ラッフルズ判事

ラッフルズ判事

英国初版
著者	EW ホルヌング
言語	英語
シリーズ	AJ ラッフルズ
ジャンル	犯罪小説
出版社	スミス・エルダー・アンド・カンパニー（英国） スクリブナーズ（米国）
発行日	1909
出版地	イギリス
先行	夜の泥棒

『ミスター・ジャスティス・ラッフルズ』は、 EWホーナングが1909年に書いた小説です有名なクリケット選手であり紳士泥棒でもあるAJラッフルズという人気キャラクターが登場します1899年の『アマチュア・クラックスマン』から始まったラッフルズシリーズの4作目で最後の作品です。 ^[1]この小説は、英国ではロンドンのスミス・エルダー社から、米国ではニューヨークのスクリブナー社から出版されました。 ^[2]

この本は、前の 3 作品とは異なり、長編小説で、以前の短編集よりも暗い要素が盛り込まれています。この本では、疲れ果てたラッフルズが、イギリスの上流社会に対してますます冷笑的になっています。彼は、悪徳金貸しのダン・レヴィと出会います。レヴィは、大抵は裕福な家庭の息子である若者たちに、融資をして多額の利息を請求することで、彼らを罠にかけます。ラッフルズは、レヴィに教訓を与えることを決意します。

ホーナングの2番目のラッフルズ短編集『黒い仮面』の最後では、ラッフルズと仲間のバニー・マンダーズは1899年の第二次ボーア戦争に志願兵として参加し、ボーア人の手で殺される。ホーナングはこれを英雄の物語の愛国的な結末として意図していた。しかし、このキャラクターの復活を求める声が大きく、出版の申し出も数多くあったため、ホーナングは別の本を書くことに同意した。

この点において、彼はアーサー・コナン・ドイルが「最後の事件」でシャーロック・ホームズという人物を処分した後にシャーロック・ホームズを復活させた決断と比較されている。しかし、ドイルがホームズがライヘンバッハの滝から転落しても実際に生き延びていたと明かしたのとは異なり、ホーナングはラッフルズ判事をボーア戦争の出来事以前に設定した。ホームズとラッフルズの復活の比較は、ドイルとホーナングが義理の兄弟であったという事実によって興味深いものになっている。実際、ホームズを「公式に」復活させる前に、ドイルはライヘンバッハの滝以降の最初のホームズ物語である『バスカヴィル家の犬』でほぼ同じ手法を使用していた。

このタイトルには、より直接的にホームズへの言及が含まれており、「ミスター・ジャスティス・ホームズ」、つまりアメリカ最高裁判所判事 オリバー・ウェンデル・ホームズ・ジュニアのパロディであり、彼の父親が偉大な探偵の名前の直接的なインスピレーションとなった。

この作品の評価はまちまちで、ファンの中には初期の作品に登場した気ままな紳士泥棒の不在を嘆く者もいた。この作品はホーナングが書いたラッフルズ作品としては最後のものとなったが、パロディやオマージュを交えた続編が他の作家によって数多く書かれた。

3 週間の不在の後、ラッフルズはバニーに、金貸しのダン・レヴィ (バニーはミスター・シャイロックと呼んでいる) の妻から宝石を盗もうとする口実としてカールスバッドで薬を飲んでいたが、ローズで彼の若いクリケットの弟子であるテディ・ガーランドの試合を見るために早めに戻ってきたと告げる。しかし、アルバニーでは、テディがラッフルズの小切手帳から自分に小切手を書いているのを目撃する。ラッフルズは、レヴィの不当に高い利子のせいでレヴィに多額の借金をしており、取り乱したテディを簡単に許す。ラッフルズはテディを眠らせ、バニーとレヴィについて話し合う。

翌朝、ラッフルズとバニーはレヴィを騙して、テディの借金の返済としてレヴィがラッフルズに貸した金を受け取らせた。しかし、アルバニーに戻ると、テディは姿を消していた。テディの父、ガーランド氏が彼を探しにやって来る。ラッフルズはガーランド氏の家でテディを探すよう提案するが、テディはそこにもいない。ラッフルズがローズの捜索に出かけている間、バニーはテディの婚約者カミラ・ベルサイズをそらす。彼女はラッフルズとテディの友情に嫉妬しているようだった。ラッフルズはテディを連れて帰らず、ベルサイズに彼について嘘をつく。突然、レヴィとガーランド氏が部屋に入ってくる。レヴィとラッフルズは婉曲的な脅しをしながら口論になる。テディがようやく戻ってきて、レヴィを家から追い出す。レヴィは、家は自分のものだと言い返し、ガーランド氏は借金のせいで家を失ったのだと反論する。

