N.（中編小説）

N.
オーディオブックCDのカバー
著者	スティーブン・キング
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	ホラー 短編小説
掲載誌	日没直後
出版社	スクリブナー
メディアタイプ	ペーパーバック
ページ	123
発行日	2008年11月11日
先行	「卒業式の午後」
に続く	「地獄の猫」

N. は、スティーブン・キングが書いた中編小説で、彼の短編集『Just After Sunset』（2008年）に収録されています。

入れ子になった物語の外側の円では、シーラという女性が、精神科医である兄のジョニーが最近自殺したことについて幼なじみのチャーリーに手紙を書いている。シーラは、ジョニーがメモの中で匿名で「N」と呼んでいた患者のせいではないかと疑っている。

物語の内輪では、N. はジョン・ボンサント医師から「バランスを保つ」ことに関連した強迫性障害と偏執性妄想に苦しんでいると診断される。N. は、アッカーマンズ・フィールド (メイン州モットンの町の郊外にあるフィールド) の石の輪の中に、別の現実への潜在的な出入り口 (現実間の壁が薄い、あるいは崩壊しつつある場所と表現するのが最も適切) があり、その出入り口では、クトゥーンという名の「ヘルメット頭」の存在であると何度も言われている恐ろしい怪物が突破しようとしていると確信する。フィールドを見ている人が実際には 8 つの石があるのに 7 つの石を見るのは、怪物が今にも侵入しようとしているという警告サインである。 N の信念は、彼より前に来た者たちと共通しているが、彼がフィールドにいるときに 8 つの石の存在を確認すること、そして彼が不在のときに秩序に執着することが、私たちの世界とクトゥーンが住む世界との間の障壁を何らかの形で強化するというものである。しかし、そのプロセスは終わりのない、疲れる闘いである。N の執着は、ジョニーの最善の努力にもかかわらず、最終的に彼の自殺につながる。

ジョンは不思議な衝動に駆られ、石を自分で見るために野原に出かける。ジョンは、患者と同じ症状に苦しんでいるN.が結局は妄想ではなかったのではないかと疑い始める。最も顕著なのは数字への執着で、奇数は悪であり、特に素数はそうである。偶数は安全であり、特に因数が多く、数字の合計が偶数である場合はそうである。冬が来ると、危険度が至点と同期しているように見えるため（冬が最も安全で、夏が最も危険）、この影響は薄れる。しかし、6月が近づくと、ジョンは狂気に駆り立てられ、ついには自殺する。

新聞の切り抜きからシーラの運命が明らかになる。彼女は兄の原稿を読んだ後、アッカーマンズ フィールド近くの橋から飛び降り、兄とまったく同じ方法で自殺した。電子メールのコピーには、チャーリーがメイン州のフィールドを訪問するつもりであることが記されている。

キングはインタビューや本の中で、この物語はアーサー・マッケンの『パンの大神』に触発されたと述べ、「ラブクラフトではない。アーサー・マッケンの『パンの大神』をアレンジしたものだ。『パンの大神』は史上最高のホラー小説の一つだ。英語で書かれたものの中では最高かもしれない。私の作品はそこまで良くはないが、神経症的行動（強迫性障害）とモンスターだらけのマクロバースというアイデアを組み合わせるチャンスが気に入っていた」と述べている。^[1]

この物語は、初版が出版される前から、キングの次のコレクションのマーケティングキャンペーンの一環として、複数部構成のグラフィックビデオシリーズ、スティーブン・キングのN.として翻案されていました。このシリーズは、合計約30分の25 ^{[2] 1分30秒のエピソードで構成されています。洗練された制作価値を特徴とするエピソードは、} NBCのヒーローズに登場したアーティストのアレックス・マレーヴによって描かれ、アラン・ムーアとのコラボレーションで最もよく知られているコミックブックカラーリストのホセ・ビジャルビアによって着色され、モーショングラフィックススタジオのマザーランドによってアニメーションと制作が行われました。これらは、スティーブン・キングの創造的な監督の下、 ABCテレビシリーズイーライ・ストーンの共同制作者であるマーク・グッゲンハイムによって脚色されました。エピソードは、漫画本のグラフィック、オリジナルの音楽、効果音、俳優のベン・シェンクマンを含むフルキャストのナレーションを備えたカットアウトアニメーション形式で提供されます。^{[2] [3] [4]このシリーズは}『ジャスト・アフター・サンセット』の特別コレクターズ・エディションの一部としてDVDで入手可能である。

最初のエピソードは2008年7月28日にオンラインで公開されました（ただし、オンラインで更新にサインアップした視聴者には、その前日に最初のエピソードのプレビューが提供されました）。スクリブナー、サイモン＆シュスターデジタル、マーベルエンターテイメント、CBSモバイルとのパートナーシップで考案されたこのシリーズは、iTunesストアとシリーズ公式ウェブサイトに加えて、携帯電話ネットワークでも利用できるという、オンラインコミックシリーズとしてはまったく新しいコンセプトです。サイモン＆シュスターによると、^[5]シリーズは携帯電話とインターネット経由で100万回以上視聴されています。

2010年3月、マーベルはN.の漫画版第1号を出版した。これは4号限定シリーズである。この漫画は小説を原作とし、グラフィックビデオシリーズとほぼ同じアートワークを使用しているが、アッカーマン家の運命、N.のフルネームと現場で誰が彼にその名前を話したか、N.に鍵を渡した責任者は誰か、チャーリーの運命など、より充実したストーリーを提供する追加シーンや情報も含まれている。^{[6] [7]}

2017年9月、ゴーモン・テレビジョンは、この物語を題材にしたテレビシリーズ「8」を制作中であると発表した。^[8]

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