モクソンのマスター

「モクソンの主人」は、アメリカの作家アンブローズ・ビアスによる、生命と知性の本質について思索した短編小説です。チェスをする自動人形が自分の作者を殺害する様子が描かれています。 1899年4月16日にサンフランシスコ・エグザミナー紙に初めて掲載されたこの小説は、英語文学におけるロボットの最初の描写の1つですが、「ロボット」という言葉が使われるようになるよりずっと前に書かれました。この物語は、1910年版の短編小説集「Can Such Things Be?」に収録されています。

チェスをするオートマトンを作ったマスターのモクソンは、機械には脳がなくても考えたり知性や心を示したりすることができるので、生身の人間と同じように扱われるべきだと語り手に自慢する。^[1]「考える」とはどういうことか、「知性」の本質とは何かについて徹底的に議論した後、語り手は混乱しながらモクソンの家を出る。

ナレーターは、さらに情報を得るために、暴風雨の中、モクソンの家に戻る。こっそりと家に入ると、モクソンがオートマトンとチェスをしているのを見つける。モクソンはゲームに勝つ。これにオートマトンは激怒し、激怒して彼を殺してしまう。部屋に雷が落ち、家は炎に包まれる。ナレーターは意識を失う。

語り手は病室で目を覚ますと、モクソンの召使いであるヘイリーが、差し迫った死から彼を救ってくれたと告げる。ヘイリーはその詳細を裏付ける。しかし、語り手は自分が見たものが現実だったかどうか疑問に思う。

モクソンは、知性はすべての無生物と生物に固有のものであると断言しています。これは汎心論として知られる理論です。古代ギリシャの哲学者タレスとウィリアム・ジェームズはこの見解を支持しました。心は宇宙全体と存在のすべてに内在しています。

この物語は、人間にチェスの勝負を挑むことができる自動人形、ヨハン・メルツェルのチェスプレイヤーに言及している。この装置は、ヴォルフガング・フォン・ケンペレンによって発明された。物語の「赤いフェズ」は、トルコ人として知られるこの人物を指している。エドガー・アラン・ポーは、1836年にチェスをする自動人形の分析「メルツェルのチェスプレイヤー」を書​​き、この錯覚がどのように実現されるかを説明した。

物語の主題は、機械が我々が知っているように考えることができるかどうかだけではなく、人間と同等か、あるいは人間を凌駕できるかどうかである。オートマトンが知性を持ち、チェスなどの人間が開発したゲームをプレイできるからといって、考えることができるだろうか？ モクソンは、できると主張する。さらに、オートマトンは負けると怒り、殺人的になる。これらは、典型的には人間に帰せられる感情である。これが、物語の未知の要素、つまりXファクターである。考えることによって、オートマトンも感情などの他の特性を獲得するのだろうか？ 人間と同様に、オートマトンも自由意志を持ち、予測不可能な存在になるのだろうか？

最後に、タイトルは、オートマトンが「主人」であり、モクソンではないことを示唆しています。これにより、オートマトンの知性が、その製作者である人間モクソンの知性を上回る可能性があるかどうかという疑問が生じます。これが、物語でほのめかされている将来の危険です。オートマトンが人間の主人になるのです。

• 架空のロボットとアンドロイドのリスト
• トルコ人
• ウォーカーチェスプレイヤー

• オコナー、リチャード（1968）[1929]。アンブローズ・ビアス：伝記。ゴランツ。ISBN 978-0-575-00008-7。

• グレナンダー、メアリー・エリザベス（1971年）。アンブローズ・ビアス。トウェイン出版社。ISBN 978-0-8057-0056-5。
• マクウィリアムズ、ケアリー（2011年10月）。アンブローズ・ビアス：伝記。Literary Licensing、LLC。ISBN 978-1-258-17809-3。
• モリス、ロイ (1999) [1995]。アンブローズ・ビアス：悪い仲間の中で孤独に。米国：オックスフォード大学出版局。ISBN 978-0-19-512628-0。
• ニケル、ジョー（2005年6月10日）。未解決の歴史：過去の謎の調査。ケンタッキー大学出版局。ISBN 978-0-8131-9137-9。

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モクソンのマスター

• 短編小説の全文
• Moxon's Master パブリック ドメイン オーディオブック(LibriVoxにて)