その後、レヴィはアルバニーのラッフルズとバニーを訪ねる。レヴィは、妻の宝石を盗んだ（そして返した）のはラッフルズではないかと疑う。レヴィは、敵の弁護士から文書を盗めばラッフルズを許すと申し出る。ラッフルズは、ガーランド氏への残りの利息の支払いをレヴィが免除するという条件で、同意する。

翌日、ラッフルズとバニーはローズでテディの演劇を観る。バニーはベルサイズと話をし、ラッフルズは強盗の準備のために出かける。夜、バニーは弁護士の家でラッフルズと合流し、そこでラッフルズはレヴィの書類を偽物と取り替える。彼らはレヴィの命令で追ってくる2人の強盗を避けながら家から逃げる。彼らはレヴィのところに戻るが、レヴィはラッフルズの顔にウィスキーのデカンタを投げつけ、書類を火の中に投げ込む。バニーはレヴィを床に叩きつけ、意識を失わせる。

ラッフルズは回復し、彼とバニーは近くの川でカヌーに乗り、レヴィを空き家の塔まで引きずって行く。ラッフルズはバニーの食べ物に薬を盛ってバニーを眠らせる。バニーが目を覚ますと、レヴィは目を覚まし、拘束されているのが見える。ラッフルズは裁判官のふりをして、レヴィを裁判にかける。ラッフルズはレヴィを脅迫してガーランド氏の借金に署名させ、さらにラッフルズに小切手を切るようにさせるが、バニーは反対する。ラッフルズは小切手を換金するために立ち去る。レヴィはバニーと格闘しようとするが、バニーは拳銃で彼を追い払う。拳銃は下の階に落ちた後、不思議なことに彼の手に戻る。ラッフルズは戻ってきてバニーをアルバニーに送るが、バニーは代わりにベルサイズを訪れる。彼女はこっそり塔にいたこと、そしてバニーに見られずに拳銃をバニーの手に返したことを告白するが、バニーに内緒だと誓わせる。

その後、家に帰る途中、バニーはマッケンジー警部がレヴィの家に行くのを目撃する。アルバニーでは、ラッフルズ警部が荷物をまとめてイギリスを離れるよう主張する。最初は、レヴィが突然殺されたからだと思われたが、大陸行きの列車の中で、バニーはラッフルズが実はベルサイズを避けていることを知る。ベルサイズにはラッフルズが好意を抱いている。駅で二人はマッケンジー警部に会い、レヴィは無関係の債務者によって殺されたと告げられる。これで国内の危険はすべて去った。とにかく、バニーはラッフルズ警部と一緒にいる。

数年後、評判が落ちたラッフルズの伝記作家となったバニーは、トルコ風呂でテディと偶然出会う。テディはバニーに、自分と妻の冒険についてすべて書くように熱心に頼む。

この小説は1921年に映画『ミスター・ジャスティス・ラッフルズ』として翻案され、ジェラルド・エイムズがAJ・ラッフルズ役で主演した。

この作品は、イギリスの人気テレビシリーズ『ラッフルズ』の第10話としてテレビ化され、アンソニー・バレンタインがAJ・ラッフルズ、クリストファー・ストラウリがバニー・マンダーズを演じた。このエピソードは「ミスター・ジャスティス・ラッフルズ」と題され、1977年4月29日に初放送された。

注記

出典

• ホーナング、EW (1909)。『ミスター・ジャスティス・ラッフルズ』。ニューヨーク：チャールズ・スクリブナー・サンズ。
• ローランド、ピーター（1999年）。ラッフルズとその創造者。ロンドン：ネクタ出版。ISBN 0-9533583-2-1。

• プロジェクト・グーテンベルクのラッフルズ判事
• LibriVoxの AJ Raffles の本(パブリック ドメイン オーディオブック)