モデルロボット

模型ロボットは、日本のアニメジャンルであるメカに起源を持つ模型フィギュアです。模型ロボットの大部分はバンダイによって製造されており、ガンダムアニメシリーズを原作としています。このため、日本ではこの趣味は「ガンプラ」（ 「ガンダム」と「プラモデル」を組み合わせた日本語の造語）という通称で呼ばれています。例外もありますが、模型ロボットのジャンルはアニメとのタイアップが主流であり、アニメシリーズや映画が商品化のプラットフォームとして頻繁に利用されています。

ガンダムキットは、このジャンルの模型の一般的な特徴を体現する、最も一般的で人気のあるメカ模型です。ガンダムキットは通常、初心者向けで、組み立てが簡単で、デザインもシンプルで、頑丈な構造が特徴です。組み立て済みの玩具よりは耐久性が低いですが、本格的なスケールモデルよりは耐久性があります。そのため、ガンダムキットの大部分は、正確な形状よりもポーズの取りやすさや組み立てやすさを重視した手やその他のパーツを備えています。また、さまざまなドラフトアングルの問題や、破損を防ぐためにアンテナが大きすぎるなどの特徴も見られる場合があります。^{[ 1 ]}ほとんどの場合、このジャンルの他のキットラインや他のキットメーカーも同様ですが、例外もあります。

モデルロボットキットの対象となるのは通常人型で、かつ/または四肢を備えているため、完成したモデルをポーズ可能にするには関節が必要です。何十年もの間、ポリキャップがこの目的で使用されてきましたが、現在も使用されています。ただし、ポリキャップは時間の経過とともに劣化する傾向があるため、2010年代以降はあまり使用されていません。硬質プラスチック製の関節は、一般的にポリビニル製の関節よりも摩擦が大きく、同様にポリスチレン製の関節よりも耐久性があります。しかし、 ABS製の関節は、組み立てやすさを確保するために、より高い精度の工具が必要であり^{[ 2 ] [ 3 ]}、場合によっては、ネジと部品間のわずかな隙間が必要になります。

1990年代以降のロボット模型キットの特徴の一つは、他のほとんどのプラスチック模型キットとは異なり、成形時に色が付けられていることである。各パーツは一般的に、完成品の模型の意図された色に対応する色のプラスチックで作られている。特にバンダイは、異なる色のパーツを同じランナーで成形できる多色成形の使用で有名になった。^{[ 4 ]}場合によっては、模型の構造的安定性を確保し、過度に複雑にならないようにするために、妥協が必要になることがある。特に、想定される小売価格が低い場合はそうだ。愛好家がキットの品質を評価する基準の一つは、色の正確さ、つまり、パーツの成形色と完成品の模型の意図された色との一致である。

ガンダムなどのアニメのメカは、多くの場合、高さが15メートルから20メートル程度と描かれるため、キットは対象を経済的かつ扱いやすいサイズに縮小して作られます。このサイズの機体の場合、1:100と1:144のスケールが最も一般的で、1:60はより大型の（そして通常はより高価または精巧な）キットに使用されます。より小型の機体の場合、1:20、1:35、1:72などのスケールも一般的です。バンダイのキットは、元のデザインそのものではなく、かなり大幅な再設計が用いられることがよくあります。このような表現の不一致の一部は、2次元のセルアニメーションのデザインを3次元のデザインに変換することの固有の難しさに起因している可能性があります。さらに、製造技術の向上により、同じモデルの新しいバージョンは古いバージョンとは大きく異なる可能性があります。

ガンプラキットは、モデルの複雑さや、時にはアートスタイルを示す等級スケールによって分類されることもあります。 ^{[ 5 ]}

ガンプラは日本で人気の高い趣味であり、バンダイの模型を題材にした雑誌も数多く存在する。メカは架空の人型物体であるため、カスタムモデルや「キットバッシュ」には大きな自由度がある。アクションポーズや定番機の個性的なアレンジには、多くの芸術性が注ぎ込まれている。また、バンダイの模型ラインナップの隙間を埋めるカスタムレジンキットの市場も存在する。

ガンダムだけがロボット模型のシリーズではありません。『エウレカセブン』、『新世紀エヴァンゲリオン』、『パトレイバー』、『聖闘士ダンバイン』、『重金属エルガイム』など、バンダイの模型シリーズには数多くの作品が揃っています。近年では、ハセガワ、ウェーブ、コトブキヤといった他のメーカーも、『マクロス』、『ボトムズ』、『ファイブスターストーリーズ』、『アーマード・コア』、『バーチャロン』 、『ゾイド』、『マシーネンクリーガー』など、他のシリーズの製品を発売しており、その売上はバンダイの人気商品に匹敵するほどです。