Loading article…
モンキ族はメキシコの先住民（アメリカインディアン）で、スペイン人との接触当時はメキシコのバハ・カリフォルニア・スル州ロレート近郊に居住していた。モンキ族の領土はカリフォルニア湾沿いの海岸線約65キロメートル（40マイル）に及び、内陸部へ数キロメートルほど入ったコチミ族の居住地まで広がっていた。
おそらく16世紀にカリフォルニア湾を北上する探検家によって初めて遭遇したモンキ族は、17世紀後半に半島で最も初期の集中的なイエズス会宣教師の活動の対象となった。チロル出身のイエズス会士エウセビオ・フランシスコ・キノは、イシドロ・デ・アトンド・イ・アンティヨン提督とともに、 1684年から1685年にかけてモンキ族の領土の北端にサン・ブルーノ伝道所を設立しようとしたが失敗に終わった。 [ 1 ]バハ・カリフォルニアで最初の恒久的な伝道所と入植地は、1697年にフアン・マリア・デ・サルバティエラによってロレートのモンキ族の領土に設立された。
キノとサルバティエラは、他の多くのイエズス会士とは対照的に、手紙や報告書の中で先住民の民族誌に関する記述を比較的少なくしか残していない。モンキ族の先住民文化について知られていることのほとんどは、探検家の記録に散見される記述や、イエズス会士の歴史家ミゲル・ベネガス（1757年、1979年）の著作に間接的に記された情報に基づいている。
長年辺境で活動してきたキノは、バハ・カリフォルニアのインディアンは、自分がこれまで見てきた中で最も過酷な生活を送っていると述べた。イエズス会宣教師たちは、遊牧民のモンキ族が、しばしば労働と引き換えに食料を提供するという約束によって、宣教活動やキリスト教に惹きつけられる可能性があることを早くから見抜いていた。モンキ族をはじめとするバハ・カリフォルニアのインディアンは狩猟採集民であり、メキシコ湾岸だけでなく、内陸の谷やシエラ・デ・ラ・ヒガンタ山脈からも様々な天然資源を採取していた。土地は1平方キロメートルあたり1人未満しか養うことができなかった。彼らの物質文化は乏しく、食料を求めて果てしない移動を続ける中で持ち運べるものだけを頼りにしていた。モンキ族は「農業も、定住地も、恒久的または移動可能な住居も、衣服もほとんど持っていなかった。男性は何も着ず、女性は草のスカートだけだった。船も、土器も、家畜もいなかった。犬さえも飼っていなかった……彼らの多くは、1年に100回以上も寝床を変えていた」。[ 2 ] 彼らの社会組織は、互いに敵対することもあった自治的な地域共同体（ランチェリア）に基づいていた。しかし、スペイン人には理解されなかったが、モンキ族とその近隣の人々は平等主義的な社会を築いており、地元の資源を利用して籠細工、装飾品、木製の武器や道具を作ることに長けていた。バハ・カリフォルニアの人々は岩を粉にして顔料を作り、何千もの大きくて精巧で、しばしば抽象的な岩絵を描いた。その一部は、モンキ族の領土の北にあるサンフランシスコ山脈のユネスコの世界遺産に保存されている[ 3 ]。
モンキ族の伝統文化は、宣教師による異文化交流や旧世界の伝染病による人口減少の影響で、おそらく18世紀末までに消滅してしまったと考えられる。
彼らが居住していた狭く質素な地域では、モンキ族の人口は数百人を超えることはなかったと思われる。イエズス会士は8つのモンキ族の集落の名前を記録したが、1698年末までに、総勢約400人のモンキ族のほぼ全員がロレート伝道所の近くに住んでいた。その後、ヨーロッパの病気による死亡者数が多かったため、彼らの数は急速に減少した。1733年までに、ロレートのインディアン（主にモンキ族）の人口はわずか134人となった。1770年までに、わずかに残ったモンキ族は、主にスペイン人、混血の人々（メスティソ）、本土またはバハ・カリフォルニアの他の地域から移住してきたキリスト教徒のインディアンで構成されるロレートの人口の中に埋没した。[ 4 ]