ポッターマック氏の監督

ポッターマック氏の監督

著者	R. オースティン フリーマン
言語	英語
シリーズ	ソーンダイク博士
ジャンル	探偵
出版社	ホダー・アンド・ストートン・ ドッド、ミード（米国）
発行日	1930
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
先行	夜の泥棒のように
に続く	ポンティフェクス、息子、ソーンダイク

『ポッターマック氏の監視』は、イギリスの作家R・オースティン・フリーマンによる1930年の探偵小説である。 ^[1]法医学捜査官ソーンダイク博士を主人公とした彼の長期にわたる小説シリーズの一部であり、ロンドンではホッダー・アンド・スタウトン社、ニューヨークではドッド・ミード社から出版された。 ^{[2]フリーマンのソーンダイク物語は}エドワード朝時代にまで遡るが、この小説は探偵小説の黄金時代に発表された。これは、犯罪が早い段階で示され、準備者が明確に示される逆転した探偵小説である。2024年に大英図書館の犯罪古典シリーズの一部として再出版された^{。 [3]}

バッキンガムシャーのボーリー郊外の家に住む立派な男、ポッターマック氏は、ある夜、彼を度々脅迫している地元銀行支店長のジェームズ・リューソン氏に遭遇する。ポッターマック氏が支払いを拒否すると、リューソン氏は意地悪になり、その後の乱闘で、ポッターマック氏が庭に設置するアンティークの日時計の準備のために掘削中に最近発見した使われていない庭の井戸に落ちる。進取の気性に富んだ男、ポッターマック氏は、その砂地のおかげで、町から自宅までのローソン氏の足跡がはっきりと残っていることに気づく。彼は、死んだ男の靴底を模した型を作り、それを履いて少し離れた人里離れた荒野まで歩く。その間に、日時計が井戸の上に設置される。

ポッターマックは、自分が疑惑を振り払ったと信じていた。しかし、友人からこの事件について聞いた後、興味本位で事件を追っているソーンダイク博士に出会ったとき、彼は動揺した。しかし、博士は好奇心と観察にもかかわらず、事件から姿を消したようだった。ポッターマックは、リューソンが生きていて国外に逃亡した可能性が高いことを世間に納得させるために、リューソンが支店から横領した紙幣を盗み、サリーの競馬会で彼の財布を盗もうとしたが、あまりにも賢すぎて、証拠となる金を所持したまま逮捕されそうになった。

ポッターマックは自身の過去を回想する。彼はジェフリー・ブランドンという名の若い銀行出納係で、運命の人と婚約していたが、その運命の人は窃盗の罪で5年間投獄されていた。彼は不当な扱いに耐えられず、なんとか逃げ出し、船まで泳ごうとして溺死したと誤って推測された。彼はなんとか米国に逃げ、懸命に働いてかなりの金を稼いだ。彼はポトマックで米国へ航海した船に基づいた偽名を使って英国に戻った。帰国後、彼は投獄中に引き離されていた婚約者と交際を始めたが、その婚約者は未亡人だと信じていた。彼はまた、古い仲間のリューソンに見つかってしまい、ギャンブル癖を満たすために彼を脅迫した。リューソンが井戸で死んだ後（ポッターマックだけが知っている）、彼は彼女が彼と結婚していることを知る。彼女は彼と結婚したいと願ったが、それはできなかった。彼女はまた、リューソンが故意に彼に罪を着せようとしていたことも明かす。彼女はポッターマックの正体を知っているが、自分たちは新しく無罪となった者だという虚構を貫いているという暗黙の示唆もある。

最初の殺人が発覚しなかったため、ポッターマックは、恋人と結婚するためには、世間にリューソンが死んだと納得させる遺体を提供しなければならないと悟る。ある日、ロンドンで、彼はオークションでエジプトのミイラを偶然見つける。それを購入し、リューソンの遺体であることを示すためにできる限りのことをしてから、死人の服を着せて近くの砂利採石場に捨てる。遺体は数ヵ月後、作業員によって発見され、検死審問が開かれる。ポッターマックは検死審問でソーンダイクに遭遇し、動揺する。ドクターだけが、その遺体が2000年以上前のミイラであることをすぐに突き止めるが、何も言わない。検死審問は、それがリューソンの遺体であると結論付け、事故であると宣言する。

ポッターマックの庭で、ソーンダイクは、自分がすべての欺瞞を解明したと告げる。しかし、ポッターマックが誤って有罪判決を受けたという事実から得た正義感から、彼は寝ている犬を起こさないことにする。ポッターマックはソーンダイクの驚くべき推理に感銘を受け、今や恋人と結婚できる。

• ヒュービン、アレン J. 『犯罪小説、1749-1980: 包括的な書誌』 ガーランド出版、1984 年。
• マギル、フランク・ノーザン。ミステリーと探偵小説の批評的調査：作家、第1巻。セーラム・プレス、1988年。
• ライリー、ジョン・M. 『20世紀の犯罪・推理作家』シュプリンガー、2015年。
• ヤン・ズィ・リン著『20世紀探偵小説における経済調査：支出、労働、価値』アッシュゲート出版、2015年。