

1970年10月17日、新しいノーススタンドとカーディフRFCのグラウンドが完成し、ノーススタンドの建設費は100万ポンド強だった。^{[ 1 ]}ウェストスタンドは1977年にオープンし、新しいイーストテラスは1980年3月までに完成した。最後のサウススタンドが建設され、スタジアムが1984年4月7日に正式にオープンした時点で、サウススタンドだけで450万ポンドの費用がかかっていた。当初のプロジェクト見積もりは225万ポンドだったが、1984年の完成時には総支出額はその4倍近くになっていた。^{[ 1 ]}

スタジアムは1984年4月7日まで正式には開場しなかったが^{[ 1 ]}、1968年のWRUによる買収以来、継続的に使用されていた。開場を記念して、1970年10月17日にウェールズと、他の国際チームの選手で構成されたWRU会長選抜チームとの試合が行われた。ウェールズが27対17で勝利した。^{[ 5 ]}

当初の収容人数は65,000人だったが、安全上の理由から後に53,000人に減らされた。このうち11,000席はイーストテラスにあった。全席指定のスタジアムに改修すれば、収容人数はさらに47,500人に減るはずだった。この数字はトゥイッケナムや他の主要なラグビー会場と比べてかなり少なく、主要イベントのチケット需要にも満たなかった。^{[ 6 ]}

1988年5月7日に行われたWRUチャレンジカップ決勝では、ラネリRFCがニースR​​FCを28対13で破り、ラグビーユニオンクラブの試合としては世界記録となる5万6000人の観客が集まった。^{[ 7 ]} 1991年9月4日午後8時に行われたウェールズ対フランスの試合は、初のナイター国際試合となった。^{[ 8 ]}

国立競技場で行われた最後の国際試合は1997年3月15日にウェールズ対イングランド戦で行われた。同競技場での最後の試合は1997年4月26日に行われ、カーディフがSWALECカップ（WRUチャレンジカップ）決勝でスウォンジーを33対26で破った。^{[ 9 ]}

1995年、このスタジアムはもはや他の主要なヨーロッパのスタジアムの基準を満たさなくなったため、解体することが決定された。解体工事は1997年に始まり、跡地にはミレニアム・スタジアムが建設され、1999年に開場した。

国立競技場は、1973年1月27日に行われた「史上最高の試合」とも呼ばれる試合で、バーバリアンズのガレス・エドワーズがニュージーランド相手に「史上最高のトライ」を決めた場所として最もよく知られています。^{[ 10 ]}バーバリアンズはこの試合に23対11で勝利しましたが、これは現代のスコアリングシステムでは27対13に相当します。

得点者は以下の通りです。

• バーバリアンズ– トライ：ガレス・エドワーズ、ファーガス・スラッテリー、ジョン・ベバン、JPR・ウィリアムズ；コンバージョン：フィル・ベネット（2）；ペナルティ：フィル・ベネット
• ニュージーランド– トライ：グラント・バティ（2）；ペナルティ：ジョセフ・カラム

このスタジアムでは、 1991年のラグビーワールドカップで3位決定戦を含む4試合が開催された。 ^{[ 11 ]}また、 1995-96シーズンの初代ハイネケンカップ決勝の会場でもあり、トゥールーズが21,800人の観客の前で延長戦の末、カーディフRFCを21-18で破った。^{[ 12 ]}翌年の1996-97シーズンの決勝もこのスタジアムで開催され、ブリーヴが41,664人の観客の前でレスター・タイガースを28-9で破った。 ^{[ 13 ]}

このスタジアムは、1972年の大会創設から1997年の閉鎖まで、WRUチャレンジカップ決勝の常設会場だった。また、 1968年から1982年、そして1992年から1995年にかけては、スネリングセブンズトーナメントの開催地にもなった。

1989年5月31日、ウェールズ代表サッカーチームは、同スタジアムで初の国際試合として西ドイツ代表サッカーチームとワールドカップ予選を行い、試合は0対0の引き分けに終わった。また、この試合はイギリスで初めて全席指定の観客のみで行われた国際サッカーの試合でもあった。 ^{[ 18 ]}

1993年10月1日、約2万5千人の観客がスタジアムで行われたレノックス・ルイスとフランク・ブルーノによる世界ボクシング評議会（WBC）ヘビー級タイトルマッチを観戦した。イギリス生まれのボクサー同士が世界ヘビー級タイトルを争うのはこれが初めてだった。^{[ 19 ]}ルイスは7ラウンドでブルーノをテクニカルノックアウトで破り、この試合は「英国の戦い」と呼ばれた。^{[ 20 ]}

カーディフ・グレイハウンズは、1967年から1977年までナショナルスタジアムでグレイハウンドレースを運営していた。